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第17章（第1页）

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教授不得不接受年轻人的身体力行的热烈赞誉，第一次就太过频繁的狂欢使他难于承受，他发尾汗湿，像一只决意收起爪子的狮子，一只手虚虚握住年轻人的手臂。年轻人不敢再动，赧然地望着他的眼睛。

教授用一种微妙的语气说：不要把所有庆典都安排在同一天——

那语气又像一种保证和引诱，他说：神殿已经臣服在你的脚下，一切仰仗你的怜悯。

第六章兔系年轻人

《愿青春期的梦都会有好结局》

艾迪十四岁的时候开始暗恋他的引导者。他从小在圣殿长大，这片大陆上的人们维持着一种奇妙的传统，一些家族会将每一代的一个或几个孩子献给圣殿。

孩子们在圣殿长大，一直被观察到七岁，留下来的成为与光明共同生长的人，拥有至少一种光明的力量，但和家庭父母不再有关系；没有被留下的则可以带着圣殿在过往几年中教给这些孩子的知识回到家中。

艾迪很早就知道他会被留在圣殿里，他是一个文弱聪敏，并且对力量十分敏感的人。七岁后他开始接受正式的教导，比所有圣殿里的同龄人都要出色，然后十四岁，像其他学生一样，他要接受一个“引导者”。引导学生渡过青春期，走向成熟，直至二十岁。

一个引导者可以同时引导一个或几个学生，这是很偏向于个人选择的事。有的引导者会让他或她的两三个学生交朋友，有些引导者只有时间或者心情照看一个孩子。

选择的典礼在圣殿举行，那是每年少见的庄严典礼，还没有学生的引导者们将每个人愿意接受的学生数量，然后抽选反面向上的名牌。不知为何，一个引导者总是能得到他或她欣赏的学生，而一个学生总能得到最适合他或她的指导者。

艾迪十四岁的典礼日充满波折，尽管他是相当出色的学生，可是圣殿并不是按成绩来分配引导者。他看着一个又一个引导者向光明祷告，在卡牌中选择出自己的学生，或严肃或亲切地当众宣布名字。

那些被选中的学生红着脸或雀跃或矜持地走向引导者，很快所有人的名字都被叫过。艾迪情急迫切地在心中倒数，最后两个引导者，还剩下四个学生，好吧他有可能不能像他希望那样得到一位专心在一个学生上的引导者……但至少会有引导者。

可是他没有被选中，最后一位引导者只需要一位学生，他又一次没有被选中。所有学生同情或疑惑的眼光都落在了他的身上，竟然没有人要选择他。这太难堪了，被留到最后，艾迪几乎要流出眼泪，不被选择是前所未有的耻辱，难道神殿下一刻要告诉他，当年让他留下是个错误，他现在应该回家了？

他低着头恨不得凭空消失，却听见空荡的神殿长廊传来一阵脚步声。虽然迟到急促却很有方向，像一只迈步捕食去的狮子。是个男人，无疑是个引导者，他越过所有人走上祭坛，说：“我接受一位学生。”

所有人的目光都集中在长桌上，那上面只剩下一张牌。艾迪终于敢抬头，那是一个非常高大的男人，并没有穿引导者们的白色紫边亚麻长袍，而是裹在一件深棕色的斗篷里，显得行色匆匆。他的肩膀宽阔，身材却很高，斗篷并不蓬松而是紧贴身躯，站立时形成一个很高的倒三角。

那特立独行使他显得年轻，他却已经不年轻了，棕发中有灰发。他省略向光明致意的种种礼节，径直叫出艾迪的名字，之后言简意赅地说：“请在典礼后直接来找我。”

艾迪心跳如鼓，他知道他的名字，他听见过一位女性引导者叫他“利昂”。这位引导者并不常在圣殿，他常驻神圣帝国处理帝国与圣殿间的事务，并且他不喜欢学生，在过往的两年里，他已经两次拒绝参与指引者的典礼选择学生，祭司们却拿他无可奈何。

一年前他回到圣殿一个月，艾迪见到同为引导者的席琳女士，她正在向她刚选择的几个学生解释生命力。一个女孩，艾迪认识的比他大一岁的莉莉丝狡黠地眨眼，说：“老师，您可以给我们展示生命的力量吗？”

利昂恰好与另一位引导者从长廊上走来。席琳回以眨眼，说：“恐怕我不是最好的讲解者。”她站起身微笑地叫道：“亲爱的利昂，好先生，你愿意为我们展示一下生命力量吗？”

“我的荣幸。”这个还穿着帝国金色长袍装束的年长男性言不由衷地说，他身上有一种奇异的强健和优雅，对席琳女士有些没办法。他与同伴道别，然后走下长廊：“我猜你至少准备了什么让我可以展示？”

莉莉丝自告奋勇地举起手：“我在花圃里种了一颗忍冬幼苗！”那一点青翠娇嫩的爬藤刚从土里探出头三天，莉莉丝却已经在每天查看它什么时候能爬上爬竿。两位指引者对视一眼，席琳笑着说：“生命的力量能令它成长。”

年长的男性用一种难得温和的声音说：“这确实。”他伸出一只手，光晕笼罩那颗幼苗，忍冬抖擞精神，充满干劲地变粗变长，攀上爬竿，每一寸藤与叶都闪烁金色灿烂的光，从娇嫩很快到成熟，从爬竿顶攀上众人头顶百年的大树穹顶，在几个瞬息间长出一簇簇花苞开出白色与金色的花。

金银两色的花如金银的瀑布，芳香浓烈，孩子们都瞪大双眼，对生命产生敬畏，可弥漫到口鼻中的花香告诉头脑这不是一个梦。年长的男性说：“生命的力量可以让它成长，开花结果，可一切成长都有代价。”

忍冬开过最灿烂的花季，开始飞速凋谢，仿佛花圃的土壤不足以支撑它庞大的身躯，它萎缩枯竭，翠绿的藤蔓叶片变成枯黄灰黑，干死在巨树的穹顶上，然后一段段脆响着掉落。

莉莉丝不敢置信，几乎要哭出来。那个年长的男性说：“任何成长都有代价，以我们掌握的生命力量去干涉其他生命体的生长，即使出于善意也是一种拔苗助长，最终只会加速它们的败亡。所以生命力量的第一课，学会尊重其他生命，让它们按自己的方式生长。”

他的手拨开枯萎枝叶的灰烬，泥土里依旧是最开始长出的那小小藤蔓，仿佛一切没有发生。他说：“我见过许多生命，有些需要一百年才能到达成熟，有些整个生命过程只在一眨眼之间。但是无论这个循环需要的时间长还是短，在生命的尽头，它们总会回归原点。”

无言的沉寂被轻轻的拍手生打破，席琳女士笑着说：“你还是一如以往，给了我们精彩的一课。”她的这位四十年来的好友对生命的领悟一直那么深刻。每一位引导者都有不同的力量本源，而他的来自广袤的森林与树木。

年长的男性将手放在她肩上，引导者间很少在公开场合展示亲近，他说：“恕我失陪，午餐前我还有一些事要汇报。”

席琳女士笑着说：“愿你有光明的一日。”利昂也回以同样的致辞。然后走上台阶回到长廊。