那日之后齐婴便实打实地忙了起来,再抽不出工夫回风荷苑见沈西泠了。
只因春闱马上便要开始了。
以往会试多是设在二月,自大梁南渡之后便改到了三月,共计考三场,每场考三日,第一场在初九日,第二场在十二日,第三场在十五日,三场所试分为四书文、五言八韵诗、五经文及策问。除主考官外,另还有从考官一十八人,多由翰林担任,声势浩大,可见江左文治之盛。
而在开考之前,廷尉陆征陆大人的回话便先到了。
这位大人也是个手脚麻利的,那天一得了上官的示下,立即便掉头将织造行会查了个底掉,顺带着也把杨东查了个清清楚楚。
廷尉可不是吃软饭的衙门,他们只有敢不敢查和想不想查,只要真的横下心去,什么蛛丝马迹也能抓得出来。这一查之下连杨东的真身也给翻了出来,陆征一看觉得此事干系重大,自然不敢擅专,连忙又跑了一趟枢密院去请示小齐大人的意思。
齐婴听到这个消息也十分震惊。
当年沈家轰然覆灭,惊变之下许多官司的收尾都有些仓促,否则当年沈西泠也不会那么顺利地就被他保下来。
只是他没想到,沈家竟还有男丁存活于世。
沈城……
他倒着实有几分手段,竟能抱得上傅家这棵大树,想来也是他对当年沈家所遗留的诸多势力的掌控让傅家看到了油水,这才顶着风险将他救了出来,还为他更名换姓。
算起来他还是沈西泠的叔叔,可却险些……
他之前见过沈西泠么?他认出她了么?
齐婴的眼神更冷沉起来。
陆征一见小齐大人如此神情,还以为他原先是跟沈家有什么仇怨,立刻便小心起来,试探着对上官道:“大人,此事有些不好办之处,还需大人定夺。”
齐婴闻言收敛起周身的凌厉,缓了缓神色,对陆征道:“陆大人请讲。”
陆征对他躬了躬身,又说:“行会虽不干不净案底甚多,可要落在这杨东身上却不容易,万一他寻人顶罪此事便难办了,倒不如直接揭出他沈家余孽的身份来得更好,只是这样一来……”
陆征缓了缓,不便继续说下去了。
杨东的真身一旦被挑破,他自然是必死无疑逃无可逃了,只是傅家因此受到的牵连就会更大,这事儿可大可小,万一陛下真要追究,朝堂之上便难免又要掀起一番腥风血雨,彼时局势就不是轻易把控得住的了。
齐婴自然也想到了这一点,但除此之外他更想到了沈西泠。
她也是沈家之后,万一沈城之事触怒了朝廷,让陛下又生出彻查沈氏后人的心思,那沈西泠所面对的危险便会多上一分——他不能让他的小姑娘也沾上风险。
不过齐婴一听杨东的真身,一时倒是有些拿不准要不要告诉沈西泠真相。
他是她的叔叔,或许是沈家如今唯一剩下的男丁,她自小亲情淡薄,如能有个长辈在身旁也会好受些。只是那杨东并非良善之辈,又曾对她动过那样龌龊的心思,还同时与沈家和傅家有过多牵扯,这样的人太过危险……他不能放他在她身边。
一念既定,齐婴的杀意反而更深,并且更不打算将此事告知沈西泠。
她心肠软,心里又太过干净,他则与她不同——小齐大人的心肠对着外人时一向是极硬的,要杀一个本就该死之人,他连眼都不会眨一下。
“不必如此麻烦,”齐婴眉目不动,看着陆征淡淡地道,“大人处理得简单些便好。”
同是官场中人,话便不必说得那么清楚了。陆征明白,上官并不想揭破杨东其实是沈家余孽的事实,他只想让这个人死,死得光明正大,死得清清楚楚,死得任谁也说不出一句闲话。而就算杨东手段再多,廷尉也能想出一些不那么干净的法子让他有罪,这便是最“简单”的了。
陆征会意,当即便去办事了。
时至三月初九,春闱终于开考。