常照摇头:“我只是?想得开?——我一眼就能看见你的结果,蓬山此去无多路[2],莲华败于泥垢,公子?死于非命,照竟不能为你寻到第二条路。既然?看见了这些,我为何要厌恶你、嫉妒你,今日?来劝你与我同行,也不过是惺惺相惜罢了。”
他出言直白,几近诅咒,叶亭宴却毫不在意,笑容不改:“我承平年兄的情分,若有朝一日?生死白骨,你我当为彼此敬一杯知交之酒。”
常照有些遗憾地与他碰盏:“自然?。”
于是?再无他言,朝会漫长而冗杂,前三爵奏完之后,太乐丞引《天下大定》之舞,随后四爵奏《嘉禾》《乾安》,皇帝去后,众人方才退席[3]。
叶亭宴自奉阳殿的长阶上拾级而下?,常照没有再与他同行。
裴郗逆着人流找到他时,还多问了一句:“常大人竟与苏大人交好么?从前未见此二人往来过,前几日苏大人早朝后留于乾方殿,我还以为是?他逼问皇后下?落,如今看来却似不是?。”
他口中的“苏大人”自然是落薇的兄长苏时予,自谷游山之变后,宋澜便派人围了苏氏府邸,苏时予进出都有侍卫跟随,落薇深知此事,怕有牵连,暂未与他联络。
苏时予知晓皇帝疑心,倒也不甚在意,每日只是兢兢业业地做着琼庭中的八品官——苏氏一门煊赫三代,落薇封后,为了不使群臣谏外戚之祸,苏时予从科考之后便有意避嫌,连同苏氏其?他子?侄,领的皆是清贵却不显赫的闲职。
他竟会突然与常照交好?
这念头在叶亭宴心中过了一过,二人从明光门出宫登舆,远离御街后,裴郗便开?始絮絮同他说一些近日?琐事,他似有似无地听着,直至对方?道?:“我今日又见到兄长了。”
叶亭宴脱口问道:“他今日也被调来使唤了么?”
语罢他才觉得不对。
马车当中只有他们两个人,他便不如平时谨慎。裴郗见他露馅,不免有些得意,开?口言语,却带了几分苦涩:“他不让公子?对我说,是?么?”
皇太子尚还年少之时,朝中曾生过一场逆乱。
明帝登基前篡政的废太子自己都不知道?,他曾有一名姬妾躲开?了避子?汤药,在流放途中生下?过一个孩子?。
不知是?痴心恋慕太子?,还是?渴望权势,这女子带着孩子改嫁给宗室子弟,又在他成年后将一切和盘托出。这个孩子?为报父仇,隐忍多年,终于篡了宗室兵权,入京朝贺时又打?着“正统”之名发起了一场宫变。
宋泠少?时甚至见过这位不知能否称为“皇叔”的人,隐约记得他眼瞳深邃、长发卷曲,似有些外族血脉,瞧着他的时候,目光总是飘得很远。
这位“皇叔”娶了越国公之女,联合各路人马逼宫,失败后被幽于诏狱,横剑自刎。越国公因此受到牵连,当年办过团圆夜宴的东山,逐渐荒废成如今的乱坟。
宋泠救下了与他情谊深厚的“皇叔”之子?,将他送往幽州教养,在他临近成年之际,又亲自取了“错之”为字——或许在“皇叔”默许儿子?与他亲近之时,便存了有朝一日盼他一救的心思。
裴郗有一位情同手足的表兄弟,是?老越国公的后嗣,当年他也想要带他一起离开?,只是?找遍了皇庭也没有寻到他的踪迹,只得无奈作罢。
那日张素无坦白之际,他才想明白缘由。
是?落薇求了父亲,在越国公抄家之际寻到他,可惜她晚了一步,张素无已净身入宫,万般无奈之下?,落薇将他送入藏书阁中,嘱他勤学苦读,不可自暴自弃。
张素无也求过落薇寻找裴郗的踪迹,可惜他们当年便十分谨慎,救人之后抹去了一切可供探查的痕迹。
一切恰如他们怀揣着同样的秘密重逢之时,因为伪装太好,才窥不破对方?的假面?。
自从落薇出宫之后,一直是?裴郗与出宫的张素无在丰乐楼中传递消息,你来我往之间,才暴露了彼此的身份。
或许就如同她所言,他们一定会重逢的。
“其实是我自己猜出来的,”裴郗冲他笑了笑,自顾道?,“猜出来之后,我像今日?一般诈了娘娘一次,她承认以后,我问她为何要救兄长,她说,当年东山拜月之时,曾经和兄长有过杯酒之谊。”
叶亭宴不由问:“她还说了什么?”
裴郗道?:“她所言,与我问公子?为何要救我时公子所言几无二致——斩草不除根的后果她听过太多太多,可她相信一些虚无缥缈的情谊、一些通行于世的道?理,施恩能?得好报、作恶会有报应,相信世人会称赞美丽高洁的品质、鄙夷卑劣恶毒的心思,人活于世,要做自己觉得正确、觉得快乐的事情。”
“公子?初回京的时候,我问你为何不直接自北地兴兵,只要亮出身份,天下英雄都会振臂而应。如今我却明白了,公子?不愿因自己的仇恨穷兵黩武、让他人为自己做牺牲,宁愿选择一条更加艰难的道?路。”
常照的声音在他耳边突兀响起,说只能?看到莲华败于泥垢、他死于非命的结局。
随后裴郗接口,十分认真地盖过了那个声音:“兄长——我许久不唤你兄长了,如今却实在想说,你不是?宋澜,也永远不会变成宋澜,你会比他走得更长、活得更久,和她一起将王朝引到更好的路上去。你从前没有错,今后更不会错,天下?……绝不会辜负你们的。”