建安三年九月上旬,在刘表决定帮助刘备夺取荆州半个多月之后,荆州水军突然迎来了一阵剧变。
原本对江夏拥有绝对控制权的黄祖,突然遭到刘表背刺,临阵换将。
水军的归属也从江夏,划到章陵太守黄射之手。
这一剧变,不仅改变了荆州政局行事,也改变了水军总体战略。
由原本的战略守势,改成了积极进攻,将防守阵线不断推移,从鄂县推到了江夏与豫章的边界小城下稚。
这个策略自然不是由黄射决定,实际上在黄祖卸任的第二天,黄祖便愤然离去。
军权正式由黄祖之手,交到了蔡瑁的手上。
别看蔡瑁担任的是文职,实则对于水战亦是一把好手。
得到军权之后,他和秦瑱一合计,便发现黄祖这个人看似激进,实则极度保守。
面对刘表的军令,黄祖作为水军统领,第一想法不是推进战线,而是保存实力。
这就使得黄祖只敢龟缩在江夏境内,以漫长的水道,来作为缓冲之地。
虽然某种意义上来说坚固了防线,但也给了周瑜可趁之机。
毕竟,江夏的地理位置特殊,黄祖将兵马收缩在江夏境内,虽然能提前探知周瑜的动向,却失去了前线重地。
若是遇到一个寻常水军之将,那或许可以持续坚守。
但现在面对周瑜这种主动出击的大将,那就只能被动挨打。
由是一阵商议之后,蔡瑁便决定将战线往前推,在下稚与彭泽之间百里范围之内,与周瑜形成对峙之势。
初时周瑜听得此事,还自欣喜许久,心想黄祖这个缩头乌龟总算肯露头了。
可看了蔡瑁布置的水寨之后,他便是心中一沉。
只见蔡瑁布置的水军营寨不同以往,其以大船在外作为城郭,其间以缆绳相连,上面布置弓箭手防备。
而其主力兵马,则是乘小船居于内部,随时可以调动兵马出击。
如此看了一圈布置之后,饶是周瑜也是一阵惊讶道:
“此非换将耶?此阵颇得水军兵法之妙!”
在他看来,黄祖虽然久居江夏,水战却是三流选手。
如今这般阵势,却非寻常水军之将可以布置。
因而他返回营寨的第一件事,就是令人探访荆州方向发生了何事。
这一探便知黄祖已然被黄射顶替,而现在实际指挥荆州水军的,乃是南郡太守兼镇南将军军师蔡瑁。
一听此事,众将便都是一阵奇怪道:
“江夏水军未败,刘表何以便要换将,以蔡瑁来迎击我军?”
周瑜闻之,却是一脸的不忿道:
“此地距离襄阳远甚,刘表安能察觉此地之事?”
“必是秦瑱见黄祖不是对手,特此设谋换来蔡瑁于此!”
“吾观此人布阵不凡,谙习水战,非仓促可破之。”