翌日清晨,清絮正带领朝云宫小宫女们在院中洒扫,汀儿笑意盈盈地走进来:“我说朝云宫为何时时洁净得一尘不染,原是你们如此勤快。”
“哪儿有这样坏的人,大清早便来朝云宫取笑咱们。”
“沈小主呢?可起身了?”
“我家小主正在里头梳妆呢!不知姑娘过来所为何事?”
汀儿拉开手中食盒抽屉:“今早我们宫里的小厨房做了莲藕猪蹄汤,小主知道沈才人得意这口,特意差我送了些来。”
“难为方小主这般费心了。”清絮接着食盒,“我们宫中倒也才开坛用今年立夏时的雨水煮了茶,姑娘稍等片刻,也带回去请方小主一同品尝。”
“这倒无妨,不过还有几句话想同沈才人说。”
汀儿说完这话,清絮立即进屋禀告了沈凝酥,引她进去。
沈凝酥从铜镜中见汀儿进来,亲自站起来迎了迎:“你家小主也真是的,有话传过来便是,还特意带了这莲藕猪蹄汤过来,叫我怎好意思承她这份情。”
“我家小主与您情谊深厚,小主怎还客气上了。”
笑谈一阵,二人方言归正传:“不知你家主子有何吩咐?”
“吩咐倒谈不上,小主命我过来提醒才人一声,尽早邀齐贵人见上一面方为妥当,否则日子拖得长了,恐许多事会越来越难查,才人的处境会越来越被动。”
沈凝酥心里有一股暖流涌动,入宫前她与方嫣素不相识,来到这吃人不吐骨头的深渊中,能得此挚友实属幸运。
“我知晓了,有劳方妹妹费心,你告诉她不若就今日午后,我派人去齐贵人宫中请她,咱们三人一同去茗湘苑听戏去?”
“是,我这就回去回禀小主。”
正说着,宫门口传来福宝接迎洪广的声音:“洪公公好,今日怎得空来我们朝云宫坐坐?”
“请沈小主的安,皇上昨儿夜里已吩咐下来,说是午膳到沈才人您这儿用。”
沈凝酥点点头:“有劳洪公公跑这一趟了,大清早的,莫不喝碗甜八宝粥再走?”
不等洪广推辞,叶岚已将粥从小厨房盛了一碗过来,如此盛情难却,洪广也就享用了。
汀儿见此局面,心知见齐贵人之事恐要往后推推,恭敬行礼道:“汤品已送到,奴婢宫中离不得,也是时候回宫了。”
“回去告诉你家小主,若我得空了,亲自去她邀月楼道谢。福宝,好生送你汀儿姐姐回宫。”
“是。”福宝躬身答应后,开始往外引路,“汀儿姐姐这边请,沉甸甸的木盒让我来拿。”
还未到用膳之时,御膳房的人刚将各色菜品送至朝云宫,沈凝酥已是站在宫门口翘首以盼。
“小姐此时望穿秋水的模样倒令奴婢想起一桩故事。”
“是何故事说来听听?”
“传说在望君山有一磐石,磐石旁长满了茂密的蒲苇……”
“停停停停停。”沈凝酥知清絮是要打趣她,急忙喊了停,“你这故事没意思,我不爱听。”
“小姐只听了开头两句话,怎知没意思?”
“反正就是没意思。”
正说着,已见皇上的仪仗远远而来。
沈凝酥蹲在地上规矩行了礼,被他一把扶了起来:“皇上怎的还穿着朝服?”
“朕一下了早朝便想着过来见你,懒得换了。”
她笑颜如花地低头,口是心非地说:“哪里就这般着急了,妾身在这朝云宫等着您,又跑不了。”