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已快到了宵禁的时辰,街市上只有一些行人,零零散散的。小贩们也陆陆续续地收了摊子。
跑堂倚靠着门框一侧,望着匆匆过路的行人,打了个哈欠,回头道:“掌柜的,咱们可以歇息了吧,这瞧着应是不会来客人了。”
史祥忙了一天,也满是倦意,点点头,让跑堂去收拾收拾,准备关门。
话音刚落,却见两个年轻士子从外面进来。史祥眯着眼瞧了会儿,走在前面的那个,他竟然还认识。
“许郎君,”史祥迎了上去,“怎么这个时辰来了?”
许薛明笑了笑,开玩笑道:“无论多晚,总要来照顾史掌柜的生意呐。怎么,史掌柜不欢迎?”
“怎么会啊,”史祥也笑道,“蓬荜生辉,蓬荜生辉。”
说笑过后,史祥便问道:“许郎君要买些什么?”
他一边说话,一边用眼角余光打量着躲在许薛明身后之人。
那人从进店后,便一直低着头,也不吭声,几缕烛光落在他的脸上,将额角的淤青映得分明。
史祥心底咯噔一下,但也没有多问,待许薛明说了要买之物,便转身去了后厨。
“等小人把糕点装好,交给许郎君后,两人便走了。”
沈时砚从袖中拿出周志恒的画像,问道:“那个受伤的人,是他吗?”
史祥仔细辨认了一会儿,方才敢确认道:“没错,当时与许郎君一起来的人就是他。”
三人相视一眼。
在尸体旁边发现的有毒糕点,应该就是这样来的。
顾九问道:“听掌柜你这般讲述,应是与许郎君相熟。”
史祥点头道:“许郎君经常来这吃茶吃果子,他性子随和又不摆文人架子,故而熟悉。小人还去过两次许府,给他送糕点呢。”
说到这,史祥叹了口气道:“可惜物是人非,人去楼空,现如今许府已经成了一处闹鬼的荒宅。”
顾九和楚安异口同声:“闹鬼?”
“纵然没人居住,那好好的宅子怎么会闹鬼呢?”顾九皱了皱眉,“多半是三人成虎,以讹传讹罢了。”
史祥却道:“原本小人也是这般想的,直到后来有天夜里,小人从许府经过,一时好奇,便进去了。没曾想,竟然听到从府宅深处传来阵阵凄惨的呜咽声,好似那鬼哭,可吓人了!”
……
“你信吗?”重新坐上马车,顾九看向楚安,“许府闹鬼一事。”
楚安摇头:“我要是信这些,早在调查鬼新郎和柳娘子那两个案子时就被吓死了,哪能活到今日。”
顿了顿,他又道:“可看史掌柜的模样,应不似作假啊。”
闻言,顾九笑了笑:“当初顾兰萱说唐府闹鬼时,那担惊受怕的模样,也是做不了假。”
她撩起窗牖一角,往西望去,正是夕阳渐渐沉下之际。
“史掌柜所说的呜咽声一定是真,”顾九松了手,淡淡道,“但肯定不会是鬼怪弄出来的动静。”
既然要抓“鬼”,必然要等到深夜再去。三人先回了趟府衙,王判官便来禀报带人前往周府搜信一事。
寻未果。
对于那封消失不见的信件,顾九他们便只能先就此作罢。
旭日西落,天色越来越暗,直待子时左右,他们才动身前往许宅。
街道空荡,四周沉寂。原本该悬顶的牌匾不知所踪,唯留下飘飘缕缕的蜘蛛网和厚重的灰尘。
楚安和流衡走在最前面,一推开大门,“吱嘎”的摩擦声沉重绵长,数不尽的灰尘扑面而来,呛得楚安忍不住打了个喷嚏。
好巧不巧,流衡恰好这时候快了楚安两步。少年只感到后脖颈微微发凉,骤然停住脚步,偏头看向罪魁祸首,面无表情。
楚安被这冷飕飕的眼神吓得咽了下口水,往后退了几步,扯住沈时砚的衣袖,寻求保护,悻悻道:“别气嘛,小流衡,我不是故意的。”
顾九略感嫌弃地斜楚安一眼,上前递给流衡一方丝帕。