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苏锦烟安静坐在桌边,摇着扇子扇风,对今日遇到的事也颇是觉得无奈。她说道:“先等着罢,等见了高小姐,我与她说明情况便是。”
霜凌叹气:“也只能如此了。”
很快,有个婆子就跑了过来,她站在门口说道:“公子,我家小姐请您过去。”
“好。”苏锦烟起身,捋了捋衣袍:“有劳带路。”
高家的下人领着她一路穿过游廊、花园,最后来到一处幽静的小院。小院实在过于安静,甚至连下人都没有,苏锦烟狐疑地问:“你家小姐在这?”
然而回应她的,是个温柔的女子声音,从屋子里传出来的。
“公子,”高燕凝坐在屋子的屏风后面,听见她的声音回道:“燕凝在此等候。”
那婆子向苏锦烟行了一礼就出门了,连同霜凌也被拦在门外。于是,苏锦烟只好自己进了屋子。
跨进门槛,只见中间一块巨大的屏风,屏风后头佳人倩影若隐若现。
苏锦烟才进门,就听见里头的人说:“公子请坐,还请原谅燕凝将公子约在此处见面,实在是因为。。。。。。”
她顿了下,语气些许娇羞:“咱们成亲前,按规矩是不准私下见面的。”
苏锦烟对着屏风作了个揖:“高小姐,在下苏景。此来见小姐,实在是有件事不得不说。”
“何事?”
“高小姐,我不可与你成亲。”
苏锦烟之前在人前刻意压沉了声音,显得与男子相似。但这会儿,她既决定坦白身份,便换回了自己原本的声音。
此话一说出来,倒是引得屏风后的高燕凝愣了下,她是聪明人,自然听出来是怎么回事了。
下一刻,高燕凝从屏风后走出来,好奇又惊讶地打量苏锦烟。高燕凝一身大红嫁衣,皮肤白皙,骨肉均匀,确实是难得的美人儿。
苏锦烟面带愧色地道:“高小姐,实在抱歉,我并非有意如此。那绣球。。。。。。”
“那绣球是我故意扔给你的。”高燕凝说道。
苏锦烟诧异:“为何?”
高燕凝愣愣地打量她片刻后,心里说不清道不明地腾升起一股遗憾和失落。她走到对面的椅子上坐下来,说道:“彼时燕凝见公。。。。。。姑娘坐在茶寮,虽分离于人群,却分外显眼,索性就扔给了你。此事说来,是燕凝之过。”
苏锦烟之前心里还愧疚破坏了她人的亲事,这会儿听她这么说倒是松了口气:“既如此,还请高小姐尽快重新择婿,苏某这就先回了。”
她起身正要走,却被高燕凝喊住:“等一下。”
“高小姐还有何事?”
高燕凝面色为难地,犹豫了一会儿才说道:“实不相瞒,燕凝有个不情之请。”
原来,此时高家抛绣球招亲实属无奈之举,起因是高小姐三个月前出门踏青,偶遇一混不吝的浪荡子。此人姓宋,名德章,名字虽仁德,可人却是个心术不正的阴狠之辈。
宋德章本也是商户之家出生,但其姐姐却是钦州知府的第三房小妾,且颇得宠爱。仗着这点关系,宋家在宜县欺行霸市,宋德章行举也无法无天。
那日,宋德章遇见了高燕凝后,便起了龌龊心思,想方设法地要娶她回去。可这样的人高燕凝又怎会愿意嫁?但宋德章却三番五次地派人上门求亲,还威胁她若是不愿,那他就强娶。
高老爷为人老实厚道,且无势可依,去找县太爷报官,县太爷碍于宋德章背后的势力也不敢管此事。于是高老爷没法子,只好对外宣称他高家不嫁女儿只招婿。一来想以此逼退宋德章,二来便是想着让女儿尽快成亲。他宋德章再混账,总不会做出强抢他人之妻的事来。
因此,高燕凝请求道:“还请苏姑娘暂时与我假作成亲,届时等风头过了,我便以丈夫出远门经商为由,让你归去,如何?”
苏锦烟不可思议地听完这个故事,心里固然同情,只不过让她假成亲。。。。。。
“高小姐,”苏锦烟说道:“苏某来此地有要事,实在不可多耽搁。”
“何要事?”
“苏某乃一介商人,听闻宜县茶叶品质甚佳,便是奔着这茶叶生意而来的。”
“这便更好办了,”高燕凝道:“苏姑娘有所不知,我高家就是做茶叶生意的,兴许我爹爹还可以帮你一把。”
门外的高老爷不知何时到的,听见此话,也走了进来。
“燕凝说的没错,苏姑娘,”他也行了一礼道:“高家世代都是经营茶叶买卖,在宜县也算有些名声,且宜县的茶商们老夫皆有认识。苏姑娘即是来宜县做买卖,何不在我高家住下来?”
高老爷说道:“眼下喜宴都已经设好,若是临时退了这亲事,恐怕那宋德章不会善罢甘休。”