李业急忙劝道:“大人,粮草不能断,这可关系到孙大人和一万多将士的性命。大人可以给孙大人写一份书信,把具体情况告诉他,请他立即撤军。”
“这你就不懂了。”袁术笑道,“文台性格倔犟,孤傲,不服输。我要是告诉他袁本初在河阳大败,他肯定攻得更猛。在他眼里,董卓和北军根本不堪一击,拿下洛阳是件轻而易举的事,所以,要想让他撤军,只有一个办法,那就是断了他的粮草,逼他回来。”
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大汉国初平二年(公元191年)三月。
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三月上,南阳。
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三月初,纪灵大军在襄阳附近中伏。一年多来,将士们历经战事,实力增长很快,并没有因为突然中伏而崩溃。纪灵也处变不惊,镇定自若,从容指挥大军展开反击。襄阳军本来占据绝对优势,但随着南阳军稳住阵脚,反击得力,这种优势逐渐失去,反而被南阳军打得苦不堪言,节节败退。
纪灵亲临战阵,酣呼鏖战,勇不可当,士卒们受到激励,无不以一当十,一往无前。襄阳军抵挡不住,眼睁睁地看着南阳军突围而去。
纪灵知道刘表已经做好了应战准备,双方实力相当,强行攻击必会遭到更大损失,随即匆忙撤军回到朝阳城,急报袁术求援。
袁术大为愤怒,急令刘勋、苌奴带着五千兵赶去支援。
襄阳军首战即胜,士气大振。蒯越立即整顿军民,率军猛攻朝阳城。因为兵力不够,刘表、蔡瑁急召南郡和江夏郡的门阀世家,还有各地宗族,向他们征集私兵。短短时间内,刘表便集结了六千大军开赴南阳。
双方在朝阳、新野一带展开激战。
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袁术万万没想到,刘表在不到一年时间内便拥有了和自己相差无几的实力,这更坚定了他要击败刘表的决心。现在不把刘表击败,将来就是刘表击败自己了。
就在他为兵力不够,无法取得战场优势,一筹莫展的时候,孙坚怒气冲天地出现了。袁术大喜,他以为孙坚撤军了,顿时高兴得心花怒放。这下子刘表死定了。
袁术兴高采烈,孙坚却睚眦欲裂,他一手握着刀把,一手指着袁术,纵声狂呼:“袁公路,你是大汉奸佞,罪在不赦。”
袁术全然不当一回事,他一蹦多高,捶胸顿足,状若疯狂,“文台,大汉奸佞是刘表刘景升,那个老混蛋竟然打我,他要攻占南阳,要把我们都赶尽杀绝。你知道不知道,为了挡住他,我已经把所有的兵力都投上去了,但我还是挡不住他。文台,快救救我,快救救大汉社稷啊。”
孙坚愣了一下,接着怒气更盛,“你敢骗我?”
袁术立即赌咒发誓,接着从旁边的案几上拿出许多战报文书递给孙坚,“文台,你看看,你看看,刘景升这个恶棍不杀,天理何在?”
孙坚扫了几眼文书上的字,顿时气得破口大骂。
“文台,打洛阳的事先放一放。”袁术说道,“我们先把刘表杀了,然后再北上。刘表不杀,我们怎么北上讨董?如今家也被人占了,粮食也被人抢了,我们还打什么仗?”
孙坚摇摇头,“我是一个人回来的,大军还在阳人。我要粮草,立即给我粮草。”
袁术瞪着眼睛,举手吼道,“文台,你是不是疯了?这个时候还要打洛阳?粮草给你了,我怎么办?南阳还要不要?南阳给刘表了,你我兄弟到哪里落脚?流浪讨饭啊?”
孙坚狠狠地朝地上吐了一口唾沫,鄙夷地看着他,“公路,你是什么人我不知道?你给我老实说,这事是不是你挑起来的?你想干什么?你不想讨董也就算了,但你要把粮草给我。”
袁术颇为尴尬地呵呵一笑,然后拍拍孙坚厚实的肩膀,老脸皮厚地笑道:“文台,我说的也是实话。不把刘表这个老恶棍杀了,你将来怎么办?你当真以为讨董勤王成功后,你可以入朝为卿?算了吧,不要痴心妄想了。还是现实一点,你我兄弟先把荆州南下,等将来兵强马壮了,有实力了,我们再想想勤王讨董的事。这个世上,除了你,没人真的想去讨董勤王、振兴社稷的。”
孙坚冷哼一声,“公路,现在天子蒙难,社稷危亡,生灵涂炭,你身为大汉重臣,一点报国之心都没有?报国之心没有也就算了,但你和董卓之间有血海深仇,难道你连家仇也不报了?忠孝仁义你都不要了?你还是人吗?”
袁术嗤之以鼻,“我不是人?那你睁大眼睛看看,如果我不是人,这世上还有人吗?早没了,都是两条腿的畜生,你也是。”
孙坚气得咬牙切齿,恨不得一拳打烂他的脸,“给我粮食。”
“帮我杀了刘表,我就给你粮食。”袁术寸步不让,“你想去讨饭,我不想。”
“打下洛阳,我就帮你杀刘表。”孙坚让了一步,“荆州是你我兄弟的,谁敢占,我就杀了谁。”
袁术想了一下,叹了口气,怜悯而无奈地望着孙坚,“文台,洛阳真的打不下来了。”
袁术随即把袁绍在河阳大败,黄巾军即将肆虐州郡的事说了一遍,“骠骑大将军虽有心却无力,长公主和朝廷那帮阴险的老家伙,迟早要把那头豹子连皮带骨头吃得干干净净。”
孙坚沉默半晌,然后坚定有力地说道:“我走了。”