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“果真与赵大人无关?”辛大人冷冷一笑,“赵大人不承认不要紧,辛某自有办法查明真相。辛某在此奉劝一句,不想株连九族的话,赵大人还是尽快说实话。”
说罢,转身便走,目光不经意地撇过那个抱着孩子的少妇。
他并没有忽略,适才自己提到“杜将军”时,少妇的身子颤抖了下。
想必,她也记着杜将军,记着杜府,那么,你自幼定亲的人,你忘记没有?
十年的时间,说长不长,说短不短,足以让许多人许多事在岁月的变迁中逐渐变得模糊。
可一定有些人,仍然清楚地记得当年赫赫有名的明威将军杜昕。
杜昕,乃信义伯杜镇的嫡长子。
杜镇家里是世袭的正四品指挥佥事,他十七岁上袭了职,娶工部员外郎赵庭长女为妻。两人感情甚笃,一年刚过,赵氏有了身孕。
只可惜赵氏生产时伤了元气,苟延残喘了半年,留下嗷嗷待哺的幼子杜昕离世了。
杜镇朝事繁多,无暇顾及孩子,加之家中不能无人主持中馈,遂娶翰林院章学士之女为继室。
章氏出身书香门第,性格柔顺,沉稳端庄,对杜昕如亲生般细心呵护用心教养,深得杜镇敬重。
章氏也有福气,成亲头一年生下长女杜妤,再隔两年,生了个哥儿杜旼。
杜旼出生时,恰逢帝位更替,杜镇因拥立之功得爵。
杜镇与章氏皆认为是杜旼为家里带来了好运气,因此对杜旼颇为偏爱。
杜家三个子女都很争气,尤其是杜昕,写得一手好文章又有一身好武艺,在京城是出了名的青年才俊,上门为他说亲者如同过江之鲫。
杜镇乃武将出身,位高权重,为避嫌,替杜昕选了清水衙门国子监祭酒辛远之女辛玥为妻。成亲后,辛氏先后生了一儿一女,分别取名杜仲、杜俏,日子过得甚是和美。
辛远与余阁老是知交,因缘际会,便给余香兰与杜仲定了亲。
景德十八年,杜昕受命去西北平乱,立下军功无数,被封为明威将军。
景德二十二年,杜昕军中数百名士兵因食用了发霉的陈米中毒,有将士指认杜昕私下变卖军粮从中牟利,又放言杜昕克扣军饷。正值军心动荡之时,鞑靼人大举入侵,杜昕虽率军奋勇迎战,仍是不敌,连丢三座城池,杜昕也身受重伤。
一时,弹劾杜昕的折子如雪片般飞向景德帝的案头。
景德帝大怒,免去杜昕兵权,令其回京自辩。
信义伯不相信儿子会有贪墨之举,在朝堂申述时,被皇上斥责殿前失仪,回家反省。
杜昕有伤在身,加上日夜赶路鞍马劳顿,不等回京就死在途中。辛氏本是待产之身,闻此噩耗,动了胎气,疼了两天两夜也没生下来,最后连母带子双双死在血泊里。
信义伯遭受连番打击,一口气没上来,当场昏厥倒地。
可怜章氏既要照顾信义伯,又得操持长子与长媳的丧事,忙得脚不点地,几乎累倒。所幸,杜旼的妻子,章氏的娘家侄女小章氏在旁协助,才勉强应付过去。
好容易缓了几个月,哪知杜仲却闹出件震动京城的丑闻。信义伯盛怒之下撒手人寰,杜仲见祸闯得太大,竟然一走了之,经年没有音讯,也不知是死是活。