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第44章

脱雪走进廊下，收起伞朝外抖落几下，跺跺脚，这才搓着手进入里屋。

“今年冬天可真冷，等二月份考会试还不把人冻掉一层皮？”

脱雪念叨着天气，坐在熏炉前取暖。

“号舍里有火盆，茶饭也是热的，应当没有那么难挨。”

许清元将最后一笔写完，翻过一页继续练字。

暖和过来后，脱雪想起什么，从怀里掏出一个荷包：“刚才路过那边院子，月英让我把这个带给姑娘。”

许清元接过荷包打开一看，里面是一块玉羊佩。

看来月英和许菘之面对眼前紧迫的形势，已经顾不得许多，下定决心要兵行险招来换取许菘之不被入赘到别人家的命运。

几日后，许长海难得叫上儿子出门赴宴，许菘之到地儿一看，“石宅”两个字映入眼中，却似两个铁锤砸在了他的头上一般。

他立时打起了退堂鼓，奓着胆子跟许长海说身体不适想要回家休息。

许长海怎么会不知道他耍什么小心思，自然不准，许菘之还是跟石主事见了面。

年龄上来说，石主事大约比许菘之大十岁左右，人长得精明干练，年轻有为。许长海在京城毫无根基，这已经是他能给儿子找到的最好选择。

也不知两人见面聊的什么，反正许菘之回来后，第二天一大早便气冲冲地找到许清元，对着自己姐姐就是一顿歇斯底里的辱骂。

“都是你！如果没有你，本来应该继承家业的人是我才对！如果没有你，父亲怎么会让我入赘石家！都是因为你，父亲不喜欢我了，母亲也对我失望透顶，都怪你！！！”

本来这一出戏是两人事先商量好的，可他越说越委屈，越说越真情实感，朝许清元投射过去的眼神中，怨恨犹如实质。

许清元却坦然与他对视，无情地揭露道：“小时候你坐在遮风挡雨的书房接受先生的私人教学，而我只能冒雨经霜地躲在潮湿的角落偷学，到现在阴天下雨膝盖还会痛；你考童试从来不需要远离府邸，而我却要跋山涉水，舟车劳顿；父亲的官职为你的科举之路中提供了无数便利，但我却因为女子的身份寸步难行，差点连贡院的门都进不去。”

语言也可以伤人至深，眼看许菘之露出眼眶含泪，不堪受辱的模样，许清远冷漠地继续说道：“这样悬殊的条件，我接连考中小三元和乡试解元，你考了五年，却只是个秀才。还在这里说什么继承家业的空想大话，将过错完全推给全然无辜的姐姐。呵，别怪我说话难听，即便没有我，也会有第二个、第三个孩子来代替你这个废物，许家要是落到你身上，早晚会走到穷途末路。”

下人们听见这些话吓得大气都不敢喘，许菘之完全被激怒，他捏着拳头几步冲上前，如果不是有年纪的老妈妈上来拉架，说不准两人就会发生肢体冲突。

许清元凝视着他的眼睛，话中隐含其他深意：“既沉不住气，又不顾大局的人，能成什么事？”

好在许菘之总算回想起今天来这么一出的目的，他勉强平复好自己的心情，但说出口的话却把周围人吓了一大跳：“我是废物，好，我是废物，那我去死总行了吧！”

说完，他扭头就跑，许清元院里的下人纷纷看向小姐，不知该如何是好。

只见许清元捏了捏眉心，似乎对这些事情感到极其厌烦，但面上却又带着些担心，好像是怕万一真出了什么事不好交代的样子，叹气妥协道：“我去看看，你们忙自己的就行。”

许清元装模作样地寻了一会儿人，然后按照事先计划的那样，从门房打听到许菘之已经出门的消息后，独身去找不听话的弟弟。

她脚步匆匆直奔京内锦沙河边，在一处人迹罕至的巨石后，成功与许菘之汇合。

他脸上仍然气鼓鼓的，好像谁欠了他八百两银子似的，许清元没空理会他的心思，小声嘱咐道：“警醒点，别把事情办砸了。”

许菘之撇撇嘴，顶嘴道：“我知道，用不着你说。”

许清元将许菘之常带的那块玉羊佩丢在河边草从中，见对方转身就要离去，许清元想着做戏做全套，伸手拉了他一下。

许菘之立刻厌恶地甩手，许清元借势倒向身后湖中，看起来就像真的是因为许菘之的原因才落入水中一般。

“我，我不是故意的……”许菘之立刻慌了，他伸出手想去拉许清元，但看到她虽然在水中冻得浑身瑟瑟发抖，表情却还算镇定的样子之时，许菘之突然反应过来，掉头往家中跑去。

许清元立刻拼命呼救起来：“救命……有没有人……救救我……”

虽然以她的身高站起来就能踩到底，但演的跟意外落水的人没什么分别。

巡城士兵听到有人呼救立刻赶来，“扑通”两声，两名士兵相继下水，搀扶着把她救上了岸。

“这位……举人，您没事吧？”