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40 化妆舞会（第2页）

菲尔莫先生碰巧喜欢年轻自信的女人。我也不是他从未见过的人，我是通过他们的一个商业伙伴获得邀请的。如果一切顺利，他应该亲自来找我。我只需要坚持到他采取行动，我宁愿避免在行动之前陷入讨论中。

我走到外面，沿着一条砾石小径走下楼梯，周围是修剪得很好的草坪。花园在我面前展开，在这个时候是空的。它是惊人的巨大。

我慢慢地沿着精心雕刻的树木和几何形状的花坛前行。前方的小路上排列着立方的树篱。

我认出了法国正式花园的标志，它对对称的痴迷和对自然的控制。这是我年轻时的最爱。我现它控制的线条和深思熟虑的设计令人舒缓。最近，我现自己渴望一些更狂野的东西，我的心灵堡垒的空灵公园的设计反映了这种口味的变化。有更多隐藏的路径和曲折的路径。花儿长着刺，懒洋洋地伸展着，覆盖着奇奇怪怪的岩石。

我的脚把我带到了一小片树林里，这是唯一没有被人类控制的地方，这一次我感到很惊讶。那里已经有人了。

出于好奇，我躲到一根树枝下，成为一场最奇特表演的不之客。一名男子戴着羊人面具，两只角竖着，正用横笛演奏着无声的旋律。我很快就明白了为什么没有声音。这位奇怪的音乐家在嘴部和唇板上放置了一条轻围巾的末端，以防止他的创作逃逸。他的手指在银色的金属上轻快地舞动着，直到我看到，手指纠缠在一起，停了下来。

“太复杂、矫情的废话，”他激动地咒骂道。

“这就是那件作品的名字吗，先生?”

森林之神听到我的声音惊讶地跳了起来，抓住了他的心。

“天哪，夫人，下次请敲一敲箱子吧，”他毫不犹豫地说，“夫人，你安静得像耳语，请原谅我的失礼，我没看见你。”

然后他潇洒地鞠了一躬，把笛子像一把军刀一样放在一边。

“我原谅你了，亲爱的森林之神。不过容我问一句，在这里排练真不太合适。”

我靠近他，仔细研究这个奇怪的人。他可能很年轻，穿着一件绿色的西装，上面用染色的织物装饰着树叶和藤蔓。他的脚上覆盖着一副滑稽的大假蹄子。黑色的眼睛没有诡诈地从面具后面打量着我。波浪般的黑从两边垂下。

“如果我说，我把我的歌曲献给女神，希望阿尔忒弥斯能打断她的狩猎，从天而降，把夜晚的秘密赐予我，也许还能得到她的恩惠，你会相信吗?”

"这是一个令人兴奋的提议，我的朋友，虽然森林之神为狄奥尼索斯服务，但歌曲是欧洲的领地，可悲的是，阿尔忒弥斯永远是处女。"

“诅咒古典教育。我的谎言被揭穿了。”

“说句公道话，过于复杂的东西……废话，听起来不怎么样。”

“没有什么能逃过你敏锐的感官。好吧，至少我欠你一个真相让你听了这难看的表演。我躲起来了。”

“是谁?”

“你有没有看到一个穿棕色衣服的女人跑来跑去?”戴着狗狗面具。”

“我不能说是我干的。”

“她一直在缠着我。”

我为这可怜的双关语叹息，但还是忍不住笑了。交货是一流的。

“这是真的!她叫玛格丽特·哈特，是当地一个家具商人的女儿，她觉得我们是命中注定的一对。提醒你一下，我对这个决定没有言权。从那以后，她一直在积极地追求我。”

“她俘获你的心了吗?”

“没有，不过不是因为没有攻击它。”

“我明白了，这个面具不能保护你吗?”

“哦，恐怕我躲不起来了。尽管伪装了，我们还是可以辨认出来的。我们是一个与世隔绝的民族，彼此认识已有多年了。厚衣服和面具都无法摆脱可怜的弗朗西斯表弟在公共场合挠屁股的不幸倾向。啊，请原谅我说粗话。”

“先生，我原谅你的措辞，但我不能原谅你引起我的想象。我想报复你，把追捕你的人带过来。”

“我听您的，夫人。不过，我想指出的是，她会把一部分注意力放在你身上。”

“作为对手?”

“确实。”

“这似乎太牵强了，我们只是见过面。”

“这个可怜的姑娘渴望刺激，一个神秘而美丽的女人的出现足以使你成为一生的敌人。”

“你一定是夸大其词了。”

"她最喜欢的流言就是她姨妈意外怀孕的事"

“这……看起来像一件严肃的事情吗?”