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楼梯上果然被掌柜清开了道,辟邪拾级而上,道谢连连。预先定好的包厢里,黎灿、李师和陆过都到了,已先吃起酒来。
辟邪笑道:“这是庆功宴,怎么不等我来就开席了?”
“你怎么样?”李师跳起来问。
“好了大半了,只是手上还不方便,也懒得动。陆兄是我的陪客,烦请替我筛遍酒。”
席上自然说起挟持洪定国进京的经过,陆过叹息道:“太过行险了。”
“说险不险,”辟邪道,“只是上江水师不料我们的船快,接应迟了些。你呢?”他问李师,“怎么会落水?那六个人摆在一起也不是你的对手,出了什么变故么?”
“还有第七个。不是正面上来的。”李师道,“我觉着是从水下潜上船的,从我身后捞住我脖子,用……”
“匕首?”辟邪插口道。
“你怎么知道?”李师讶然。
“然后呢?”
“自然是我挣脱转身。那人倒愣了愣,扭在一处掉在江里。”李师脸红了红,“我灌了几口江水,醒来就在岸边了。”
他轻描淡写,别人想来却是惊心动魄,异常凶险。小顺子笑骂:“旱鸭子!”
李师面有惭色,低声咕哝,“白羊水面不多,水面不多。”
小顺子不喜欢李师惹祸,自然不会放过他,絮絮叨叨道:“好在上江水势不急,不然真淹死了你这样的高手,离水却要改名叫作‘沉李江’了。”
“行了。”辟邪喝住他,“看来雷奇峰手下还有一名高手,今后不得不小心了。”
又喝了几杯,陆过问道:“皇上亲征的诏书已下,京营也要北上么?”
“只怕要悉数开拔。陆兄、黎兄自然不必说,李师也跟我去吧。”
李师大喜,“好好,总算盼到了这一天。”
黎灿懒洋洋倚在一边,“不久前还说京营虽精,却少有用武之地。不过两个月的功夫,时局便起了翻天覆地的变化。”
“不如喝一杯,预祝我们凯旋。”陆过举起杯来,众人也跟着道了声好,辟邪也难得跟着饮尽一杯。
“开拔前京营会给假,有什么亲戚不妨多走动。”辟邪看了看黎灿,“有些不容易见的,也罢了。”
黎灿恨恨转过头去,窗外一天江水,一角灿烂的琉璃如同天界,正是清和宫层层深院。
※※※
辟邪回宫才知道皇帝已然改了主意,留守离都的侍卫副手换作了郁知秋。
“郁知秋弓马娴熟,定擅野战,随驾北伐正是立功的机会。”
“朕也是这么想。”皇帝不是很在意,“不过景仪留守离都,他爱用什么人就用罢。”
“是。”
“叫钦天监、成亲王和阁臣进来吧。”皇帝道。
今日就要定下亲征的日子,钦天监禀道吉日就在六月初二,而后是六月二十八日和闰六月十日。
“五月里没有么?”皇帝问。
“五月里只有初六。”