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第62章（第1页）

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唐才常不愧是个优秀的办报人和编辑，难怪《申报》要盛情相邀，请他回来坐镇《自由谈》呢，在收到冬秀的稿件前，他就已将各个方面考虑周全了，不说能有助于《申报》更进一步的发展，起码不会像《消闲报》那样坑爹的带累《沪报》啊，而且，如果能网罗到几位优秀的小说家长期供稿，带动整体销量、提高影响力也不是不可能啊。

《三寸金莲》？

这个名字倒是颇引人遐思，特别是于国人来说，可谓是即香艳又隐秘，只看这名字就勾得人想要一探究竟，先睹为快。

唐才常不由摇了摇头，暗想：难不成这位宝先生倒是位“爱莲居士”？

这倒也不稀奇，在中国，十个男人中恐怕有八个就是莲癖者!

可看他写的小说，字里行间分明霁月风光，快意恩仇，颇有些豪客气，在《才子变身记》中还明确表明了对小脚女子的同情，都说字如其人，触类旁通，其实看一个人写的文章也颇能窥得几分作者的性情的，这位宝先生应该也是个磊落君子、进步青年啊。

不过凡事都没个准，你以为的，却往往会出人意料之外呢。

譬如那清朝的文人李渔，何尝不是个人人敬重的大文豪呢，可他同样在其《闲情偶寄》中对三寸金莲大加赞扬，甚至还详尽阐述了什么小脚的四十八种玩法，其香艳奢欲之情，受到小脚爱好者的一致好评，纷纷将其奉为玩脚赏脚的不二宝典。

这位宝先生或许也是效仿李渔，专门写了小说来抒发他对三寸金莲的喜爱之情？

唐才常看着标题，皱眉想到：如果真是这样，那可就不妙了哇，如今政府正在大力提倡解放女子双足，各地纷纷响应，成立了天足会去劝禁女子缠足，这时候如果在他们报纸上发这篇文章，不就是在与政府作对么，这简直就是上赶着找死啊！

而且唐才常自认是接受过文明教育的新式公民，对裹脚一事也是极其厌恶的，虽然他对这位宝先生极其推崇，但也不能不分轻重，昧着良心干活啊，看来他要收回前面的计划了，若这篇小说真的如此不堪，该驳回的也要驳回啊。

唐才常盯着封面上几个大字，怔愣了一会儿，瞬间在心里有了决断，这才翻开封皮开始阅读。

他本来是抱着被“辣眼睛”的心态去看的，谁知越看越入迷，很快就沉浸于小说渲染的那种阴暗颓靡的氛围之中。

小说的内容与他先前所想的实在大相径庭，文中不仅十分详细的描述了小香莲因裹脚而遭受的极大痛楚和折磨，还从莲癖者的角度，用十分华丽旖旎的语言大力描述了三寸金莲的各种美态，让唐才常这样本来不爱小脚的人也沉迷其中，也刹那间明白了那些莲癖者为何会如此迷恋小脚，而女主人公香莲所遭受的一切也让他深深明白为何那些父母，甚至女孩儿自己都如此热衷于裹脚，将一双脚看得比脸面和性情更加重要，只因这双脚能决定她们以后的命运啊，在很多人眼中，裹脚虽痛，却能换来衣食无忧的富贵日子，身体上的疼痛不仅能换来生活上的富足，还能得到人们的艳羡，何乐而不为呢！

怪不得剪辫易，放脚难啊。

想来如果男人脑后那根辫子也关联着他们的前途和利益，恐怕这剪辫令也是无法施行下去的。

一口气读完这篇小说，已经日薄西山了，报社里的人已陆续收拾了桌面准备回家了。

唐才常点燃一根香烟，狠吸了几口，在烟雾缭绕中吐出几口浊气，静坐了好一会儿才缓过劲来。

这篇小说与宝先生前两篇小说的风格完全不一样，表面有多花团锦簇、绮丽绚烂，内里就有多阴暗残酷、扭曲荒唐，好似一把裹在精美丝帛中的凶器，即吸引人不由自主的靠近，又让人时刻有提心吊胆的恐惧，一路读来，那种诡异的情绪始终萦绕在人的心头，直到读完整篇小说，那种感觉不仅没有消散，反而堆积在胸口使人不得喘息。

文章不很长，可那身不由己的香莲、阴险变态的佟老爷、痴傻残暴的佟大少、刻薄跋扈的佟二奶奶、扭曲诡异的潘妈，甚至那爱鞋成癖、倾家荡产收集小鞋的五爷，狡诈狠毒，最后使得佟家败落的哑巴店小二等配角，都刻画得活灵活现，仿佛真有其人其事一般，那些人围绕着一双双小脚，唱了一出出荒唐而辛酸的大戏，彼此倾轧残害，在那个漩涡中抛弃了良善和尊严，一步步走向了毁灭的深渊。

唐才常不得不由衷的敬佩起这位宝先生了，真可谓是天纵奇才啊，这篇文章文笔老练、立意深远，眼光毒辣，若非洞察世事、老于世故之人，如何能写出如此有深度的文章，可偏偏这位先生而今还不到而立之年呢，换了别人那还真让人不敢相信，可在这位宝先生身上却又让人不得不信，毕竟是能写出大火的《提刑官宋慈》和《才子变身记》的人啊，他也只能感叹一声，这真是祖师爷赏饭吃啊，人天生就是干这个的料。

唐才常正思绪万千的感慨呢，突然被一阵敲门声惊醒，抬头一看，原来是好友周孟希，便忙掐了烟，请他进来。

周孟希被满屋子的烟雾呛得咳了两声，唐才常忙笑着起身将窗子推开了，好让烟雾散出去。

他的办公室在二楼临街的地方，窗户一开，那热闹生动的市井声音便霸道的占满了室内，瞬间将那阴暗的氛围给冲散了。

“听说那位宝先生给你邮来了书稿？怎么样，能收吗？”周孟希开门见山的直接询问。

这几个月可把他急坏了，当初他力排众议主张《申报》学习《沪报》，开办了副刊《自由谈》，便是想通过将那些剔除的文艺、娱乐、小说等板块捡起来，这可是一块巨大的市场啊，不仅能开拓读者群，还能获得不菲的利益，只看《消闲报》就知道了，当初火爆时，居然能仅凭一副刊就与各大主刊相抗衡。

人民群众喜闻乐见的可不是什么家国大事、政治时事，而是柴米油盐、嬉笑怒骂的民生百态、通俗娱乐之作，人性便是如此，他们在这方面做得好了，不仅获利颇丰，还能提高知名度，引得更多人来读报看书，也算是一件好事啊。

可惜他们《申报》剔除文艺通俗板块已久，那些小说家、诗词家早已被别的报社给笼络走了，他们又是一家再正规不过的报纸，绝不肯学那些不讲究的报刊，只为销量，便什么下流恶心的东西都敢刊登出来，这样一来便也只能维持着一种不温不火的尴尬状态，不说他和唐才常两个发起人急得嘴角冒泡，便是同事们也纷纷对此唱衰，让人好不郁闷。

幸而《申报》今年新上任的总经理史先生是一位颇有决断和手腕的大才，正着力对报刊进行大刀阔斧的整治改革，对他们的《自由谈》倒很是看好，鼓励他们继续办下去，这好歹让他们松了一口气，肩上的档子却更重了，越发要倾尽全力办好《自由谈》，否则难以报答史先生力排众议支持他们的知遇之恩哪。