烨和廿五年己丑正月,奭黎王戈渪因病薨逝,年仅三十七岁,遗言由恪纯公主辅佐庶长子戈霈继位。
因恪纯公主嫁与其三年无所出,遂奭黎王无嫡出后嗣继位,奭黎王廷中早已存在的两派各持己见。
亲靖一派,主张将庶出的长子戈霈过继于恪纯公主名下,以此名正言顺的立嫡立长,又能遵循故王遗愿;
保守一派,则不信服恪纯公主宣布的故王遗命,力挺颇有军功的奭黎王族弟戈游,以求保奭黎基业无虞。两派僵持不下,已再三逼宫对峙。
如凌君预想,烨帝恐奭黎另立新王之事对恪纯公主不利,消息一到靖都,便即刻兵奭黎,让阮家军驻守在奭黎边境,对奭黎王廷施压,以保恪纯公主万全。
只是,凌芸没有想到,这次领兵出战的不是她的父亲阮戎歆,而是她的哥哥阮凌君。
凌君十三岁时就跟随父亲驻守边关,直至十六岁已是身经百战,但因祖母苏氏病重,父子二人相继从前线退归,烨帝给凌君的是紫微宫禁军护卫统领的高位。
自甲戌年收复宁州府澜州厅无归城,完成统一大业之后,镇国公府麾下的三十万阮家军,其中二十万兵力改编为宁州玄武军、白虎军,八万兵力编入滇州朱雀军。
剩余两万暗卫营精锐,随阮戎歆划归卫军骁骑营,独设衙门,仍称“阮家军暗卫营”,明面上是拱卫靖都皇城的卫军,实则专司皇帝密令事务的暗卫。
戊子年初,因奭黎形势紧张,烨帝便特令丁忧在家的阮戎歆重回太微宫校练军队,凌君也官复原职。
圣心难测,凌芸猜不到烨帝派凌君去奭黎的原因,可这的确是莫大的天赐恩宠。不过,她揣度,或许烨帝是知道凌君与恪纯公主相悦,才会特地让他一个禁军统领,带卫军去奭黎的。但更有可能,是因为凌君兼任暗卫营指挥使,要另行圣令。
三月,恪纯公主以大妃身份拥立十七岁的庶长子戈霈为新的奭黎王,保守派于全境大肆宣扬恪纯公主假传故王遗言,与亲靖派勾结篡位。
中旬,亲靖派不敌保守派,保守派带兵直入王城,胁迫恪纯公主交出兵符,逼戈霈退位,无果。
不日,凌君得到烨帝的亲笔御旨,奉命带兵潜入奭黎王城,在保守派联合奭黎王族亲贵依惯例逼恪纯公主为故王殉葬之时,成功解救恪纯公主。
月末,奭黎捷报传遍全国,阮家军助戈霈击退保守派,烨帝更是以忤逆、反叛、犯上等罪名将戈游等奭黎亲贵押解回京,施以终身圈禁。
戈霈遵照当年戈渪迎娶恪纯公主时与烨帝达成的协议,以恪纯公主无所出为由,修书一封,与其和离,任凭改嫁,再无瓜葛。
闰五月底,收到凌君的信。
“吾爱平安,万事可行。珍重,切切。”
见此,凌芸哭得稀里哗啦,形象全无。
正当奭黎两派争得不可开交的时候,本来凌芸的婚事就已经是满城风雨了,可南氏却还能若无其事的只顾着自己,上蹿下跳地张罗给羲玮两口子置办独门独院,闹得羲家上下不得安宁。
与此同时,因阴艳琪突然得了怪病,就连越奚都医治不了,顾及府上诸人安危,阴氏一声令下将其移出羲府。