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月落在饶有兴味地观察许家堡,那几个家丁在兴致勃勃地观察她,见这个姑娘背着一个小包袱,一身蓝碎花的短衫裙脏得已经快看不出颜色,脸上也是花猫一样,好几道泥印,要非常仔细地看半天才能发现原来面目应该是很清秀的。精神倒是不错,两眼炯炯有神,正坐没坐相地倚在那儿腿长长地伸开来,一边喝茶一边四处看。从那坐姿一看,就知道绝不是什么大家闺秀,肯定是个乡下野丫头。
信送进去了许久都没动静,久到月落已经很认真地将周围环境来回看了几遍,连假设本教如果来攻打许家堡应该怎么破门前这几个阵都顺便想出来了。然后月落又要了一壶茶,喝了两口,正在考虑是不是再要些点心来时,堡里终于有人出来了。
来人是个五十多岁,管事模样的男子,面容清
瘦,走路带风,月落看看这人,觉得武功还可以,跻身江湖中二流高手之列应该没有问题。
“请问这位就是李姑娘吗?”
“是我。”月落应了一声。
“我是这堡中的管事,李姑娘请叫我福叔就好,堡主要见你,请随我来。”福叔冲着月落点了点头,示意她跟上。
向里走了一段时间,就见到路边停了一辆马车,福叔让月落上了车,自己与驾车的后生坐在一起往许家堡里行去。
月落没有和下人搭话的习惯,就自己坐在车上闭目养神。马车走了大约半个时辰后停了下来,月落被福叔带进一个庄严气派的大院落,穿过几道回廊来到主厅,一路上的丫头小厮个个规规矩矩,绝不乱看乱说,可见堡中家规甚严。
只见厅中主位上坐着一个面貌很是威武肃穆的中年男子,旁边站着个二十余岁的年轻公子。后面还坐着几个莺莺燕燕的妇人,周围围着一堆丫鬟婆子,小厮们站得靠外些。估计中间那个中年人就应该是自己的公公堡主许凌风了,福叔在旁边轻轻推了月落一下,低声说道,“正中的就是堡主和少堡主了,你快上去行礼。”
月落一愣,她这辈子除了逢年过节时向她爹磕过几次头,祭祖时对着祖宗牌位行过大礼之外,还从没跟什么人见过礼,一般只有人家向她施礼的份。微一犹豫,干脆走上前去一拱手,“许堡主,你好,我是李月落。”
许堡主一口茶差点呛出来,见过没教养的,可真没见过这么无礼的。就算真是周边那些乡下佃户家的女儿,见人时也是要含羞带怯地福上一福,见了自己那更要跪下行礼的。这个不知道从那个山沟里蹦出来的儿媳妇倒好了,竟然粗俗至此。侧头瞥了眼儿子,见他也是目瞪口呆地看着月落,估计也是被震惊到了。
清了清嗓子,许堡主问道,“李姑娘,你来得突然,我们这里也很惊讶,以前从不知还有指腹为婚这回事。”
月落知道他肯定要仔细盘问盘问自己,早就有准备,这时就将已经打好腹稿的“孤女千里寻夫记”的前因后果说了一遍。
许堡主沉吟了半晌,“你说你从小和祖母相依为命,祖母临去前给了你这张文书要你来投奔许家堡?”
月落点点头,“是啊,奶奶说许家堡的少堡主是我的未婚夫婿,要我来这里和他早日完婚,了却她老人家的心愿。”
这回轮到少堡主呛
茶水了,实在没想到这乡下女子说话如此直白。月落趁机好好打量了一番姬霜公子,发现此人的皮像确实不错,俊美英挺,气宇轩昂。
许堡主眼见问不出什么情况来,不禁头疼,只好让人把月落先带下去找两个丫头照顾着住几天,自己这边和儿子商量商量再说。
☆、许家老太君
月落被安排在许家堡后宅的客房中暂住,因见她不过是个粗野的乡下丫头,堡中人也懒得好生伺候,只怕待遇太好反而吓着她,只随便派给她两个粗使丫头照顾。月落一路辛苦,好容易进了许家堡,知道自己现在应该是很安全的了,终于松了一口气,也不计较两个丫头粗手笨脚了,痛快洗了个澡后倒头就睡。
月落这边睡得香甜,许家父子这边今晚却是无论如何睡不着了。这时父子俩正在许家老太君的房中商议这件事该怎么处理。
许老太君不是江湖女子,而是个官家小姐,家世显赫,当初她的父亲在洛川做知州的时候,许老堡主觉得自家身为江湖人物,势力在江北已经够大了,所缺的就是官府的支持,于是迎娶了当时洛川府林知州的女儿为妻。
老堡主故去后,许太君一直在许家堡执掌内宅,因她是官家小姐出身,对内宅妇人的德、容、言、工,谦恭守礼看得极重,因此家规甚严,倒是将许家堡的内宅管得井然有序,堡主的诸多夫人,如夫人,侍妾们个个小心翼翼,谨言慎行,偶尔闹出个争风吃醋的小风波,也会被老太君请家法教训了。许家是武林人物,家法很是厉害,加上老太君执法又严,即使是妇人受罚也要被当众行刑,久而久之,杀一儆百的效果之下,这些人就不敢太过造次,谨尊妇德妇言,倒也很有大家族内宅的风范。
许堡主乐得有老娘帮他管家,看到诸位夫人侍妾,包括儿子的诸小妾丫鬟都被管得老老实实,小心讨好,心中很是满意,因此上更加放心地将内宅交给老太君打理,自己只管打理产业,处理江湖中的事务和栽培儿子。
许姬霜是许堡主的嫡长子,自小聪明伶俐,很得老太君和许堡主的喜爱,一直被当做堡主的继承人来栽培,而姬霜也是不负众望,不但练武颇有天赋,为人处事也精明干练,早早就在江湖上闯出了不小的名声,加上外貌俊秀,家世傲人,这几年江湖上姬霜公子的名头是越来越响了。
许少堡主的条件如此之好,家里的长辈一直都想给他物色一个门当户对,品貌无双的女子为妻。谁知这会儿竟有个程咬金横空冒了出来,要占少堡主夫人的位子。这委屈了许姬霜不说,日后此等夫人也拿不出手,没的招人笑话。
“娘,你看这该怎么办才好?”照许堡主的意思,给些银两,悄悄地把月落打发走就算了。但是因为这指腹为婚是自己的老爹定下的,只怕老太君不答应,所以还得来问问老夫人的意思。
果然,老太君摇摇头,沉吟道,“我也不明白你父亲当年为什么要给姬霜孙儿订这么一门亲事,但是那文书假不了,说不得,我们只好按照老堡主的意愿来办了。”
“奶奶,你先见见那个什么李姑娘再下结论吧。”许姬霜心里十分不喜,他现在正是青春年少,春风得意的时候,和几个江湖上鼎鼎有名的世家美女都有来往,正自己在心中掂量到底该娶哪一个做正妻才好,委实不愿意娶个乡下丫头。
老太君平时很宠孙儿,但是遇到这种尊长守礼的大事却是毫不含糊,当下沉了脸色,“姬霜,奶奶听她们说过那个女子的品貌,确是委屈了你,但是这是你祖父订下的,就自然有他的道理,你难道要不尊祖训吗?”