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议论既定,大家也用饱了酒饭。卢俊义带了燕青,戴宗二人,携了弓箭兵刃,各骑一匹快马,悄悄开了城门,偷近金营来观察动静。这已正是黄昏时候,十丈路远近,已不见人影,卢俊义下得马来,将马项颈上的铃子,都摘落了。回头向燕青,戴宗道:"我们担些危险,再近前去看看。"戴宗和燕青都也摘落马铃。但戴宗抖了一抖缰绳,将马赶得和卢俊义并排了。因道:"此处去金营不远,万一让他们知道,只派二三百骑来拦了我们归路,我等就无法回营。兄长为三军之主,不可大意。"卢俊义道:"我万余人马,想找条活路出去,不把敌情看得透澈,路径看得烂熟,如何行得去?"戴宗道:"便是恁地,小弟可和小乙哥前去。"卢俊义道:"我正是要亲自看看金兵动作,却是他人代劳不得。卢某要为三军决定大计,却顾不得生死,凭这身武艺,我也不怕金兵出来拦劫。"戴宗见他坚持要去,只好和燕青在马前后紧紧跟随。那平原上起着不大的西北风,时时卷了残雪碎土,向人扑面打来。旷野寂寥,远远的刁斗声里,杂着胡马呜呜地叫。远处的繁星由天幕上垂下来,正和地面相接。在星光下,看到几十点大小火星,在地面上移动闪烁。估量那火光前后位置,总有一二里路长,正是由西向东,只去不回。卢俊义低声道:"二位贤弟见么?那一行零落灯火,必是金兵在移动。若说他是运粮草,何必向东道去?依兄看来,这里面必有些蹊跷,找们且再向前去看看好么?"燕青道:"金营附近,都掘了陷井,夜黑风紧,马蹄高下不齐,休得着了人家道儿。"卢俊义道:"便是落下陷井去,凭我这身武艺也纵跳得起来,怕些甚的?"二人料是劝阻不得,没甚言语,只是在后跟随,远远听到金营的更鼓声,由黑暗的上风头吹来,咚咚转过二更三点。
向那声音所在看去,也有些灯火横空移动。燕青道:"金人营寨一般的在人家大庄子里。便是张着灯火,也有寨墙抵挡。于今那里有三五十点灯光闪动,必是金兵在寨外行动。"卢俊义道:"小乙,你也省得了。我们如何能活捉两个金兵过来盘问盘问才好。"燕青道:"统制不可再冒昧,小乙和戴兄便可……"卢俊义在马背上笑道:"你道我只能长枪大戟厮杀,作不得这般精细勾当?"燕青道:"只是主将应当珍重。"卢俊义道:"我已来到这里,便是不和你们向前,单骑先回营去,又何尝不是险着?你不省得古人说了,不入虎穴,焉得虎子?"说话时,三骑马继续在黑暗里前进。马头改了向东,背对了金营灯火,却追向那一条东移的灯火线去。黑夜分不出路径,只是看定了那一条零落闪动的灯火,横跨了荒野,只管向前逼进,他们只是三骑人马,又在收割过了的庄稼荒地里跑,却很少声音发出。追得那丛火光近了,便看到有灯笼火把,在火光摇晃里,看到大批金兵,一串地沿了大路东去。卢俊义勒住缰绳,不敢前进,在马背上看那移动的金兵,行列扯得很长,约莫相隔百十骑,才有一盏灯火照耀,鼓角不响,旗子也卷着扛了走,他们正是要隐藏了怕宋军发现。燕青低声道:"恁般情形,不用揣测,正是他要先抢了我东向去路。"卢俊义挺坐在马背上,对那火光注目望了,忽然将枪尖向亮光的空当里指道:"你看,这地方前后队伍不联接,定是两个将领统率,这空当约莫有大半里路,天赐其便,让我们在这里下手。我们且走近些埋伏了,只突然冲出去,把最后两个人捉过来就是。说着,他一马当先,反转手来,向戴、燕二人招了两招。三骑马横截了大路,奔向前去。
正好这里有一带枣子林,虽是冬天里叶儿都枯萎,但枝丫低密,在这黑夜里,也可以藏些形迹。三骑马都闪在树下,却也半避了风。向那一箭远的人行大路上看去,正如卢俊义所料,前后队伍断了联接。后队隐约着在远处摇撼了火光,还不看见人影,这前面队伍,正是在这里透出了阵尾,三四个火把,照见一个顶盔穿甲的金将,周嗣簇拥了十几骑马兵,在马鞍上颠动了身子向前。这虽不是有了倦意,他们正是不曾提妨得这里有甚厮杀。暗处张望明亮处,十分清楚。燕青取下背上弩弓,搭上弩箭,对火把丛中看得清切,便向那金将面上射去一箭。这里听得弓弦响,那边火丛里却看到有人落马。卢俊义和戴宗这两骑马,正是八蹄待起,四耳高耸,准备了随时奔跑。那里金将落马,这两骑马正象两枝箭,飞奔向金兵阵尾。那些殿后的将校,看到主将落马,正不知天祸从何处飞来,大家下马搀扶,慌乱着一团。便是黑暗中奔来两骑马,他们也没想到是宋军来到,卢俊义在马鞍上,正如燕子掠水也似,奔到人丛中,挑了一位身材矮小些的金兵,先把枪柄一拦,把他身体横拦到,然后等马跑得逼近,伸手一扯他衣襟,便牵过马来。那人身离马鞍,兵刃也落了地,卢俊义轻轻便便将他夹在肋下,掉转马头便走。戴宗随后一步杀进丛,趁大家忙乱里搠翻了几个,恰是不曾捉得活的。他见卢俊义已是得手回去,不敢恋战,也随后跑同枣林。卢俊义将擒来的人掷在地上,燕青便解下鸾带将他草草捆缚了,扣在自己马上。回看大路上,火光照耀得发红,后军赶到,前军也有人回头探视,益发嘈杂。卢俊义道:"小乙哥,这番真可以走了,休让金人看出了我们。"于是三骑马加上一鞭,飞奔回营。到了营帐外,将捆缚的那金兵解下鞍来,已是颠顿得半个死活。卢俊义叫小校们扛抬了到后帐去,且让他将息半夜。到了次日黎明,卢俊义便将这人叫到帐内,先和他说了些安慰言语,着懂得鞑子话的小校,翻译给他听了。随着让他席地在草席上坐了,又赐给他酒肉。那金兵也省得卢俊义将他活捉了来,无非是要讨些口供,便把他所晓得的尽情告诉了。道是斡离不元帅说过,这里统兵大将,都是往日梁山好汉,本就恨着南朝豢养了些贪官污吏,若是把这些话着他听了,定是乐得降了金邦,去攻打汴梁。又道:"你们这大营南北都有大兵,只是东西两路空着,在昨天晚上,便派了五万人围困你们这里。又知道你们多半是会向东走,所以这东壁厢派的人马更多。卢元帅,你们早打点主意才好,金兵若是把你们围困得住了,你厮杀也罢,不撕杀也罢,只是断缺了你粮食柴水,久了,你不投降怎地?"当通事的小校,把那人言语翻译转告了。卢俊义笑道:"斡离不虽
是阴险,却小看了梁山志士。我们虽是恨着贪官污吏,却也不如恨着金人那般厉害。两害相权取其轻,我们也只有投降了贪官污点来打金人,休劳他恁般妄想,我等却会作了金人鹰犬来咬自己人。"通事把言语告诉了那金人,他拜倒连连称是。卢俊义赏了那金人一些洒肉,留在后帐。便吩咐鸣鼓升帐。