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第13章（第1页）

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艳春一夜未归，天明刚进家门，本来是满面春风的，一下子也怔在那里。

辣辣一把搂住福子，呼天抢地"儿啊肉啊"嚎啕不已。她后悔得恨不得一头撞死。

邻居们帮忙料理了福子的后事。孙怪手巧，叮叮当当几下钉成了一口白皮棺材。孙怪的老婆和其他女人替福子擦了澡，换上了最好的一套半新衣服。富有经验的孙怪调了一点锅底灰，抹黑了福子的脸，免得这没成年的孩子不懂事跑回来害人。

辣辣一直倒在艳春怀里哀哀恸哭。福子被埋葬一天后，冬儿怨恨的眼光盯醒了母亲。辣辣试图摸摸冬儿的手表达自己真诚的悔恨，但冬儿躲开了。辣辣找了个借口，指着艳春的鼻子大骂一通，骂她在外面野疯了一点不顾家不顾弟妹，像个烂婊子，借此来间接表扬冬儿。艳春对母亲和妹妹的心理洞若观火。

"得了得了。"她说:"别拿我当靶子。我不过在同学家多玩了一会儿。你们该怎么就怎么。"

冬儿承认姐姐的说法，在福子这件事上，她决不原谅母亲，决不!辣辣自然也明白冬儿的态度，她可以理解女儿但更加讨厌她。

辣辣暗地里派社员去粮食局秘密打听老李的下落，粮食局已没有人还记得过去的股长李启孝。社员在回家的路上偷偷撕了几张黄裱纸的大字报，辣辣把它们剪裁了一下，凿了钱眼，在夜深人静时分烧给了福子。

福子的死亡对其他孩子没有很大影响，对贵子却是深不可测的创伤。

辣辣怀着无比的内疚一改从前对贵子的漠不关心，而贵子却鲜明地表示对母亲的反感，屡屡摔掉母亲的手和吐掉母亲夹给她吃的菜。贵子再也不叫"妈妈"。更长久地蜷缩在黑暗的角落里，用猫一样发绿的眼睛盯着人。不论春夏秋冬，她都瑟瑟发抖，无论采取什么办法也改变不了她那种唇亡齿寒的孤寂模样。久而久之，辣辣只好放弃自己的努力。将母爱通过冬儿传达过去。辣辣很不情愿与冬儿打交通。但贵子只认冬儿一个人。

９

福子死后不到五个月，社员又差点被人打残废。

那天辣辣正在菜市场的垃圾堆里扒菜叶子。街坊上的一个小孩飞跑过来告诉她，说社员在百货大楼门前被人打死了。辣辣刚丧一个儿子，哪经得起这种打击，她跑了几步，哇地吐了一口血痰。

社员其实没死，他直挺挺躺在地上，身上鲜血淋漓，看上去很吓人。辣辣冲开人群，一头扑到社员身上号哭。，摸摸社员鼻子里还有热气出入，辣辣心头一松，朝四周的人大吼大叫:"为什么打我儿子?他才十一岁，是个没父亲的孤儿啊!你们好狠心!"

人们一听这话，生出了一些恻隐之心，被盗的人经大伙一劝，也消了一半火气，同意不再打社员，但要辣辣劝儿子交出窃走的四十元钱。

任凭辣辣企求，怒骂，社员依然死狗般躺在地上不吭不动。辣辣生怕再失去这个儿子，为了早点送社员去医院，辣辣双泪横流，狠下心厚了脸皮给人们跪下了。

社员在医院急诊室门口挣脱母亲和朋友的搀扶，执拗地往自己家里走。

"不，儿子，别怕用了钱，我有钱。"辣辣说，她被十一岁儿子的体恤感动得涕泪交流。社员始终不说一句话，只用亲热的眼光看了看母亲，有些调皮地碰了碰母亲的手，辣辣再没有办法不依顺儿子。

辣辣亲自动手为社员擦洗伤口，在襄河野草丰茂的防波林中采了鸡血藤和马齿笕，毫不犹豫地用积攒了十天的准备拿去换盐钱的鸡蛋调制了草药，为社员一处一处地敷贴。

流血和疼痛止住了，社员拉住母亲的手，张开嘴，吐出了一团被血和涎水湿透的钞票。辣辣恍然大悟，心里头小鼓咚咚地敲，惊叹这孩子的精明和吃苦能力，面上却是恼怒，立眉扬起巴掌想打他。

社员说:"妈，你不能白白给人下跪。"