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第15章（第1页）

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“倘有贺将军镇守边关，后金鞑子怎敢如此猖狂！”高迎祥久闻贺承悭之名，也是满心的倾慕敬重，只是一介莽夫，心眼是七窍通六窍，肠子是笔直不打弯，忽又面露疑色道，“只是听闻贺将军受牒于市，整整剐了三日，剐足三千三百刀方才咽气，而贺家遑论老少满门抄斩，连个厨娘花匠都没能幸免，唯一的儿子更是在东厂大狱中百经折磨而死，寇……贺公子又是如何避过了厂卫的眼目？”

鹿临川抢白道：“是家父托人打点，找了一个死囚将大哥从东厂大狱中替了出来——”

“此事话长，眼下最要紧的是在锦衣卫之前将左先生的两位公子找到。”寇边城面色沉凉得犹如寒天里头的一弯月，教人仰之弥高，越望越远，实是参不破他心中所想。

“魏阉手下强人无数，尤以叶千琅武功最高，为人也最是狠戾无情，如若能在这大漠边地断去魏阉一臂，日后要诛阉党必是事半功倍。”陈谦点了点头，轻捋长须，若有所思，“只是狼这种动物，凶婪至极，绝顶难缠。投之以肉，求之以骨，不将猎物啃食殆尽绝不知餍，寇公子从他手中将人抢来，他定然不依不饶，非死不休。”

“所以我不打算逃，也不打算避，”寇边城微微一笑，语声若磬钟带力，自有一番从容气度，“所谓香饵钓大鱼，我便光明正大引他入网。”

鹿临川见他气定神闲，心中自然无限信任与欢喜，只是想到这一路一如被鹰撵着跑的兔子也似，不免悲从中来，叹气道：“叶千琅委实难缠，劫囚的义士死伤过半，余下的也都是残兵败将，哪里是他的对手。”

“任英魂失于荒野，忠骨埋于大漠，不能为诸位义士从厚棺殓是寇某之过。”寇边城转身面向东方，敛容道，“今日寇边城在此立誓，必将亲手取下叶千琅的首级，以祭慰诸位英雄的在天之灵。”

叶指挥使助纣为虐本是国仇，而诸多弟兄折在了锦衣卫手下又添家恨，四渎八盟早恨透了叶千琅，人人都想寝其皮，啖其肉。高迎祥方才还处处表现敌意，这下已是仇怨尽释，不忿全消：“若寇公子真杀得了叶千琅，便是四渎八盟的大恩人，但凡今后有用得着的地方，高某万死不辞！”

“阉党祸国，人人得而诛之。何况这脑袋还好好长在叶千琅的脖子上，”寇边城浅笑道，“高兄未免太客气了些。”

“不早不早！”心直口也快，高迎祥高声笑起，“高某又岂是贪权慕贵之人，四渎八盟只为诛魏阉、清君侧，倘真能斩去魏阉一臂，奉你为首也是应当应分的！”

几个人又说了好些会儿的话，出屋时已是夜深天高，冷月如钩。

他是文探花，又非武状元，身子骨本就比不得一般武林人士，鹿临川被单小虎折辱了好些日子，实是还不如死在叶千琅手里来得痛快，才说了这么一会儿话，他已累得上下眼皮直起冲突，寇边城瞧他这副瞌睡猫的模样，便笑道：“我记得那年你八岁，死活背不熟《齐物论》，鹿叔叔罚你在廊下站了一宿，我早起见你，也是现在这般模样。”

“合着临川一日过错便遗臭万年了，大哥总不忘拿来取笑。”鹿临川骨碌一下爬上了床，“我这就睡了，你想待着就待着吧。”

说的是半气不气的玩笑话，他虽闭上眼睛，却忍不住漏出一丝缝儿来使劲地瞟着身边人——却见寇边城面带三分浅笑，虽不言语却始终脉脉望着自己，心里好一阵惬意温暖，嘴上却故意道：“这位兄台，你这直溜溜地盯着我不放，到底有何见教？”

寇边城柔声道：“我只是想到，你自幼识经礼佛，性子温和，而今却能不顾自己安危，以身试险，实是长大了不少。”

“临川仍不喜以暴制暴，以杀止杀，但明知此行是飞蛾趋火螳臂当车，这囚也不得不劫，这人也不能不救。外有强敌，内有阉患，若再容左师这样的好官、谏臣平白受戮，岂非要叫普天下的侠义之士心寒？”这双眸子于荧荧烛火之下清清皎皎潋滟生光，神态虽不复当年稚气，却依旧不糅一丝垢秽，只怕这些话又撕开对方那一身隐秘的旧伤，便岔话道：“大哥，临川此行除了护送两位小公子，其实另有一桩要事在身——”

鹿临川蓦地打住话音，静了片刻，见寇边城并不打算问他后话，自个儿倒羞愧起来：“临川非是不信大哥，只是这事干系甚大，左师临终前再三叮嘱不可泄于第二人知道……你不会怪我罢？”

“你不想说，我便不问。”寇边城的声音是难以尽述的柔软醇美，竟令人闻之欲醉，伸手摸了摸鹿临川的额头，蹙眉道，“你带着烧，明天得请个大夫来瞧瞧。”

“大哥，”鹿临川反握住对方的手，贴于面颊，轻轻擦蹭上头的薄茧，“这些年你孤身一人流落漠北，到底过得什么日子？”

“你养好身子，我慢慢说给你听。”

鹿临川已是倦得极了，仍拽着对方不撒手，孩子气地补上一句：“大哥，你守着我睡，好不好？”

“好。”寇边城轻轻颔首，又俯下身去，在鹿临川眼皮上落下一吻。

鹿临川心满意足很快入睡，寇边城起身出屋，对候于门外的两位美人道：“你们好生照看着。”

子持问：“爷上哪里？可要我们跟着？”

寇边城摇头：“不必，去见个朋友。”

言罢已足尖一点，飞身上马，转眼消失于茫茫夜色之中。

“爷定是去找那个姓叶的了！”一会儿仿似青梅泡陈醋，酸得她把两排白牙磨得咯咯直响，一会儿又似黄连浸苦荼，桃夭凄凄望着身边女子，戚戚道，“阿持，我好羡慕你啊。爷从不用我，我光溜溜地跑到他的床上，他也笑着将我撵出去，可他却总与你双修。”

这俩虽都是寇边城的宠姬，却也不与对方争宠吃味，子持摇头道：“我不过是爷练功的鼎炉，爷真正喜欢的、疼惜的都是你。”

“你生于阴年阴月阴日阴时，研习的内功心法又走得阴寒一路，我恰恰与你不同……我也是明白的。只是我好想知道爷……知道男人到底是个什么滋味……”说阴就阴，说晴就晴，桃夭突地又转忧为喜，扑进子持怀里道，“阿持，好阿持，好姐姐，你快点替我揉一揉，我是心也疼来肺也疼，全身上下无一处不疼得厉害，那姓叶的不是男人，我快被他打死啦！”

实则方才被叶千琅打上一掌，她便有意护着对方，明明自己受伤更重，却仍一边轻抚对方后背，一边道：“你小声些，若坏了爷的大事，可有你的好果子吃。”

“我早在他们的屋子里点上了迷魂香，只怕这会儿都睡得跟死猪似的。”桃夭娇滴滴地往子持怀里钻得深些，忽又有些担心地问：“你说，爷待他俩哪个是真心的？”

“只怕爷待他俩哪个都不是真心的。”子持稍想了想，便摇了摇头，“一个图的是心，一个图的是命。”