就在岛津重豪前往江户搬救兵之时,福康安派出的第二批南洋水师舰队,搭载南洋新军陆六师和陆十六师官兵一万余人,登陆鹿儿岛,协同孙仁率领的新一师经过近半个月的鏖战,最终在三月中旬攻占鹿儿岛岛津将军府。
新一师因伤亡过大,从鹿儿岛战区撤回到琉球奄美大岛接受休养和人员整编。此役新一师战死将士多达四千余人,伤两千余人,战损比达到近六成,而新一师还是多年征战的老兵居多。而陆六师和陆十六师也有近千人的伤亡,这还只是一个鹿儿岛战区,如若继续征讨萨摩藩其余区域,势必须调动更多的人力和物力,绝非朝夕之间所能轻易征服。
“福帅,接到密报,江户幕府德川家齐不日即将挥师南下,收复鹿儿岛。”蒋百里忧心忡忡的说道。
“兵来将挡水来土掩,没什么可担心的!”袁宗宝倒是满不在乎:“福帅,卑职呈请督办鹿儿岛军务,只要有我老袁在,鹿儿岛定然不会有失!”
“袁大人,萨摩藩水师已然令我方压力甚大,更何况东瀛水师合力攻取?不仅如此,据报还有洋人参与。”
“噢?关乎洋人鸟事?”袁宗宝不解的问道。
“萨摩藩地处东瀛南端,此地无论是到朝鲜,大清或南洋都十分便捷,即便是荷兰和英格兰,都有使馆驻扎在此。此次战事一开,英格兰和荷兰便已向我大清水陆两军提出保护侨民的要求,据陈绍宽回报,有多艘荷兰和英格兰舰艇在鹿儿岛附近游弋。”
“这场戏热闹了,看来惦记萨摩藩的人挺多的,”福康安叹口气道:“鹿儿岛战事近况如何?”
“回禀福帅,鹿儿岛已被我南洋陆军拿下,只是没找到岛津齐宣和尚穆王等人,据报已被东乡平八郎和大山岩等人营救并由水路向大隅藩方向逃窜,卑职已命薛仰岳率陆六师前往大隅藩地区追击。王耀武率陆十六师驻兵鹿儿岛。”
“孙仁的新一师情况怎么样?”
“新一师因鹿儿岛一战损失颇大,现已回奄美岛整训,待两个月后新兵补充集训完毕再做安排。”
“嗯,将陆九师派往萨摩藩,尽可能扩大战果!”
“琉球这边怎么办?”
“问得好,将驻守内地的几个师拉出来练练。”
“福帅,您看这样如何?驻守江西陆七师关麟征部、陆八师苏宇部,驻守湖南陆三师彭庆宗部、陆五师陈耿部,这四个师在琉球中山岛集结;驻守四川陆四师张自忠部、陆十师方宪觉部,这两个师在基隆港集结。有这九个师的力量,足以碾压东瀛各藩!”
“如此安排甚好!碾压谈不上,但至少我们牌面好看,将来不论是谈还是打,都拿得出手!”福康安说道:“到现在为止,德川幕府还是克制的,他应该不会为了一个鸡蛋,打破整个鸡窝!”
“有备无患,蒋大人未雨绸缪,老袁佩服!”
“决胜千里之外,运筹帷幄帐中,应该佩服福帅才是!”
“那是,福帅是北斗星下凡——文武全才!”
“你们二人少拍马屁,抓紧布置防务吧。对了,袁大人,战死和受伤士兵的抚恤工作,按南洋新军标准执行,无论大清或琉球兵丁一视同仁,具体你来安排。”
“福帅,卑职建议在这次战事结束后,举行一场盛大的纪念仪式,悼念在这场战争中去世的袍泽兄弟!”
“好,你们去安排吧!”
三月二十二日,琉球首里府。
福康安收到来自幕府将军德康家齐的信函,随同还有来自英吉利和荷兰使节的信函。
德康家齐先礼后兵,提出萨摩藩领地是东瀛天皇领土范围,受幕府将军保护,希望大清早日退兵。因萨摩藩和大清之间的冲突是误会导致,所以战争导致的萨摩藩损失不再追究,希望十日内收到大清的回复。否则,视为大清拒绝退兵,德川幕府将召集东瀛本土各藩,驱逐在萨摩藩的大清水师和陆军。同时,如引起其他不测,比如琉球,或大清沿海区域受到东瀛脾气爆裂将领的攻击,德川幕府将会感到遗憾并深表同情,但不承担任何责任后果。
而荷兰和英格兰的照会声明则比较简短:为自由贸易,十日内立即停火谈判。如大清继续攻击萨摩藩,则荷兰和英格兰为保护侨民声明和财产安全,将出兵驱逐大清在萨摩藩的水陆两军。所有因军事行动造成的损失,由大清承担!
“荷兰在萨摩藩有不少产业,还可以理解,这英吉利算啥玩意儿,瞎捣乱!”袁宗宝怒道。
“英吉利不可小觑,很快会成为世界霸主!”蒋百里说道:“德川家齐这家伙啥时候转性了,竟然和西洋人沟通,还让洋人帮他出头?”蒋百里沉思道。
“如今世道有奶便是娘!老子才不管他三七二十一,别龇龇——不服就干!谁拳头硬听谁的!”
“像你这样折腾,我南洋有多少家底都要被你霍霍喽!”福康安笑道:“岛津重豪能出得起,我们也不比他差,蒋大人,给岛津重豪和英吉利、荷兰等大使们拟份回函。”
“我大清征讨萨摩藩乃替天行道,为伸张正义,而非染指东瀛诸岛。现因戕害琉球军民数万之众的元凶萨摩藩大名岛津重豪、西乡隆盛和东乡平八郎尚未缉拿,故而驻兵鹿儿岛,并无进军本州江户意愿。大清兵丁千百万之巨,贸易通达西洋和南洋各国,自琉球、台湾、婆罗洲特区至缅甸等大清区域皆为自由贸易之地区,福祉惠济各地民众。如战事开启,则东瀛、西洋各国贸易将由此断绝,而大清广袤的市场也将停止对诸国开放,各国商贸往来将严重受损,还请幕府德川家齐将军、英、荷使节斟酌。补充一句,如各位对萨摩藩鹿儿岛有兴趣,可以共同开发!”
“谈可以,威胁就不行,咱不找事,但也不怕事!实在是高!”袁宗宝听罢赞叹道。
“福帅英明!这份信函有利有礼有节,刚柔并济软里带硬,尽显大家风范,最后一句神来之笔,如果说德川家齐的小恩小惠是给英荷两国开了一扇窗,那我鹿儿岛便利开发可是给英荷两国打开一扇门!”蒋百里笑道。