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蒙恩一直扶着苏仪清的腰,低着头目光粘在她白皙脸庞上。
待她最后整理好战甲,蒙恩握着她双肩,微微弯腰平视着她,嘴角又带上她熟悉的不羁笑意,低沉开口:“你夫君一向战无不胜,不用担心,好好睡一觉,我就回来了。”
苏仪清用目光勾勒着他的剑眉星目,挺鼻薄唇,片刻后亦带上柔和笑容,说:“好,夫君,我等你凯旋归来。”
蒙恩笑意加深,探身在她额头印下一吻,又用力抱了抱她,转身大步出帐。
夜色中,北夷军队已经集结完毕。
蒙恩白日已经对莫根带领的先锋队做了详尽的安排,此时什么都没有多说,只是在他们面前正色肃穆扫视一周,随即调转马头,率先离开北夷军营,向嘉临关挺进。
冬夜荒野上,北夷骑兵悄无声息地急速压向嘉临关。
*
宋枫城完全没有料到,人数不到大宋一半的北夷军队会主动出击。
当兵士惊慌失措地来报告说北夷军队来袭时,宋枫城还在装饰奢侈豪华的中军帐中睡着。
他被惊醒,片刻后才意识到发生什么,不由急火攻心,立刻穿戴整齐,大步出了帐子。
此时宋军兵营已经大乱,用于警报的鼓声震天,吵得人心慌意乱。
在宋军中,尤其是后来宋枫城带来的几万人,大部分是强制征兵征来的,被迫和家人分离,来这苦寒之地每次操练,叫苦不迭。
所以如今兵力武功并没提高多少,反而心中对朝廷又颇有怨念,面对着北夷军队如此迅猛的攻击,宋兵简直不堪一击,节节败退,迅速退入嘉临关,紧闭关门。
这一仗从丑时末开始,不到辰时竟已结束,北夷军队将宋军逼退十里地,全部退至嘉临关内。
东边太阳冉冉升起,照亮嘉临关高大城楼。
蒙恩挺拔身姿骑在马背之上,看着远处这座代表大宋北夷分界的关门,目光带着凌厉侵略性。
片刻后,蒙恩命北夷军队就地扎营,让军士们休息并等待命令。
这北夷军营就扎在嘉临关以北数里的地方,站在嘉临关城墙上遥遥可见。
而此时,嘉临关中的宋枫城此时正怒不可遏,一脸阴沉地将军帐案面上诸物划扫在地。
各级军官均胆战心惊地立于两侧,生怕太子指责到自己。
宋枫城脸色阴沉坐于案后,偏头看向下方诸人,声音阴冷,“朝廷拿出这么多钱养着你们,这么多兵供你们调遣,结果被不到一半人数的北夷军队一击即溃,真是一群废物。既然打不了胜仗,就换能打胜仗的人来,你们就别占着位子。”
眼看太子眼中杀意腾起,各位军官心惊不已,连忙下跪陈述,也无非是互相指责,推诿责任。
宋枫城听得头疼,心烦无比,恨恨说道:“身为驻营主帅,竟然溃败如此,不罚不足以平军心,先拖下去,杖责八十,押入军牢,再听后续发落。”
说着,宋枫城喊来门外候着的侍卫,将今夜驻守关外军营的主将直接拖了下去。
听着外面传来杖责惨叫的声音,帐中诸将领都暗自叫苦。
接下来三日,宋枫城亲自和将领商议,如何重新反攻回去。
这日夜里,宋枫城用过特意为他准备的宵夜,正打算叫人来服侍自己更衣洗漱,却突然见忠桂从外面匆匆进来,神色慌张。
自上次忠桂去给苏仪清送信回来,宋枫城就一直不待见他,冷声问道:“什么事?这么慌张?”