两日前
距离天子下达的最后期限,也只剩下两日,刑部司上上下下蔓延着沉闷的气息。
“公子,琳琅胭脂的掌柜招供了,这是他的签字画押。”
文哲接过属官递来的认罪书,上面详细记载了他是如何利用胭脂铺做遮掩诱骗女子,将她们秘密卖入青楼,其中礼部尚书也有牵扯,掌柜的一口咬定是礼部尚书指使的。
“这是那掌柜的亲口所述?”
“没错,昨日下官将他带回问询,他却一直不肯开口,下官只好将利害关系说与他听,或许他思索了一夜想通了。”
“这一张认罪书漏洞百出,疑点颇多,一个胭脂铺掌柜是如何诱骗女子?又是以何种渠道贩卖的女子?如今那些女子又在何处?以上统统都未曾提到,要这张认罪书又有何用?”
属官兴奋的神情一滞:“那这”
文哲将那认罪书递了回去:“再去仔细询问细节。”
“是。”
不曾想,到了下午,等来的却是奉命捉拿礼部尚书的圣旨。
文庭双手捧着圣旨,客气的送王长青出刑部司。
“王公公,您慢走。”
文哲眉头紧锁,看着自家父亲彷佛捧着一个烫手的山芋,严肃道:“那掌柜上午才签署认罪书,下午就请来了圣旨,父亲,刑部司有内鬼。”
文庭叹气,无奈道:“那背后之人或早已准备好罪证,只等这次查抄栽赃陷害。莫非真应了我那句报应?”
“父亲,褚府千金都失踪了,褚尚书必然是被人陷害了。如此我们还要拿人吗?”
“如今圣旨已下,不得不拿,不过倘若褚世南拒不认罪当是还能拖延一些时间,如今抓到嫌犯,七日期限已破,哲儿你无需再忧心此事,尽快调查。”
“是,父亲。”
这一日的盛安城,很是热闹。
褚府被查抄,百姓纷纷堵在门口围观,有唾骂,有唏嘘,亦有维护的。
褚世南被押入了刑部大狱,此时的他再也没有前日与文庭对峙时的盛气凌人。
文庭只当他受此折辱,心气受损,看在这么多年同朝为官的份上,安慰道:“褚尚书莫要太过于担心,我刑部断不会冤枉任何一个好人。”
“我认罪。”褚世南低头喃喃道。
声音太小,文庭未听清:“你说什么?”
“我认罪。”褚世南抬高音量,直勾勾的看向文庭。
“褚世南,你知道自己在说什么吗?你认什么罪?你的尚书不要了?家人不顾了?名声也不要了?”文庭面容严肃,一连串的发问。
褚世南呆呆地看着眼前的人咄咄逼人的发问,他不是应该嘲笑自己活该吗?如此惺惺作态是作甚?怜悯他吗?
“傻了?问你话呢?”
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