第81章
益州地处西南,与南越和南昭国均有交界,除金平城和极有限的几座县城外,大部分地区山高林密、瘴气丛生、路途难行,民智难开,北昭官员私下里都称其为“冷板凳”,若被发配到这里,一生与黄芦苦竹作伴,升迁无望。
咴律律的勒马声传来,四人翻身下马,沿着山道往上走。
“起初便是这个村庄有人报案,道才下葬的尸体不翼而飞,我与厚之只当是有人盗尸倒卖,怎知失踪的尸体越来越多,后来发展至活人也开始一户一户消失,没有任何蛛丝马迹可查……”
“这铁网是——”容衍指着四面八方围住整个村庄的铁丝网问道。
裴瑜苦笑:“说来惭愧,百姓间谣言四起,人心惶惶。我与厚之无法,只好将此地村民迁出,围锁了起来。”
宁长风上前攥住那铁网,手下用力撕开一道豁口,可供一人钻入。
听身后容衍又问道:“还活着的村民现在何处?”
裴瑜:“迁至别处看管了,一则以防他们再出事,二来也是怕他们再胡说八道,节外生枝。”
容衍“唔”了一声,不再说话。
村落里空荡无声,成片的乌鸦聚集在屋顶,看到活人进村时发出一段凄厉的叫声,扑棱棱飞走了。
路上荒草丛生,夹在道路两旁的屋子静默地耸立着,在逐渐昏暗的天色下露出黑洞洞的门窗,仿佛张开巨口等着吞噬活物的怪兽。
宁长风走在最前,容衍落后他半步,与裴瑜和江山云交谈着。
整个村庄都只能听见他们的声音。
“此事最初发生在何时?”
“去年除夕过后,正月里。”
宁长风推开柴扉,趟过院子里几乎有半人高的野草,草叶与衣料摩擦的窸窣声在静寂的村庄中显得尤为刺耳。
江山云叫住了他。
他脸上闪过一抹扭曲挣扎的神色,却被夜色盖住无人得知,随即宁长风听到他的声音:“无事,小心有蛇。”
宁长风手掌抵在破旧的门板上,却迟迟没有推开。
他侧过头,看向黑暗中两人的模糊身影,突然问道:“三年前江大人与我比试那场刀使得很好,今日怎么没带?”
江山云沉默片刻,道:“两位大人在此,怎敢携兵器在身。”
“是吗?”
宁长风意昧不明地笑了声,推开门。
“不要——”空寂的村庄上空传来一声高亢的尖叫,随即有人扑上来,带着门后的活尸一起撞倒在地,霎时烟尘四起。
宁长风面上闪过一丝愕然。
江山云倒在地上,身体死死压着不断挣扎的活尸,眉心正中没入一把黑铁匕首,面容不停地变换扭曲,显得狰狞可怖。
终于,残存的意识在与蛊虫的争斗中短暂地占据了上风。
他看向宁长风,笑了笑,依稀还是那个性情爽直的江守备:“我使得最好的——是枪。杀,杀死母蛊——”
一句话未完,血色纹路已经爬上他的脖颈,并蜿蜒着往脸上蔓延,江山云目光陡然呆滞,眼白翻出,他四肢着地,喉咙里发出鬣狗般的嘶吼,以一种不似人的速度朝宁长风扑来。
宁长风早有准备,他侧身躲过,见机拔出插在活尸化的江山云额间的短刃,转身蹬上房梁一跃而下,插。入他的头顶一绞一拧——
江山云轰然倒地。
自他后脑中钻出一条黑色线虫,被宁长风徒手捏成粉末。