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二十三
最后周锡君还是高价请了个本地汉子艾东做向导,虽说敖游武力值高,可好歹得找个人带路不是,要是一伙人迷失在山林中,本事再大也无济于事。
听说他们要去原始森林,艾东一脸的不解,用生涩的普通话道:“你们城里人…真是奇怪…花钱买罪受。那里头…可不是闹着玩儿的……唔…红苗……”然后又是一大段的叽里咕噜。
他说了一个敏感的词,王培立刻就注意到了,偷偷看一眼卢琳和周锡君,他们俩的脸色都沉沉的,只有敖游一个人的神情轻松愉快,好像面对的只是一次普通的远足。
但无论如何他们还是上了路,行程已经定下,不至于因为艾东一句话就改变,更何况,他们之前,不是还有耿爽他们四个做先锋么?王培觉得,有敖游在,他们四个人的综合实力比耿爽那一队要强多了。
于是这一天大早就出发,临出发前艾东把行程安排说给大家听。先前他把行程说得那么可怕,可等大家伙儿听完了安排又都释然了。五天的行程中他们要在三个村寨逗留,于是,再怎么原始的森林,有了人,有了村寨,就不算太原始了。
他们把车一直开到森林外的一个侗族小村,艾东跟村长打了招呼,问村里买了些干粮后,就把车寄停在此。热情的侗族姑娘甚至还送了个小香囊给敖游。敖游闻了一下就扔给了王培,说香料熏得他头晕。
然后他们就背着行囊进了林子。
刚开始还只是普通的树林,林子里有路,有高高的树,擎天一般地长着,以至于遮挡了阳光,底下的植物就生得不算浓密了。
说来也怪,按理说,夏天正是一年中蚊虫最多的季节,可他们一路走来,却极少有蚊虫惊扰,这使得原本一直把心提到嗓子眼儿的王培有种无处放心的感觉,就连艾东也一直迷惑不解,路上唠唠叨叨地说了好几次。
“可能是什么原因?”王培小声地跟卢琳议论,声音里难言疑惑和不解。卢琳也蹙眉作茫然状,“我也是头一回遇到这种情况,也许是——有什么驱虫的植物……”她也说不上来,只能胡猜。
“我以前在网上看到的,说是红苗,唔,不,会种蛊的苗人家里,就特别干净,没有蚊虫……”王培偷偷地瞄艾东,心里有些乱七八糟的猜想。这个人…唔,是周锡君特意请过来的,应该不会有什么问题吧。
“噗嗤——”敖游在她身后偷偷笑,得意洋洋的样子。
“笑什么?”王培都恼了,现在的气氛这么严肃,他怎么还能这么傻笑呢。
敖游从脖子上摘下个小小的绿色的小石头,在她们面前抛来抛去,得意道:“因为我带着它呢,没有什么虫子敢过来。”
什么玩意儿有这么神奇?王培一伸手就把那颗小石头给抢手里头了,捏一捏,原来不是石头,入手暖暖的,还稍稍有点弹性。仔细看,上头还有细细的纹路,一圈一圈地蔓延开来,看起来跟小摊上卖的小装饰品没什么区别——真的那么有用吗?
可是回头再想想,好像自从敖游来了以后,她家里都没有蚊子了——除了那次他生气躲在房里没出来之外,她都很久没被咬过了。
卢琳也好奇地接过石头仔细看了半天,还拿到鼻子下面闻闻,道:“有点香,还挺好闻的。”
艾东跟着凑过来瞧了瞧,脸上顿时显出震惊的神色。卢琳顺手把石头递给他,他居然恭恭敬敬地伸出双手来接,都不敢细看,双手举得高高的,像献圣物一般地重新奉给敖游。那样虔诚又神圣的姿态和表情,让大家连话都不敢大声说了。
之后艾东就不复先前的啰嗦,他沉默而殷勤地忙前忙后,但如果其余几个人没有特别要求的话,他会主动跟在敖游身后,恭敬又谦卑的样子。这让大家都觉得很怪异,但都只把这种怪异藏在心里,没有说出口。
越往森林深处走,树木就越是高耸,四周亦越是宁静。先前的小路早已不见了踪影,大家都跟在艾东的身后,沿着小溪边的鹅卵石缓缓前进。密林中的树木遮天蔽日,空气中有潮湿的水汽,虽说温度不算高,可走了一段,就有些透不过气。
王培平时锻炼得少,走了不多久就开始体力不济,落在众人身后,一屁股坐在溪边的石头上直喘气。敖游时时注意着她,一回头没瞧见她的人影,赶紧往后找过来,蹲到她跟前道:“王培培,你走不动了?我来背你!”
说着就硬拉着她要背,王培连连挥手道:“不用不用,我休息一会儿就好了。”他体力再好,也总不能让他一直背着。这才走了多久,后面的路还远着呢。
“你不要背,那我抱你好了。”敖游的性子,哪里是王培说得通的,一见她不肯背,就作势要打横抱人。王培连忙往后躲,哭笑不得地道:“行了我的小祖宗,别闹了。”说着就扶着他站起身,小声道:“你路上扶着我就好,走一阵,习惯就好了。”
他们说话的时候,周锡君也回头过来寻他们,听见他们说话,亦同意王培的意见,“敖游你扶着王培慢慢走,后面还有好几天的路呢,你也总不能一直背着她。走两天就好了。”
敖游小声地嘟囔道:“背五天也不成问题啊。”不过,既然王培和周锡君都这么说,他也就没再坚持。伸过手来扶着王培的胳膊,说是扶着,其实王培的大半个身子都靠在他身上,脚上只需微微用力,就能一路跟着走。
这个时候敖游并没有说什么成熟不成熟的话,可是他这个样子,安安静静地来帮忙的样子,却特别地有男子气概。王培想,如果他不说话,还真的是个很有魅力的男孩子。
这半天里大伙儿停了三次,中午时分,艾东在溪边找了块还算开阔的地方让大家一起休息吃午饭。带的是干粮,但周锡君的背包里有便携式的小炉子,大家伙儿在附近捡了几根枯朽的树枝,煮了壶热汤,就着馒头和牛肉干一起吃。
许是累了,这样潦草的饮食大伙儿照旧吃得很香,就连敖游也没有嚷嚷着要吃红烧排骨。王培还笑着表扬了他。
意外就在这个时候发生,艾东忽然警觉地站起身,一把握住腰间的长刀朝溪边的草丛扑去。紧接着一声惨叫,却是另外一个方向,尔后是野兽的嗷嗷哀鸣,不一会儿,便渐渐消失在树林深处。
“这是…怎么回事?”王培还傻愣着没弄明白,“那是什么?”她眼神虽然好,可警惕心却远不如艾东和敖游,刚刚那只野兽实在来去得太快,等她警觉地看过去的时候,只瞧见一抹黄褐间杂的皮毛。
不会是老虎吧……她的手都开始发抖了。
“是山猫。”敖游不屑一顾地道:“不要命的小东西,居然敢来惹我。”他说话时甩了甩手里的烧火棍,棍头已经被烧得漆黑,又滑稽又可笑的样子。可是这个时候,可没有一个人敢笑话他——刚刚艾东拿着长刀没砍上山猫,敖游随手拿了根没烧完的树枝就把那东西给吓走了。而且,听它的哀嚎声,似乎还伤得不轻。