四月三十日,白佑彬收到了海军总参谋部的作战计划,当天晚上,“果敢”号率领着第12舰队的其他二十六艘战舰离开了那霸港。天亮前,第11舰队也在旗舰“太宗”号战列舰的率领下驶离了港口。
“长官,零点整。”
白佑彬看了眼航海钟,然后朝于右任与谢昶伦点了点头,首先离开了司令舰桥。
“肖定邦,你负责领航。”
吩咐一番之后,于右任与谢昶伦也离开了司令舰桥,去了白佑彬的司令官住舱。
拆开海军总参谋部送来的文件袋之后,白佑彬取出了装在里面的作战计划书。
“导航灯?”于右任瞟了眼作战计划封面上的几个字,“不知道,是引导我们走向胜利,还是指导日本投降呢?”
白佑彬笑着摇了摇头,翻开了作战计划。
“导航灯”只是这次登陆作战行动的代号,至于这个名字是谁取的,是怎么来的,根本无关紧要。
“看吧,这就是第12舰队的作战任务。”
“护航……”于右任的眉头立即皱到了一起,“炮火支援?”
白佑彬点了点头。“舰队的作战计划是由总参谋部制订的,但是总体作战计划是由陆战队制订的,所以舰队的作战计划要服从陆战队的作战计划。”
“什么时候陆战队爬到我们的头上去了?”谢昶伦对这次的任务也不大满意。
对这两个手下,白佑彬并没有多说什么。
按照海军总参谋部的安排,第12舰队将首先到达预定会合海域,与运载第一批登陆部队的登陆舰队,以及运送第一批重装备与弹药物资的运输船队会合,然后掩护登陆舰队与运输船队前往登陆海域。
在此之前,第11舰队将对登陆岛屿进行三十六个小时的炮击。
登陆作战开始前,第11舰队的任务是应付可能出现的危险,即可能杀出来的日本联合舰队。到时候,将由第12舰队为登陆部队提供直接炮火支援。
另外,作战计划最后还提到,若第11舰队与日本联合舰队交战,第12舰队可以根据登陆作战的情况,以及第11舰队与日本联合舰队的作战情况,决定是否驰援第11舰队,联手歼灭联合舰队。
从这里可以看出,这次作战行动的首要任务是登陆作战,而不是舰队作战。
也就是说,在登陆作战顺利完成的前提下,舰队才能考虑与日本联合舰队决战。从兵力配制上也能看出,第11舰队只有五艘战列舰,联合舰队有三艘战列舰,而且交战海域就在联合舰队的大门口,如果联合舰队打不过,很有可能缩回去。以第11舰队的实力,不大可能杀入东京湾。
“看来,祖寿清与罗清远将军比我们更郁闷。”
白佑彬看了眼于右任,说道:“明白作战计划了吗?”
“没问题,我马上就去规划新的航线。”
白佑彬又对谢昶伦说道:“你也去帮忙,另外从现在开始,全舰进入无线电静默状态。”
等白佑彬他们回到司令舰桥的时候,第11舰队正好从后面赶上来。当第12舰队将航向转到一百一十度的时候,第11舰队的航向转到了五十度。也就是说,第11舰队将直接奔向登陆场,而第12舰队要先去南面海域与登陆舰队会合。
白佑彬没有急着公布作战行动,也没有必要在这个时候让所有人都知道此行的目的。
五月一日傍晚,第12舰队在北大东岛以东越一百八十海里处与登陆舰队顺利会合。随后,之前为登陆舰队护航的驱逐舰调头返航。
见到登陆舰队与运输船队的规模后,白佑彬等人都在暗暗吃惊。
这支登陆舰队不是从那霸出发的,而是从帝国本土的港口出发的。总共有大大小小四十多艘登陆舰,其中能够运载一个陆战团的大型登陆舰有十二艘,能够运载一个陆战营的中型登陆舰有三十多艘。也就是说,这支登陆部队至少有五个陆战师,其中至少有二个重装陆战师。
运输船队里有接近三十艘货轮,且都是万吨级的大型货轮。