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第3章（第1页）

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更何况那所谓的秘密，是这样的刻板而老套。人类忌惮了百余年的神秘天敌——巨人，其真面目不过是另一群人类的骗局而已。人与巨人的争斗最终归于人与人的争斗，而这一次，与人类历史上早上演了无数次的恶俗戏码，亦没有什么不同。

战争的局势在艾伦·耶格尔加入调查兵团的第二年明朗起来。人类军团势如破竹，仅在不到一年中就大大削减了墙外巨人的数量，并俘获了数百名“干部”——拥有巨人之力的人类。Wall-Maria夺还成功，无数人得以重返阔别六年的故乡。生存空间的扩大给人们带来了更多的财富，使人类的社会再次迎来丰裕和温饱。

那是一段阳光明媚的日子，城镇的居民脸上总是带着满怀希望的笑容。那段时间调查兵团是全民景仰的英雄，自由之翼走到哪里都会受到热情的礼遇，埃尔文·斯密斯团长和利威尔兵长的名字，就如偶像一般家喻户晓。

然而，人类与巨人之间的平衡过早被打破，却触怒了渐渐浮出水面的野心家。他们利用渗透于政府中的势力，为自由之翼精心设计了一个阴险的圈套。圈套的内容不遑赘述，其结果是，调查兵团损失了三分之二的兵力，埃尔文·斯密斯团长被控叛国罪，甚至没有经过任何审判和辩护，就被处以死刑。还活着的人，绝大多数被开除了军籍，只有利威尔兵长得到特赦加入宪兵团，成为御座护卫，名义上是恩典，实际上是为了监视。

调查兵团就此解散了，墙外调查的职责由教权下属的神圣骑士团接管。

世间，再无自由之翼。

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第九夜

艾伦。

艾伦·耶格尔杂乱无章的记忆，是从这样一句话开始的。

他听到有人呼唤他的名字，声线清亮而悦耳，亦如初春融雪汇成的泉水。

艾伦，你想去外面的世界吗？

他抬起头，就见到了那个久违的纹章，和那个久违的身影。

少年发不出声音，只用眼神询问：裁判所外遍布教廷的眼线，出去了之后又该如何是好？

男子静默地否认。

不是裁判所，艾伦。不是裁判所，是墙外的世界。是你一直以来渴望的自由。

少年的泪水，在听到“自由”两个字时，轰然落下。

利威尔早不是调查兵团叱咤风云的士兵长了。

可他始终是那个说一不二的男人。

他带着艾伦横扫裁判所的守卫，驻防城墙的士兵，和墙外聚拢而来的巨人，一路抵达这里。

只因为，在他问出那个问题时，自己昔年的部下，哭得像个孩子。

艾伦死死地咬着牙。

知道这一路凶险万分，他多盼当时的他能更坚强一点，忍住泪水，回答利威尔一句：不必，这样很好。

自由再美，若要他最重要的人性命来交换，他都会弃如草芥。

可是，现在说这些已经太晚了。

他强忍着心痛解下利威尔的里衣查看伤势：消瘦的男人几乎没有一寸皮肤是完好的，大大小小的瘀伤遍布全身，肩膀上有一处刀伤，伤口已经被雨水泡得发白，高烧可能就是这一处伤口感染引起的。最触目惊心的是折断的右腿。艾伦记得那是他们在逃进这个位于悬崖上的山洞之前，利威尔为了保护自己，被巨人打断的。

“兵长，您忍耐一下。”艾伦轻声说道。利威尔仍闭着双眼，只是微微点了一下头。

艾伦转身面对利威尔折断的小腿，他要把骨头位置对正，可想到这个动作会给利威尔带来的痛苦，却无论如何下不了手。少年双手放到利威尔的腿上，又颤抖着缩回来，深呼吸了几次。