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第2章（第1页）

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贺桢遥记得，五年前，他初初考上二甲同进士，秦家便大张旗鼓地上门提亲，要他娶了秦家二房的嫡女秦檀。那时的他早有心仪之人，那就是于自己有过救命之恩的医门女，方素怜。只可惜秦家以权势相逼，他初脱白身，得罪不起秦家，只能屈从，将秦檀迎娶过门。

洞房花烛夜，贺桢揭开了秦檀的盖头。饶是对秦檀无情，他也被她的美貌所惊艳——那是一种冶艳、张扬、毫不收敛的美，像盛放的牡丹似的，微微一笑便将周遭人都比了下去。

秦檀美则美矣，却不是贺桢心上人。那夜，他冷冷道：“秦氏，你秦家用权势强迫我娶你，我应下了。可我虽能娶你为妻，却不会对你动情。你好自为之。”

那时的秦檀，美得惊人，与今日这躺在床榻上奄奄一息的女子判若二人。

“……秦氏。”贺桢艰涩地从唇齿间挤出了这个词，道，“你可还有什么想说、想要的？我都去办。”

贺桢虽不爱秦檀，但自认已将能给的都给了她——财富、地位，无一不缺。只是秦檀不知好歹，三番两次对方素怜出手，勾心斗角不提，还将后宅折腾得乌烟瘴气，这才让贺桢下了狠心疏远她。后来秦檀身子不大安，贺桢便将她送来这处京外的庄子上养身体。

但秦檀到底没那个福气，养了一年身体，反而越养越差，如今已是强弩之末了。

床上的秦檀眼珠微动，被褥外细瘦瓷白的手指蜷了起来。她面无表情，视线转向贺桢，沙声道：“贺桢，我不想看见你。”

“……你！”贺桢眉心一蹙，面上有懊恼，更有复杂之色。

见他动怒，秦檀苍白的面容上竟有了一丝笑意。她咧开干皱的唇，气游如丝，缓缓道：“贺桢，你于我而言，便是一场从头错到尾的噩梦。看见你，我便会打心底难受。……啊……如今我要去了，你可否让我走得安稳些？”

她一口气说了这么多话，身子承受不住，激烈地咳嗽起来。

贺桢怒意愈甚，喝道：“你说我是噩梦？若非你秦家当初以权势相逼，又怎会有这一桩婚事？！如今你竟觉得这是一场噩梦！”

秦檀轻轻地笑了起来。

“呵……权势相逼？”她的声音愈轻了，“贺桢，救了你的人，是我；你说要报恩，要娶了过门的人，也是我；为你垫了救命银钱、替你打点选试官场的人，也是我。可你偏偏不记得你说过的话了……”

不等她的话说完，贺桢便略带不耐地打断了她的话，道：“秦氏，我已不会再信你的话了。我早就知道救了我的人是素怜，你假冒她又有何用？”

贺桢最烦秦檀的，便是这一点。秦檀不知从何处得知方素怜于贺桢有救命之恩，便想方设法说自己才是真正的救命者，更是污蔑方素怜骗人骗己。

贺桢自认绝不会糊涂到错认恩人，因此每每秦檀如此提起，他都很是不耐。

他的不耐，让秦檀闭口不言了。

她将视线投向幔帐的顶部，眼睁睁瞧着上头的白鹤飞云纹，神色怔怔的。她似乎一点都不想再和贺桢说话了，显露出一副厌倦疲惫的神色来。她的眼前，依稀浮现出初见到贺桢的画面来——

漫天的大雪不曾停止，她扶着伤重的贺桢上了马车。

贺桢的衣襟已被血染红了，身子骨软绵绵的，一双眼从头到尾都没睁开过，只是借着一番执念，偎在秦檀的背上，话语若丝。

“……天地寂寥山雨歇，几生……”他口中依稀这样念道。

“什么？”秦檀不解。