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第1章（第2页）

这时，那跟着撵出去的婆子气喘吁吁回转，上气不接下气地道：“老奴腿脚不灵便，喊不住赵姑爷，赵姑爷上轿子走了。”

妇人微一皱眉，不能置信掉头问那婆子，“赵姑爷因何生这么大气，连礼数都不顾，径自走了”

那婆子瞅瞅小姐，“回太太，姑娘刚一提姑爷在外包窑姐的事，还给姑爷存着颜面，姑爷就恼了，说姑娘是妒妇，夹枪带棒说了好些浑话，老奴不敢学。”

妇人轻叹一声，对那婆子道：“扶你家姑娘回去吧，多劝着点，别哭坏了身子。”

那婆子招呼门外的两个小丫鬟上来，搀扶姑娘下去，那婆子瞅瞅太太脸色，替姑娘抱屈，“姑爷孟浪，不容姑娘说话，姑娘恁好的性子，姑爷还派了姑娘许多不是，将来过了门，那还有姑娘立足之地。”

“我道他二人自幼定亲，总有些情分，姐儿又求我要见赵家公子，也是我不该答应，话赶话一言不和，伤了和气。”季氏又添忧色。

那婆子见太太连自家姑娘都怪上，忙替姑娘分争，“这事怨不得姑娘，姑娘也没说什么，姑爷就说什么大丈夫何患无妻，姑娘若不满意这门亲事，尽管捡好的嫁就是了，左不过也没成亲”

“姐儿终究是年轻，沉不住气。”季氏幽幽地说了一句。

那婆子看太太满面愁容，多余的话不敢说。

府里人就见二姑娘秦月娥由丫鬟搀扶着，从上房出来，一路绣帕掩嘴，憋着不哭出声，

秦府二姑娘一回房就把门关上，把丫鬟关在外面，两个丫鬟干着急。

那婆子从上房回来，隔着门扇听里面传来姑娘的哭声，心都碎了，抽出腋下帕子抹泪，推门，里面掩着，只好隔着门劝说，颠来倒去的就那么几句，姑娘看开点，莫生闲气，恐伤了身子。

听房中二姑娘足哭了有半个时辰，声儿才渐渐弱下去。

秦月娥捏着绣帕，像唱歌似的一个调子，一条绣帕干爽得一点没有水湿的痕迹。

云珠只当姑娘哭够了，气消了，就没事了，谁知次日，天都大亮，帐子里还没有动静，云珠撩开帐子，见姑娘面孔烧得通红，用手一摸，身上滚烫，着起急来，忙走去上房回太太季氏。

季氏发急，忙命请大夫，大夫说晚上着凉了，兼之心火盛，先用两剂药看看。

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☆、中举

?秦府内宅靠上房后头一个小跨院，三间正房，东间里，靠南墙放着一张榉木雕花大架子床，帐子半掩，左首一花梨木的梳妆台，妆台前安放绣墩，靠西墙摆放着一个立式穿衣镜，用八成新红锦袱罩着，东墙上悬一幅画轴《秋风纨扇图》，线条清细，色彩艳丽清雅，图中仕女体态优美，是仿六如居士的，形神也仿得有七八分，对面南窗下是一铺大炕，炕上还丢着针线笸箩，里面躺着尚未绣完的活计，整个屋子铺陈简洁，家什摆设精巧，是一户殷实人家。

帐子里动了动，秦月娥哼了声，意识有点混沌。

她及笄即嫁入赵家，夫君赵伯章是江南名仕，风流才子，是永泰年间上元县举子。

秦赵两家乃通家之好，子女自幼指腹为婚，赵伯章早年丧父，孤儿寡母，家道清贫，衣食无着，那还有闲钱读书，多承秦家看顾，出束脩费，让赵伯章到秦氏族学念书，后又看他勤学上进，便延请西席，名儒授业。

江南上元县文风之盛冠绝天下，赵伯章考入官办县学廪生，适逢大比之年开科取士，便打理行装，来岳家辞行，秦月娥的母亲季氏资助他些银两，带足盘缠，又派一个极妥当的老家人跟着，一起往府里应试。

江南府是历朝繁华重镇，四方士子纷至沓来，三街四巷，皆是富商大贾，商铺繁多，春院林立，紧邻贡院就是青楼，勾栏中女子惯会勾引男人，赵伯章那见过这个，候秋闱放榜之时，不消几个回合，便被拿下马来，赵伯章与那艺名唤作□□的窑姐如干柴烈火，两下里成就一对野鸳鸯，风流快活，天上一日哪管世上几春秋，早把未婚妻子抛于脑后。

花街柳巷，青楼楚馆，前门迎新后门送旧，鸨儿爱钞，姐儿爱俏，有银子就是大爷，是活菩萨，待赵伯章身上的银子罄尽，不由分说便被老鸨子赶出来，赵伯章沮丧，秦家给的银两分毫不剩，囊中羞涩，走投无路，便走去贡院，天无绝人之路，贡院桂榜下来，这一科放榜，三元县竟有三人中举，赵伯章竟高中榜首，一发来了精神，打道回府，给母亲报喜。

时隔不久，那叫□□的窑姐找上门，被赵伯章收房做妾，赵伯章会试不第，秦月娥过门后，嫁妆体己钱尽数拿出来替夫君谋官，赵伯章感念妻子贤德，夫妻曾好过一阵子。