“表哥,我还准备等那位小姐赢了之后送她糖果,没想到她走得这么快。
“嗯,不过还好,您只买了她10里弗。”
约瑟夫笑道:“这里可能不是她擅长的环境。”
“那她擅长在哪里斗剑?”克莱门蒂妮仰着脑袋问道。
约瑟夫笑了笑没出声,心说在罗亚尔宫就行,那儿上百名士兵都堵不住她。
等到下午的剑术比赛结束,约瑟夫和西班牙王储以及小萝莉有说有笑地从台上走下来。埃芒立刻快步凑到约瑟夫身侧,低声道:
“殿下,塔列朗大主教回来了,正在会客厅等您。”
约瑟夫微微点头。他知道塔列朗这次环游美、欧大陆回来,应该是有不少事情要汇报的。
于是,他辞过了安东尼奥,将克莱门蒂妮交给她的侍女,便朝自己的寝宫而去。
途中,他又想起了安东尼奥的环保色帽子,这事得提前安排才行。
他琢磨了片刻,转头吩咐了埃芒一番。后者当即领命离去。
约瑟夫回到自己的会客厅。塔列朗忙迎了上来,认真地行了一礼:
“愿天主保佑您,殿下,离开巴黎后我总是在思念着您。这不,我刚下了马车,立刻就来您这儿了。”
他这番话似在客套,实际上是向约瑟夫表明忠心——我回到凡尔赛宫之后,一没去见首席大臣,二没向直属的外交大臣汇报,而是最先来见王太子殿下您的。
“哦,我也很想念您,塔列朗大主教。快请坐吧。”约瑟夫微笑着向沙发示意,“您这次离开巴黎,行程超过7000海里了吧?”
塔列朗点头道:“足有7800多海里,殿下,两次横穿大西洋。”
“真是辛苦您了。”约瑟夫说着,示意女仆为塔列朗拿来咖啡和点心,“其实您完全可以跟着保罗王储的车队一起回来的。”
塔列朗向女仆点头致谢,而后向约瑟夫,微笑道:
“殿下,我是坐船回来的,比俄罗斯王储晚出发好几天,您,结果还是我先赶到了。而且,我认为有些事情还是提前跟您汇报一下的好。”
约瑟夫向前倾了倾身子:“您请说吧。”
“美国那边的事情跟您预料得完全一样,他们的‘联邦党’人对购买军舰,以及联合打击海盗非常支持。”塔列朗道,“如果不是因为没钱,汉密尔顿先生甚至想要买一支小型舰队。”
约瑟夫道:“我们只是想卖些旧船,而不是想要美国海军壮大起来。”
塔列朗立刻点头:“是的,殿下,我也感觉到,他们对加勒比海有着异乎寻常的兴趣。”
“您的洞察力非常强。”约瑟夫知道,美国人有了点儿钱之后,立刻就着手组建了颇有规模的舰队,并和法国在加勒比海发生了激战。
最后的结果就是,法国失去了加勒比海大量利益。加上海地格命,令法国在美洲殖民地的收益几乎清零。
“对于美国人,我们既要利用,更要尽力限制。尤其是要提防他们向西扩张。他们对北美的土地有着如魔鬼般的贪婪。”约瑟夫认真地说。
塔列朗有些不在意道:“殿下,美国人都是些吝啬又缺乏魄力的家伙,我认为,他们是不太敢于挑战西班牙利益的。”
目前掌握美国西面领土的就是西班牙。
约瑟夫也懒得跟他解释,历史上,美国也就用了十多年,便将路易斯安娜蚕食得七七八八了。
塔列朗继续道:“至于贸易方面,汉密尔顿向我私下保证,同样的价格下,我们会比英国人优先得到他们的棉花。”
“非常好。”约瑟夫满意地点头。北美现在可是世界最大的棉花输出地,有了美国棉花的供应,法国在和英国的纺织业竞争之中,便有了更足的底气。
美国的事情相对简单,塔列朗很快就已说完,接着便是俄国的外交经历了。
“殿下,我到达圣彼得堡之后,很快就见到了他们的沙皇。后来的十来天里,她又召见我了两次,可见她对俄法关系的重视。”
约瑟夫对此毫不意外,俄法有很多共同利益,合作前景广阔。叶卡捷琳娜二世作为俄国历史上数一数二的君主,自然不会不明白。
塔列朗道:“俄国沙皇对您送她的枪和军装表示了感谢。尤其是那些军装,几乎成了军官们的专属。”