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第9章（第1页）

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到舞会结束，贝内特家最晚告辞，贝内特太太还耍了个花招，又等了十五分钟马车。这时，宾利小姐已经开始毫不掩饰地表示出轻慢。贝内特太太的几次搭讪，都碰了钉子。凯瑟琳心里颇为不满，暗说：就算我母亲表现得不成体统，她也是你们邀请来的客人，怎么能因为客人走时多等了一会儿马车就表现得这么无礼。

她这么想着就有些埋怨简和伊丽莎白，只知道自家人表现不成体统，却不知自己的体面和家人休戚相关，母亲到底是最亲近的人，怎么能任由宾利小姐给她脸色而不闻不问。

这么想着，凯瑟琳就来到正在窃窃私语的简和宾利身边，“我可真不想打断你们，”她开口说道，“不过亲爱的简，我看宾利小姐好像是累着了，妈妈和她说了好几句话她都不吭声，你和宾利小姐的情谊向来好？去关心她一下吧，还有宾利先生，你可不能只顾着和姑娘家说话就不管自己的妹妹了啊。宾利小姐作为主人家招待大家举行这次舞会一定很辛苦的。”

简和宾利听了这话都大吃一惊，急忙来到宾利小姐和贝内特太太身边慰问宾利小姐，宾利小姐尴尬及了，不禁狠狠瞪了凯瑟琳一眼。宾利先生也明白了是怎么一回事，觉得妹妹实在是太过无礼，平时私下里嘲弄一下简的家人，宾利先生可以不管，可是这样当面慢待人家却实在是过份了，他急忙连声道歉。

在这一片乱哄哄中，贝内特家终于等来了马车，告辞而去。

求婚事件

凯瑟琳维护母亲的一番行为几乎算得上是出力不讨好的，回到家后，贝内特太太还怪她惹麻烦，得罪了宾利小姐，这对简可是大大不利的。

“哎呀，妈妈，”凯瑟琳叹气“我这不是因为看不惯有人对你无礼嘛！况且宾利小姐现在就能这样对我们举止轻慢，简性子这么随和，以后如果嫁去了内瑟菲尔德，一定会被她们欺负的。我这也是向宾利先生提个醒，让他注意下自己姐妹的言行。”

“你说的也有道理，宝贝。”贝内特太太看到女儿维护自己总是欣慰的，“只是现在简和宾利的事情还没有最后定下来，得罪宾利小姐总是不好的，我们以后还是要在言行上小心些才是。”

凯瑟琳心想，今天都已经得罪了，以后注意还有什么用？况且简要嫁的是宾利，又不是要嫁给他妹妹，没必要对宾利小姐这么容忍，太软弱了反而会被人看低。不过她是不会把这话说出来的。好生答应了贝内特太太，又安慰了她几句，总算是把这个小风波平息了。

晚上睡觉时凯瑟琳忽然想到：今天达西先生怎么没有请伊丽莎白跳舞呢？这可不对劲啊，该不会是因为自己的那番提醒让达西先生暂时不愿接触伊丽莎白了吧？那自己可是太不应该了。一片好心，却反而让那两个人本就不顺利的情路变得更曲折了。

达西先生这边却在为好友担忧。在他看来，贝内特家表现得一贯不成体统，又有几个地位低下的亲戚，实在不是与之联姻的理想人家，如果宾利和简的感情还不深的话，最好能劝宾利放弃简。

为了得到支持，他决定明天和宾利的姐妹先沟通一下。

考虑到这里他不由得想起了贝内特家离开时，凯瑟琳维护母亲，给宾利小姐难堪的一幕。虽然达西觉得维护贝内特太太的那些蠢行很不值得，没看见连贝内特太太自己的丈夫都只是在一边看笑话，但他还是很感动于凯瑟琳对家人真心诚意的爱护。达西原来以为，凯瑟琳碰到家人的出丑露乖都会找个接口避开，没想到她还有这么勇往直前的一面。

第二天早晨柯林斯先生的求婚闹剧就有条不紊的上演了，凯瑟琳一早就拿了本书躲去后面的矮树林散步，等到中午时分，估摸着家里已经闹得差不多了，才往回走，路上正好碰到要去朗伯恩看望伊丽莎白的夏洛特。卢卡斯小姐。

两位小姐刚进门，利迪娅就冲过来向她们汇报了家里发生的事情。果不其然，伊丽莎白拒绝了柯林斯表兄的求婚，惹得母亲大为恼火，而父亲又是力挺伊丽莎白的，所以家里闹得不可开交。

两个人急忙先去慰问贝内特太太，贝内特太太见到卢卡斯小姐就开始诉苦，抱怨女儿不听话，家里没人肯顾念她脆弱的神经，还要求卢卡斯小姐劝劝伊丽莎白，答应柯林斯先生的求婚。

凯瑟琳倒是觉得很能理解贝内特太太，她知道女儿们没什么财产保障，所以想要找到有稳定收入的男人，把她们嫁出去，以确保贝内特先生百年后女儿们能衣食无忧。如果不是柯林斯先生实在是个蠢笨无趣的人，以他的财产收入也能算是个合适人选。

亏得夏洛特好心好意地在接下来的时间里都陪着柯林斯表兄说话，这让她的朋友大大松了口气。

凯瑟琳也很喜欢卢卡斯小姐，觉得她是这个交际圈里最为通情达理，理智实际的姑娘了。这时见她能够从自身的实际情况出发，准备抓住机会接收伊丽莎白不要的柯林斯先生就更加确认了这一点，甚至有点佩服卢卡斯小姐的勇气，毕竟在这么短的时间里就和朋友不要的求婚者打得火热并不是一件体面的事情。

这个时候凯瑟琳就无比庆幸自己将来会有两个阔姐夫了，这样将来最不济自己也能厚着脸皮倚长姐而居，不怕柯林斯先生入主朗伯恩后，自己无家可归。

为了事情被大家知道后，卢卡斯小姐不会被自己的朋友打击到，凯瑟琳找了个机会和伊丽莎白提了一下她和柯林斯先生发展飞快的情谊。

“这不可能，基迪，夏洛特只是体贴我，所以才主动去和柯林斯先生说说话，免得他让家里气氛太差。”伊丽莎白立即否定了凯瑟琳的说法。

“亲爱的莉齐，现在说这个你大概是不容易接受的。”凯瑟琳耐心的说，“反正我也不求你现在就去恭喜他们，就是先让你知道这件事情，免得到他们宣布喜讯的时候你反应太激烈，伤了夏洛特的心就不好了。”

“夏洛特是我的好朋友，我自然不会去伤她的心。”伊丽莎白迟疑地说，“可是她这么一个聪明姑娘怎么会想到去和柯林斯表兄结婚？不，不，我认为这绝不可能的。”

“莉齐，如果你从夏洛特的角度去替她考虑，就会发现这个婚姻对她来说是非常有利的。”凯瑟琳解释道，“说句不礼貌的话，夏洛特既无美貌也不年轻，还没有财产，你认为她如果也看不上柯林斯先生，那她以后碰到好男人的机会有多大呢？”

“当然，她也可以坚持爱情的美好，没有好男人就不结婚。”凯瑟琳接着说，“但她不可能永远在家当老小姐，等到卢卡斯夫妇都不在了的时候，她连生活都没有保障。柯林斯先生也许不是很可爱的人，但是结婚后以夏洛特的聪明，两个人做到相敬如宾应该是没有问题的，以后再有几个孩子，夏洛特就会拥有一个温暖的小家庭，保持体面的生活。”