两人沿着鱼鳞卵石铺就的园路转了几转,又折向东北,约莫盏茶时分,便出了那片林子。
眼前霍然开朗,但见烟波浩渺,一望无际,之前虽然也曾远远的看过,但感觉却不曾如此真切过。
那内侍领着她拾级而上,来到一处背靠山岩的亲水亭榭。
这里地方僻静,隔着开阔的液池湖面与园中各处遥遥相望,只有来时那片密密的林子相通,真可说是极其隐秘,若不是刻意寻找,真的很难发现,只是却仍不见徐少卿的人影。
“徐厂臣究竟人在何处?”高暧忍不住又问。
那内侍躬身道:“回公主话,督主大人只叫奴婢领公主到这里,别的没说,想是司礼监公务繁忙,还未抽出身来,也说不定这会子已在路上了。公主且宽心等一等,奴婢在旁伺候着。”
她没再言语,默然挨到檐下的美人靠上,坐了片刻,一时念着弟弟的安危,一时又盼着快些见到徐少卿,心中烦乱以极。
那小内侍近前谄声道:“公主稍坐,待奴婢去端些茶点来可好?”
“不必了。”她随口答着。
“那……奴婢便再替公主去司礼监传个信儿?”那小内侍察言观色,跟着又问了一句。
高暧这次没言声,只摆了摆手,起身信步走到另一端的廊柱边,凭栏远眺,但见远山碧波,天高水淡,美不胜收,观之令人心驰忘倦。
可也不知怎么地,她此刻只觉莫名怅然。
日头正高,阳光融融暖暖地穿过淡薄的云层,茫茫苍苍地洒下来,倾入百顷碧波中,在湖面上反射出耀眼的金色光芒,晃得人几乎睁不开眼睛。
她抬起手,想在额前搭个“凉棚”遮一遮。
才刚挨到额角,脑中却突然一阵眩晕。
她以为是乍见强光之故,便闭眼定了定神,谁知那种眩晕感竟愈来愈凶,渐渐地开始天旋地转,整个人如同在云雾中,脚上也像踩了棉花,软软地站不住。
莫非又是中了暑气?
高暧一手扶着廊柱,一手下探,去摸护栏,不想却探了个空,身子猛地倾倒,便向前栽了下去……
第41章斜日落
午后。
盛烈的日光正自酣畅的吐息着,四下里依旧没有半分风息,连檐下廊灯的垂穗也纹丝不动,仿佛这殿宇楼阁间的一切都凝固了。
清宁宫前,那顶枣红色的锦缎轿子仍停在石阶下,像生了根似的。
徐少卿立在轿窗旁,颀长的身子半躬着,神色恭敬,但低垂的眼眸中却掩不住那一丝焦虑。
“……所以么,哎,这个……卿儿,方才我说到何处了?”
轿中的司礼监掌印焦芳屈着枯槁的手指,轻敲着额角,脸上那“千沟万壑”纠蹙着,透出几分诡异狰狞的味道。
徐少卿翻眼瞧了瞧,暗自屏着气,平缓地应道:“干爹说,西城剪子坊有处淮扬盐商在京的别院,甚是壮阔……”
“哦,对!正是,正是。这人老了,记心便越来越差,还真是不中用咯。”
焦芳连连点头叹气,跟着又半眯眼笑道:“听说那宅子前后九进,光厅堂便有十数间之多,有的竟能宴下百席,后苑花园还有莲池石舫。那气派,啧,啧!更难得的是,传了七八代人,院墙用的秦砖竟还一块不少。唉,那些盐商只要运几批粮去边镇,再交些课金便能换取持引入纲,便可豪奢极欲,富埒王侯。像咱们这样伺候天家一辈子,任劳任怨的人,反倒落得清淡,呵……”
他言罢,连声嗟叹,不平中还带着几分悠然神往的样子。
徐少卿眉间微蹙,面上却微笑道:“若是干爹喜欢,那儿子这便吩咐下去,着人即刻盘买过来,供干爹颐养之用。”
焦芳唇角一抬,摆手道:“不必,不必,干爹这把老骨头还能消受几年,用得着那般好宅子?我也就是那么一说罢了,你千万莫往心里头记。咱们做奴婢的谨言慎行那是本分,若心思全放在这些身外之物上,只怕再硬的命也不够消磨的。”
他顿了顿,又道:“不过么,这么些年过去了,卿儿你在京里却连个家也没有,干爹瞧着心里头也是不忍。从前就不提了,现下你权领司礼监,又兼着东厂提督,身份大不相同,若没个府邸,着实不像样儿,我倒觉得也不必过分拘泥小节。只要不至让人抓了把柄,真瞧着哪处宅院尚可入眼的,便索性置下了,再添些人服侍着,早晚有个地方念着,这心里头也舒坦。”
徐少卿沉着气听完,待要答话,眼角却猛然扫到一名内侍正从殿廊下急匆匆地快步奔过,正朝清宁宫正门而去。