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黄昏,姚示帛回来,见得家中有两位陌生来客,很是意外。姚示帛从妻子那儿,得知是妻弟和他的友人,他相当热情,设宴款待。
宴席上,姚示帛问清他们来缗地的缘故,得知是要去桑城,他说:“要居桑城,不如留在缗邑。”
“小弟,你和你友人就住在阿姊这儿,我教奴人把东院收拾收拾,给你们俩人住。”在虞云看来,小弟来到缗邑,她必然要照顾好他,怎么可能放他去桑城,那里他又没有亲友。
“阿姊,我和阿昊去桑城有要事。”虞苏原先就知来缗邑探看大姐,可能被挽留,果然如此。
“是什么事?”姚示帛看向姒昊,他瞧得出他不同常人。他也不过才十七八岁吧,可他的言谈举止不凡,为人沉稳内敛。
“此时不便说,还望见谅。”姒昊在席位上对姚示帛行了下礼,他态度恭谨。
姚示帛扫视堂上服侍的女婢和奴仆,知道姒昊话语中所指。他家奴仆如云,等散宴后私聊吧。
酒宴上,姚示帛留意姒昊,也不忘去观察虞苏。他们仪貌出众,谈吐不凡,他们的才智见闻远胜同龄之人。身为一国的卿臣,姚示帛就是不谈私情,也很想留下他们。
缗国有战争的威胁,正值用人之际。姒昊和虞苏是任虞之人,要是肯为缗君效劳,他们能享有富贵,对国家又有利。
酒宴散去,虞苏被虞云拉到一旁密聊,姒昊和姚示帛则前往一处清幽之所交谈。
这一谈,就是到深夜。
虞苏离开姐姐,在一位老仆的带领下,前往东院。
夜色下,偌大的东院,只有一间房有灯光。虞苏走进去,见到一间宽敞,漂亮的寝室。寝室里早有人在,两位女婢,还有一位高大,英俊的男子——姒昊。
老奴离去,虞苏将两位女婢也请了出去,屋中只剩他和姒昊。
坐在漆木塌上,虞苏环视四周,这是他住过最华美的寝室。他的大姐希望他和姒昊留下来,他的大姐恐怕也猜出他和姒昊的关系了。
姒昊关门窗,将两盏油灯中的一盏熄灭,他走到虞苏身旁,挨着他坐下。虞苏感到很疲倦,他靠向姒昊,被他揽住肩。虞苏心里有些怅然,要是没有经历过姒昊身份被泄露,遭软禁的事,他肯定会想和姒昊留在缗邑。人都是这样,想过得舒坦,就是一时的舒坦,也不愿舍弃。
虞苏把头枕在姒昊肩上,他的手臂抱住姒昊的腰,他低声说:“阿昊,你和我姊夫交谈得怎样?”姒昊摸摸虞苏的头,不缓不急道:“你姊夫说,在三年前,有六名洛姒族从缗方穿行戎地,前往规方。”虞苏连忙抬头,惊喜问:“他们怎么过去呢?走哪一条道?”
“和我们猜想的一样,跟随商队走商道,至于他们怎么走,是否抵达规方,你姊夫不清楚。”本以为除去规方,洛姒族在其他地方,已经消失无踪。听得近年还有洛姒族试图前往规方,姒昊心有戚戚。
“那我姊夫知道是跟随哪一支商队吗?”虞苏想姐夫是个卿臣,缗地的一切事情他应该都知晓。
“是子族的商队,领队人唤子山晋。你姊夫说,子山晋近些年不到缗邑来了,不知道去向。”姒昊当时听说不知去向,深为扼腕。
“水舟,山晋……”虞苏觉得他们名字很相似,莫名就觉得他们一定相识。
“听闻子族以出生时所在地为名,他唤山晋,恐怕出生于晋山。”姒昊清楚晋山在晋夷之地。
“阿昊,我们明早去问问子水舟吧。”虞苏心里高兴,果然听父亲的话没错,来探访大姊夫会有帮助。
姒昊将虞苏抱起,让他坐在自己的大腿上,他蹭着虞苏脖子,轻轻“嗯”了一声。他和虞苏身上都带着酒气,饮酒使得人血气上涌。
姒昊没告诉姚示帛他是帝子,只告知他自己是洛姒族。姚示帛颇为同情姒昊的身份,他清楚洛姒族的遭遇。
缗任虞同是旧帝邦的甸服之国,对于晋夷,他们深感被冒犯,心里更认同帝族。在潍水之战前,还从没有哪个大部族,经由大肆的杀戮和枷为奴隶,被瞬间抹灭。在晋夷之前,大河两岸的部族,不曾遭遇这样大规模的杀伐。
第二日,姒昊和虞苏前往馆屋,他们从子水舟那儿得知,子山晋带领的商队在子族中很有名,但近些年不见他的商队出现过。也许他们最后一次穿越戎地,前往规方,便就留在了规方;也许他们回去故乡,不再前往缗地做贸易。不得而知。
在缗邑居住数日,姒昊和虞苏启程前往桑城。出发那日,他们不是两个人,而是四人。虞苏的姐夫派出一辆马车,一位御夫,一位小奴,陪伴他们前往桑城。