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双方打完招呼,程掌柜走到安逢然跟前:“公子,这里人多,我们到楼上去吧。”
大厅多以各种布料缎匹为主,价钱适于普通的小户人家,因此客人总是络绎不绝。二楼主卖成衣,并由此可通往西侧偏楼,其中布置的幽雅清静,壁挂书画,且设有檀木桌椅供以休息,这里就是以蜀锦、云锦等各类名锦为主了,价格自然不菲,因此人少,前来选料裁制的大多为官宦豪绅。
安逢然一行人上了偏楼,寻处位置坐下。趁他们谈话间,慕半依目光往斜旁柜台瞟去,立即被两名年轻女子吸引住,特别是当前那人,珠花双髻,穿着新丽的榴花长裙,一瞧就不是普通人家的丫鬟。她翻看着册本,眉角斜飞上扬,似从自家主子那里学来了几分清淡傲韵。当翻完最后一页,她意兴阑珊道:“总是这些俗庸款式,我家小姐早已看不上眼了。”
柜前的伙计连忙表达歉意。
“算了。”她合上册本,丢下两个字便要离开。
慕半依眼中闪过一丝雪亮,忽然起身追上前。
她这番举动,引得安逢然与程掌管一阵诧异。就见她叫住那名女子交谈着什么,女子先是犹疑地吐出一个字“你?”,接着又听慕半依眉飞色舞地说了一大堆,之后朝安逢然他们这方望来。
虽不知发生何事,但安逢然还是极其礼貌地起身施礼。
女子见此,也轻轻一敛衣,仿佛放下心来,跟慕半依点头答应,便带着另一名婢女离开。
等慕半依回到位置,安逢然不禁奇怪:“慕姑娘,刚才你们在说些什么?”
慕半依笑呵呵地道:“我告诉她你是瑞安庄的当家,还请她下月初再来这里看新款式。”
“新款式?”程掌柜闻言插嘴,“刚刚那位丹红姑娘,正是吏部尚书吴大人的千金——吴小姐的贴身婢女。”
说起这位吴家大小姐,平时对衣饰穿戴就十分挑剔,与别府千金小谈闲聚时,总爱将自己打扮的与众不同,每年一有流行的新式裙裳,准是最先穿在她身上。可惜没多久又失去新鲜感,如今店里的衣样都已被对方看不上眼了。
因此听到慕半依这句,程掌柜直有些吊心,短短半个月的时间,哪能改出令对方满意的衣服样式来?若为此而得罪吴家千金,那才是麻烦。
程掌柜正一筹莫展时,慕半依却跟身旁人道:“逢然,这段日子我可不可以在店里帮忙?”
安逢然一愣。只见她容颜上绽开轻笑,升染的晨曦霞缕一般,夹杂着莫名期盼与自信。
“好。”一种油然而生的信任,他甚至没多问一句,开口答应。
接下来的日子,慕半依便在瑞安庄里当起帮手。最初她并没像其他伙计一样忙着招呼客人,而是站在角落处观察着人群,后来经常一个人思考,手里还画着什么。当程掌柜翻开她递来的一本小册时,竟是一款款自己从未见过的衣服样式,不由目瞪口呆。
慕半依知道古代人的思想传统保守,若让女子们穿上现代的短袖衫那是绝不可能。因此她只在衣裳的原有基础上做了改动,但已经显得格外惹眼了。
不过衣裳卖的不佳,因为予普通百姓来讲,实在太过奇异独特,穿在身上,肯定走到哪里都会引人注意,一件衣服而已,大家可不想惹来不必要的麻烦。
当然也有相反的,慕半依设计出来的衣裳,却受到名门上流小姐们的青睐。月初时丹红拿了册本回府,果然令吴家小姐满意,第二天就请慕半依前往吴府,为她量体裁衣。
不久的一次小宴上,吴家小姐穿着银白织锦裙出现,外罩一层闪烁金银粉的薄纱,细看上面还绘有蝴蝶翩飞图案,腰后系着精美蝴蝶结,长长缎带几可委地,连头上也梳着高雅的蝴蝶发髻,配上那喇叭花袖口,冷艳气质呼之欲出,就仿佛一只从云端飞来的冰雪蝴蝶。
这身装束立即引起众人的一片惊叹赞美,特别是那些千金小姐,纷纷上前询问,才知如此新颖绝妙的设计,全是出自瑞安庄的慕姑娘之手。
于是慕半依一下变得繁忙,不是今天有人要她量衣,就是明天被拉去某某府邸,简直成为众千金手里的香饽饽。
慕半依知道,这些贵族子女就是喜欢相互攀比,愈发地突显自己嘛。况且她的想法也是层出不穷,会根据每个人的神韵气质设计出不同的款式,都是别致独特,更加满足她们的虚荣好胜心。而且慕半依不仅会设计衣服,还知道许多有趣好玩好的东西,全是那些小姐千金不曾得知的,外加她口齿伶俐,纷纷把她当成宝贝似的想要拉拢。
瑞安庄的生意愈发兴隆,而慕半依经常早出晚归,安逢然心里挂念她,每次都亲自乘马车将她接回府。
尽管安逢然不说,但慕半依知他惦记自己,为了多加陪伴,她开始每隔一段时间才会去趟瑞安庄,同时决定一个月内只为人设计两款衣裳,仅此一件,绝无重复。一时间,更让她名声大噪,为求一件她所独创的衣裳,不惜花费重金好礼送往安府。
没多久,这件事竟传到玉华公主的耳朵里,她是北乐帝极为疼爱的四女儿,只因听进宫的贵妇人说国都有位慕姑娘,可是个奇特有趣的主儿,什么新鲜事都知道,简直把对方夸上了天。玉华公主忽然起了好奇心,想见见对方究竟是何样子。
慕半依也挺意外,自己会被北乐国的公主召见,宫殿上,才知对方不过是一名及笄之年的少女。
玉华公主岁数尚浅,比较起长公子,性子就显得俏皮活泼,平时在身边伺候的人,各个对她恭谨有加,如今看到这个民间女子,脸上毫无怯色,行礼完毕后,忽扇着大眼睛喜盈盈地看向自己,却是有种说不出的亲切感。二人马上聊得投机,慕半依能说会道,总把小公主哄得哈哈大笑,而且讲起故事来更是精彩绝伦,让公主听得眼睛都直了。
玉华公主喜欢她,而慕半依被召见之后,一下成为国都里炙手可热的人物。
第41章求亲
这日,有贵客登门拜访,来者竟是远易侯世子何暹。何世子三十而立,膝下已有两儿一女,今天指明来见慕半依,只因下月初八便到远易侯的寿辰,众人都在精心筹备着礼物。侯府里绝世珍宝数之不尽,而侯老爷子脾气怪僻,偏偏喜欢些稀奇古怪的东西,况且这回六十大寿马虎不得,为讨老爷子欢心,大家可谓绞尽脑汁。
如今慕半依的名声在名门贵族之间极盛,特别是那份剔透玲珑的心思,平时常有人递贴子向她询纳点子,此次何世子亲身前往,恐怕目的也不例外。
然而家仆通报后,慕半依却以连日身体抱恙为由,未曾出来相见,只是托家仆呈上一枚信笺。何世子看完并无不悦,告辞离开。
几天后,慕半依坐在瑞安庄内的后堂里,果然料到会有人找自己。
“呦,莫非是我眼花了不成,这位不是齐家的大公子吗?”慕半依斜挑眉角,手摇一把绣竹小扇,姿态闲适而惬意地看着对方。