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第二章（第1页）

明乐帝二十七年六月初九

这一日南朝明乐帝喜得三子，赦天下死囚改为流放，司天台更言皇三子降生之际漫天星宿齐放光明，乃是大兴之兆，皇帝龙颜大悦又免了百姓来年三成的赋税，连赏生母懿昭容千两金。

皇三子自小模样便生的俊俏，一双丹凤眼极为明亮，瞳仁黑白分明不见半点异色，皇城中的宦官宫女对这位模样可爱的小皇子也是喜爱的很。

三月后明乐帝赐名‘天柏’意喻此子顺应天意而生，望能与柏树青松同寿。

此时的皇都乾元城虽是风平浪静，但整个南朝却是内忧外患大有风雨飘摇之势。

外有蛮夷侵扰国境，烧杀劫掠，内有旱灾匪患层出不穷，明乐帝此时借皇子之名大赦天下，削减赋税倒也有振作民心的意思。

但这也不过是权宜之计，想从根本上解决问题，便是明乐帝自己也是焦头烂额。

皇三子天资聪颖，出生不过半年便已会学着大人讲话，性子又喜动，刚学会走的时候便上蹿下跳的到处攀爬，不像皇宫子嗣，反倒像个十足的小猴子。

转眼几年过去，原本的小婴孩已是七八岁的年纪，已经会拉着宫女的小手满皇宫转悠了，许是养的太好的缘故，皇三子看起来圆滚滚的还有些婴儿肥，就像一块绵软的糯米糕一样可爱。

此时是九月十三立冬的节气，乾元城中刮起漫天流霜，地上都铺了一层细薄的冰碴子，湿冷的寒气几乎要冻进人的骨髓里去。

懿昭容和宫女们怕这位成天到处攀跑的小爷冻着，每天都是结结实实的给他套上一身白狐裘衣，裘衣里还塞个手炉，硬生生把一个皇三子给绑成了个小白胖子。

“可以了母亲，孩儿穿的够多了，冻不坏的。”皇三子憋着嘴，懿昭容还忙不迭的给他穿御寒的手套，“你这孩子，这外面天寒地冻的，若不是你非要吵着出宫，本宫又怎么会让你多穿些。”

“父皇可是已经下旨许了孩儿在城中随便逛逛，长长见识的。”皇三子咧嘴笑了笑：“而且还有宫女侍卫陪着呢，出不了什么岔子的。”

懿昭容叹了口气：“在这皇城之中，本宫倒不怕皇儿有什么危险，只是最近城里生出了许多事端，皇儿虽说早慧，知晓许多事，但本宫实在不想皇儿看到些不该看的东西。”

说着，懿昭容将伺候她的大宫女白兰唤了过来：“带着天柏殿下在城里转转，城东……就别去了。”

懿昭容虽语气平淡，但听着城东两字却让白兰身子都抖了抖，低着头应下。

如今乾元城内谁人不知，中书令张大人不知因何惹怒了龙颜，正三品的大员说杀便杀，一夜之间满门抄斩，整个派系栋折榱崩。据传张大人城东府邸门前渗出的血水足足流了有半条街，满朝文武无一人敢为其说上半个字的情。

三代为官，一朝破败，倒也真应了那句伴君如伴虎的老话。

没多大一会儿收拾妥当了，有白兰陪着，又调来几位着便装的执金吾，懿昭容也算放心，便也由着下人驾着马车带着皇三子出宫去了。

虽说近几年天灾人祸不断，但乾元城作为天子国都倒也繁华，来往商贾络绎不绝，长街之上车水马龙，皇三子掀起车帘左顾右盼，看的眼都要花了。

他自出生便未曾出过后宫，去过最远地方也不过是御花园，虽说聪慧异常但终究是孩子心性，此时见了这花花世界哪有不欢喜的道理。出了皇宫，马车往城南走了没多久皇三子便嫌闷下了车，自个蹦蹦跳跳的满大街转悠，白兰及几个执金吾带着马车几乎是寸步不离的跟在他身后，生怕这位小爷磕着碰着。

东边买个糖人儿，西边拿个花伞，身后总有白兰掏着文钱付账。街上的商贩这时也瞧出来了，这小孩生的富态，穿的华贵，身后又跟着买单的丫鬟仆役，估摸着是乾元城里哪家王公贵族的公子出游，登时人潮蜂拥而至，各自拿着自家的物件贴了上来。

“小少爷，您看看这个！这可是西域来的琉璃，稀罕着呢！”

“您瞧瞧这个竹龙……”

“诶诶，我这布老虎可是用上好的绸布织的，您瞧这眼睛，这毛……”

人多了皇三子也不惧，他东看西瞧有一件算一件，只要觉着新奇有趣的便都拿在手里，拿不下了便交给身后的执金吾，这倒是把商贩喜坏了，恨不能离小孩更近一些。

虽说如此，但真正离皇三子太近的几人都被执金吾揪着衣领子给扔了出去，想要辩驳两句的人看到执金吾腰间悬挂的横刀后便又憋了回去。

如此一路行来皇三子倒是欢喜自在目不暇接，但白兰却因为这越来越多的人潮而提心吊胆起来，紧紧跟在皇三子的身后，半点不敢让他离开自己的视线。

在街上逛了约小半个时辰，皇三子一路走一路买，不仅给自个买了一大堆稀奇古怪的物件堆在车上，还给懿昭容也挑了几个精致的小玩意儿。等对商贩的那股新鲜劲过了，皇三子也就罢了手，转头对街头巷尾那些讨生活的卖艺人起了兴趣。

他看着那些人玩着杂耍，不时有模有样的拍手称赞，不时拉拉白兰的衣袖让她给些赏钱。

说书人、草台戏子、皮影戏、街头巷尾持弓挎剑的游侠儿，今天皇三子算是开了眼界，第一次知道原来这世界与那白玉金漆的深宫大院不同，有这么多好玩的东西，好看的戏法。

从城南逛到城北，玩了大半天的时间，大半个乾元城都被他看遍了，皇三子心里也记着懿昭容说过的话，乖巧的没和白兰提去城东的事儿。

走过了乾元城的中心，一行人乘着马车往郊外去了，这倒是皇三子拉着白兰非得再走远些看看不可。

白兰不敢违背这位小爷的意思，再者说，哪怕去了郊外也不过十几里的路程，便也就答应了。

离了乾元城的中心后入目的景象便荒凉了许多，人流变得稀疏，街边也再见不着吆喝的小贩，反倒是衣着褴褛的乞儿多了许多。

皇三子在马车上几乎是隔一段路便能看到一些倒在路上的行人，隔一段路便能看到些破败的楼屋，甚至能看到一队队金吾卫挎着横刀挨家挨户的搜寻着什么，就连皇三子的马车都被拦下来了两次。

走得久了，有乞儿看到皇三子的马车便想围上来讨些吃食，大多数的刚一靠近便被随车侍卫一摆刀鞘给扫了出去，摔在地上只能哼哼。

那些乞儿多形如“饿殍”，有面黄肌瘦的中年男女，也有看着稚嫩的幼童，他们形同枯槁，躺在阴暗的巷子或街边便再没有力气动弹半分了。

皇三子看着蹙了眉，心里有些难受，点了点车上自己之前买的那些个没吃的各类糕点小吃，说道：“白兰，要不…准备点小钱，把这些糕点都分给那些乞儿吧，反正也还没吃过。”

白兰迟疑了片刻，苦着脸叹道：“天柏殿下，您有慈悲心肠是好事，只是……这吃食钱财还是不要赐下的好。”