另一边,荆轲已至秦国咸阳数日,他甚是沉得住气,只是副使秦舞阳这几日越加暴躁,不是与婢女欢至天明,便是成日磨剑练武,以解心中越来越强大的压力。
新任丞相王绾在日便前来解释,说燕国称臣,秦王以王子大礼待燕使,日以有所耽搁。
荆轲自然应允称是。
于是王绾和与他谈起来秦一路沿途见闻。
荆轲称赞说,他这一路过来,见沿途粮草丰足,小车满道,竟至拥堵,当真少见。
王绾则说这是王上与严卿之功,严卿带来麦种,王上又令少府墨家推广水车磨坊,又有棉花丰收,这才能加赋而不伤民,供养大秦将士。
但谈归谈,该做的检查却绝对不少,卫士几乎将来燕使者拔光了每一寸检查,从衣服到礼物,从国书到地图,荆轲反映机敏,及时将秦武阳遣了出去,这才没让他露出马脚。
这次刺秦,太子丹重金寻来了徐夫人匕,以剧毒淬之,藏于地图卷轴之中。
眼见秦卒将图展开,荆轲神色不变,在就快图穷之时突然道“这图欲上供王上观赏,上官刚查了头颅之函,莫要弄脏才是。”
樊於期级取下后,以石灰腌之避腐,刚刚这尉官确实几番翻看,弄得一手石灰,如今再看这丝绸山川细腻之极,以上好彩线绣之,又上供王上之物,便不敢动作太大,未能翻完,便退还给了荆轲。
荆轲谢过,小心地拍去图上沾染的指印,将地图重新卷好。
终于,七日后,秦王约好日子,接见于他,在进宫之时,又是一番严查,好在荆轲这次准备更充份,他以木轴藏匕,卷以地图,宫人见这由丝绸地图轻薄易刮,皆不敢动作太大,成功躲避了搜查。
一时间,秦舞阳与荆轲对视一眼,皆带一丝喜色。
咸阳宫廷皆建于高台之上,威严雄壮。
饰以白玉阶,贴以红毡华毯,有威猛士卒立于两侧,整装灌甲,静立按剑,整齐威严,将整个宫廷围绕,那种凌厉睥睨之态,燕国侍卫远远不如。
这次是国礼相侍,共九位迎宾赞礼的官员司仪施礼,并在沿途为两人唱名,延引上殿。
荆轲在内侍引领下步入大殿后方,见殿中诸臣各自跪坐,肃穆庄严,只有一名身穿官服的卫士立于后方廷柱之下,他俊美清雅,气质谦和,却给荆轲隐隐的凶险之感,而他离大殿正上的王阶有数十步。
能在大殿佩剑者,只有掌管禁卫的郎中令蒙毅,荆轲心中分明,需得一击必中,秦法严令,无召而上王阶者,诛三族,所以只必不能上秦王有机会求救。
就在此时,礼官高声喝道“秦王临朝……”
荆轲定睛看去,只见秦王自屏风后从容而出,一时间,竟被他的气势一摄。
这位灭韩赵二国大秦之主,甚是年轻,却宛如天降神明,目光之利,仿佛能刺穿筋骨,让人心中无处遁形。被他看一眼,荆轲甚至都觉得他已将自己来意看得分明清晰。
那是根植于血脉权势的威压相加,让人连直视的勇气都提不起。
一时间,秦舞阳面色白,双腿颤栗,抱着铜匣的手壁几乎都要抬不起来,引得周围群臣注目不已,而阶上秦王眼眸光微抬,似笑非笑。
“燕使觐见!”礼官高唱道。
这时的秦舞阳几乎就要瘫在地上,被荆轲伸肘一撞,才勉强回过神来,随荆轲上前,但饶是如此,也走得头重脚轻,都要跟不上荆轲。
“王上赎罪。”荆轲将手中木匣放下,俯身行礼道,“我这副使乃北方蛮夷之人,未尝见得天子,故为王威所摄,愿大王原谅他的冒犯,让他能尽职于王前。”
说着,他微微抬头,恳求之余,也打量着秦王,他面目俊美无比,身着端委,宽袍广袖,旒冠长剑,待会,可以先扯住那长有二尺之衣袖,再刺之……
“燕国献——”礼官唱道。
立时便有内侍便从秦舞阳手中拿起铜函,打开检查后,递于秦王眼前。
其中正是叛将桓齮级。
秦王政神情冷漠,凝视铜函半晌,才淡淡道“罢了,退下。”
到底是为秦国立下大功之人,桓齮之事,便到此为止。
“燕国献督亢之地——”礼官又唱。