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第六十一章

祭祀当日，郅地下了一场大雪。

风卷着雪花呼啸而过，无论新城还是旧城，一夜的时间，都成一片银装素裹。

大地覆上银白，农田、土路和桥梁都盖上厚实的白毯。

山林中的野兽消失踪迹，伴着呼啸的北风，偶尔传来几声兽吼，却很难见到成群结队的兽影。

林场暂时关闭。

丁豹和洛弓一起带领入贡队伍出发，尚未从中都城归来。代替他掌管林场的佐官能力有限，加上入冬后各项工程停止，不需要更多木料，提前储备的木材足能应付，郅玄下令将人手全部调回新城，待到开春再去伐木。

此举主要为躲避风险。

边地冬季酷寒，鹿群数量锐减。虎豹一类的野兽捕不到猎物，很可能冒险闯入林场，造成人员伤亡。

慎重考虑之后，郅玄下令关闭林场，众人全部返回。即使有人不愿意，也被强令离开。

入冬之后，整座林场都变得空空荡荡，不见半个人影。偶尔有猎人经过，会发现木墙内聚集不少小动物，以野兔和稚鸡为主，时常还能看到松鼠。

一场大雪后，十多头野猪突然出现，撞断林场外的栅栏，连续毁掉三间木屋。幸亏没有人在，否则还会造成更大的损失。

林场众人被召回新城，集中居住到三座坊内，互相还是邻居。

起初，众人有些不习惯。毕竟新城的规矩和林场不同，要注意的地方太多。日子久了，逐渐发现其中好处，众人开始学着让自己习惯，并很快融入其中。

随着生活一天天变好，封地内的属民全心全意感恩，郅玄的威望又上新台阶。

祭礼当日，天刚蒙蒙亮，新城城门开启，郅玄乘车来到城外，停在高过三米的土台前。

巫医身着彩袍，脚上包裹兽皮，额头和脸颊绘有鲜红的图案。由鲜血和草药调配的颜料，汗水和雪水都无法消融，只有特殊的药汁才能擦除。

看到巫医一身装束，郅玄不免想起会猎时的巫。

同样都是冬日，同样都是祭祀，那些巫可是光着膀子赤着脚，看上去就无比敬业。这位包裹得如此严实，当真好吗？

察觉郅玄的目光，巫医读懂了他的表情，当即握拳抵在唇边咳嗽两声，表示人老了，比不得年轻人，还请公子见谅。

郅玄：“……”

他分明记得，就在不久之前，这位老人家还扛着百多斤的羊肉健步如飞，两匹野狼都追不上。他敢断言，这位老人家的体力比自己都好，那一身的腱子肉，他做梦都练不出来。

如今却当着他的面装虚弱？

有没有天理！

公子玄和巫医以眼神交流时，新城的属民陆续来到城外，住在旧城和附近村落的国人、庶人也不断聚集而来。

有人路途较远，为不错过祭祀，后半夜就从家中出发。路上遇到觅食的野猪，合力打下来，几人扛来做牺牲。

太阳初升，天空被乌云遮挡，灰蒙蒙一片，仅在缝隙中透出少许阳光。

巫医走到祭台下，抬头望一眼天色，命人牵来活的牛羊和野兽，全都捆到提前立起的柱子上。牺牲的叫声混杂在一起，两头野猪最为响亮。

念过一段祭文，巫医来到郅玄面前，双手托起匕首，郑重道：“公子，请献牺牲。”

祭祀的礼仪自部落时期就有，人们向天神敬献贡品，祈求来年风调雨顺五谷丰登。

在相当长的一段时期内，祭祀的牺牲都是奴隶和战俘，每当大部落行祭祀，牺牲数量能超过百人。

随着时间过去，部落被国家取代，祭祀依旧存在，过程仪式比部落时期更加隆重，牺牲却不再是人，而是牛羊和野兽。

时至今日，地处偏远的蛮夷依旧存在人祭。但在中原地区，各诸侯国再无人祭，哪国敢冒大不韪，必然会被中都问责。

郅玄郑重接过匕首，按照巫医的指引，迈步来到祭台前，取牺牲的血供奉天神。

在祭祀过程中，属民均屏息凝神，无一人窃窃私语。

围绕祭台，仅有寒风凛冽，以及巫医在风中祝祷的话语声。