秦远就随便拿了本桌上的打发时间。
一炷香后,小吏匆忙来敲门,见秦远后,小吏松了口气“幸好秦参军在这。”
“何事”秦远问。
“魏公贴出去的布告,终于有人来应了。”小吏询问秦远下一步该怎么办。
“去把魏公、温治中、秦将军请来。”秦远顿了下,“烧一锅热水吧。”
秦远先行去见人。
来人是个六十岁上下的花白胡子老头,皮肤粗糙褶皱,上眼皮下垂以致于挡住了眼睛,皮肤上长了不少褐色的半点,裸露出来的手、脖颈等处的皮肤皆显老态。
老汉穿着一身白麻布衣裳,弓着身子拄着拐走路。见秦远后,便要对其行礼,秦远忙叹不必,令人搬了凳子,请老汉坐下。
秦琼“为了验证你确实是帮花牡丹代写信之人,你需要写一些字让我先比对。”
老汉应承,照着秦琼的信的内容,抄写了两句话。秦琼一瞧笔迹一致,悬着的心立刻落下了,对老汉笑容可掬。
“在下家住常安坊,姓夏,名知学,略识几个字,偶而回去街上摆一张桌,代帮人写信。只图赚上几文钱,给家里的孙儿买鸡腿吃。我刚刚才听说,衙门在找几个月前帮那花姓小娘子代写信的人,就急急忙忙赶来了。时候有些晚,但我觉得这事儿拖不得,就让我儿子送我来的。”夏知学老态龙钟地说道。
秦远忙问老汉的儿子在哪儿。听说胆小不敢见官,人在外面候着,秦远就安排小吏现将夏老汉的儿子引到厢房歇息。
夏知学愣了下,忙对秦远道他还着急回去,不打算多留。
“我此来就是想告诉使君一声,那信是我两个半月前帮花小娘子代写。花小娘子托我写信的时候,忧心忡忡,似乎怕什么。我听她说信里的内容,还在心中暗暗感慨,这小娘子想必是受了夫家的欺负。我给别人代写信的时候,发牢骚诉苦的主顾都不在少数,我当时就没把她的事儿当成什么紧要。我要是知道花小娘子会被人杀死,我怎么都要帮她一把哟”
“这怪不了您。”秦远叹道。
夏知学激动地用拐杖戳了戳地面,发出咚咚强有力的响声。
夏知学感慨花小娘子死得可惜,“如花一样的美貌,年纪轻轻,就那么去了。”
“唉。”秦远继续跟着附和,直叹可惜。
夏知学想起什么,询问秦远难道不该做口供
“这案子众所周知,是魏公做主。我一个小小参军决断不了大事,还得劳烦您稍等片刻,我已经叫人去请魏公来了。”秦远解释道。
夏知学想了下,点了点头,检讨自己起来的不是时候,不该叨扰众位官员休息。
“没关系,魏公可苦等你很久,今日终于把人等来了,他高兴都来不及。”秦远赔笑劝慰道。
“说谁高兴来不及呢”魏征大步迈进堂,笑着回了秦远一句,就向夏知学。
夏知学立刻瞧出来人不俗,忙站起身请礼。得知此人就是魏征后,他跟小心翼翼,再一次跟魏征请礼。
夏知学刚想把自己刚才说过的话对魏征重说一遍,就听又有人来了。
温彦博和秦琼一同来,秦琼的身后还跟着两名押送他的衙差。
夏知学得知这些人都是谁之后,表情越加惶恐,非常谦卑地应对魏征的问话。
魏征问完了之后,觉得这老汉说话没什么毛病。他扭头向秦远,发现秦远正手托着下巴,嘴角淡淡勾起,一脸饶有兴致得盯着夏老汉。那表情很像是一只猫,正准备捉老鼠。
魏征咳嗽了一声,暗示秦远有招就赶紧使,他现在还没出这位颤颤巍巍的老汉有什么奸恶之处。
秦远也咳嗽一声,问身边的小吏热水烧好没有。
小吏赶忙依命,搬了木桶进来,往木桶里兑了适合人沐浴的热水。
魏征、温彦博和秦琼都疑惑了,盯着地中央热气腾腾的浴桶,尴尬地向秦琼。该不会是他想当众沐浴
秦远命人在浴桶四周上了屏风,再将屋内的闲杂人等都打发走。
秦琼越这架势越觉得秦远要沐浴,他尴尬地小声提醒秦远“虽说你长得比我们好点,挺耐,可当着我们这些男人的面儿沐浴,不合适。嗳,你胆子那么小那么怕血,脸皮倒是挺厚的呀。”
“你去,伺候他沐浴。”秦远对秦琼道。
夏知学从见到浴桶开始,心里就有点慌,但面上还强装镇定。他忽见秦远着自己,吩咐那么一句话。夏知学就慌忙退了几步,要往门口逃。
“不不不,你们这是作甚,我一大把年纪了,好心来报案作证,你们岂能这样对我。”
“就是啊”秦琼不解,“如果这老汉真跟害我的人是同伙,你问就是了,当众让他脱衣沐浴。即便他愿意,我们还不愿意呢。”
“你还想不想洗清罪名,信还是不信我”秦远紧盯着秦琼的眼睛。
秦琼二话不说,就冲过去轻松地就扛起夏知学,将他放进了浴桶里。