吃!吃了会死人的。”
小孩子哪听得懂,被拍掉后睁着因为没肉显得更大的眼睛,又打滚爬回去了。
不远处,一群稍大些的小孩聚在一块儿玩虫子,不知家人们在忧愁什么。
一个年龄不大,同样穿着破布衣裳,瞧着却比别人干净几分,他从树林里出来,手里竹筐装着一些山货。
里正一看见他就笑了,露出带豁口的牙:“山娃子,过来。”
山娃子快走几步跳过去,筐里的菌子、木耳等物一样没少,他到里正面前停下,蹲坐下去:“大伯?”
里正一见这小侄子就高兴,这可是李家难得的好苗子,他伸手把山娃子背着的竹筐卸了,慈爱道:“山娃子,有空闲就去背背书,地上练字也成。你将来可是要当大官的。”
山娃子有些沉默,应了声好,“我先把这些给阿娘。”
“快去快去,等会儿我考考你。”里正更觉愉悦。
只要山娃子能考上功名,能考上秀才,那他们李家也是出了个当官儿的了,到时候,还用得着到山里躲税吗?
听说南方那边要修什么大坝还是什么桥,去年四处征徭役,到现在还没修好,到现在没男人了,就要女人,女人也要完了,又开始要小娃娃和老人。
要是山娃子被抓去修桥,那他们李家就再也别想出头了!
山娃子挤进了山洞里。
小孩哭闹声不断,有些人还在睡着,地上铺了层厚厚的草垫,几个小女孩坐在一起,互相披下头发捉虱子。
捉着一只,就狠狠把它捏碎,发出哔哔啵啵的声响。
山娃子充耳不闻,抱了竹筐往里面去。最里头有个妇人躺着,怀里抱了个孩子哄睡,嘴里伊伊喁喁哼着调,头发散乱,遮着还有点泛红的蜡黄的脸。
她才生完孩子没多久,正是要补身体的时候。她身边坐着个和其他女孩比起来白净不少的小女孩,和山娃子一般大,身上虽然脏,却往头发间插了一朵不知道名字的红色的小花。
“山哥哥,你回来啦。”那女孩眼睛一亮。
山娃子挤进去,把东西放在草褥边:“嗯。”
女孩有一把好嗓子,声音又甜又亮:“婶子才睡没多久,小五太闹腾了,我帮忙抱了好久。”
山娃子笑了下:“阿笨,你总是在我娘这里,不怕你娘骂你?”
阿笨没有名字,亲娘据说和人跑了,爹娶了后娘,后娘总是骂她笨,干脆就叫了她阿笨这个名字。
虽然叫阿笨,可所有男孩子都知道,阿笨是整个村子里最漂亮的姑娘。
阿笨嘻嘻笑:“我才不怕。”
山娃子就从筐里拿出一朵更大的花,在女孩羞红了脸的注视下,插在阿笨耳朵边。
阿笨的脸都要烧起来了。
外头突然传来骚动,里正惊慌地叫他们躲起来。草褥子铺在外边的人忙往里挤,里头的人往更里挤。山娃子一听就知道糟糕,连忙叫起阿娘,把草席一卷,往山洞更深处走。
阿笨惊慌地抓住山娃子衣角,挤在人群中,跌跌撞撞往里走。
山洞外,昨日来的那几个贵客终于还是找到了这里。
里正扑通一声跪在陈五和黎恪身前,老泪纵横:“求老爷们饶命,老爷们高抬贵手,我们村里真没人了……”
几人虽然猜中了,可事实真摆在眼前还是叫他们一惊。陈五哪里敢让他跪?连忙要把人拉起来,里正却死死不肯起,抱着陈五的腿不断求,说些他听不太懂的话。