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第23章（第1页）

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自承包了沔水镇最大的国际娱乐中心以来，咬金不再频频外出，他既做经理又当歌星，剩余时间陪母亲看录相，辣辣只喜欢台湾言情片。

通过言情片的默化潜移作用，辣辣似乎意识到自己太偏爱社员而忽略了咬金。

正在这关键时刻，咬金和蒋绣金的关系暴露了。蒋绣金的女儿青青和年轻时的蒋绣金生得一模一样，她已和咬金订了百年之好。有天晚上蒋绣金突然中风，青青不顾一切来叫咬金去救人。辣辣勃然大怒，恶毒地揶揄咬金:"别和你同父异母妹妹生下一个白痴来。"

王贤良独自一人住了三年，选择五月初端午节那天下午跳襄河自杀了。因为又追查他是"三种人"，他实在厌烦了无休止的不信任的谈话。他在当年抢救辣辣的矶头上跳的水，当时周围还有人，他高声叫道:"我一生清白正直啊!"他借用屈原投江的典故明了自己的志。因为他临死前还从容镇定地说了一句话，周围的人以为他是疯子。待到觉出不对劲，尸体都摸不着了。

咬金出钱请人用滚钩在下游三十里处捞到了叔叔的尸体。辣辣亲手给小叔子穿上了毛料做的新衣服，哭了一场，隆重地火化了。进行焚烧前，辣辣违背了小叔子毕生的唯物主义信仰，将用布扎成的刘志芳小假人揣进了死者怀里。

"不管阳间阴间，"辣辣认为，"总得让他成个家。"

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辣辣死于一九八九年夏天。

四清是置她于死地的直接因素。从小到大，从读书到高考落选到进工厂工作，四清都是个波澜不惊的人。平时不过爱看些>之类的杂志。别的孩子都不谈了，辣辣认定四清会顺利地娶妻生子，让她好生做几日奶奶的。

平日四清极有规律，钟点一样上下班。几天忽然不回家，辣辣就慌了。央咬金去找弟弟。咬金还说不要紧，这么大男孩还不兴在外面玩玩?结果一找吓了一大跳，全沔水镇就没见这个人。

又是几日过去。那是傍晚时分，电视里播放新闻联播，忽然四清在屏幕上出现了。虽然镜头就片刻晃了过去，却也足以让人认出四清。咬金两拳相击，说:"好了。找到了。四清在北京。"

辣辣愣说兴许眼睛花了。直坐着等沔水镇电视台的新闻重播，又实实在在看了一遍。

"这小狗日的!怎么去了北京?"辣辣问咬金。

咬金耸耸肩。说:"别管他了。"

"怎么不管，他虚岁二十五了，该结婚的人了。到北京干什么?"

辣辣固执地要咬金去找回四清，咬金不干，说人海茫茫，哪儿去找?别土儿巴叽以为北京也是沔水镇。

四清出走半个月后，辣辣去找了灵姑。灵姑还住沔水镇一中后面，老朽得不成人形了。但生意兴隆得不得了，差不多是公开开业，五湖四海的人都寻到了这儿。一次五块钱，老太婆凭这本事盖了五栋三层楼的楼房，儿女一人一栋。

辣辣的目的是查查四清是否在阴间，一说起话来，灵姑居然还记得辣辣。说:"你丈夫是好义茶楼蹋了丧命的不是?你还有个儿子是强奸妇女挨了枪子儿不是?"

后来，灵姑只收了辣辣的半费。辣辣有钱，灵姑不要，说沔水镇老街坊一律半价。

从灵姑那儿回来，辣辣就倒下了。长年卖血严重地损害了她的肌体。虚胖浮肿使她难以步行。极度的贫血使她每个重要器官的功能都衰竭了。

辣辣在死之前支开了咬金。等咬金办完事赶回来辣辣已经穿好考究的寿衣躺在床上，脚上蹬着一双时髦的浅口高跟皮鞋，皮鞋擦得黑亮，辣辣四肢正在变凉，眼睛却极不甘心地睁着，仿佛有话要说。咬金连忙找人请来了姐姐艳春和老朱头。只有老朱头听清了辣辣的话。