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与此同时,隆巴迪也发现了圣徒会的学者们对亚特兰蒂斯文明的研究已经陷入瓶颈,并且这个瓶颈至少延续了两百多年。
而导致学者们无法更深义了解亚特兰蒂斯文明的最大障碍在于它的守护者——卡埃尔迪夫家族。
和圣徒会严守约柜的秘密一样,卡埃尔迪夫家族也极度警惕和厌恶旁人知晓亚特兰蒂斯的秘密,他们竭尽全力不让世人——尤其宗教信徒发现它的存在。
因为神圣又强大的宗教拥有可以摧毁「亚特兰蒂斯」的力量。
似乎自中世纪起,卡埃尔迪夫家族和圣徒会的争斗就从未停止,但也从未真正地分出胜负。
让隆巴迪着急的是进入二十一世纪后,随着教会的权势、威望以及影响力逐渐衰弱,越来越多的年轻信徒不再遵守教规,他们随意地结婚、离婚、堕胎,甚至在周末也不进入教堂。
但卡埃尔迪夫家族的势力却越来越强。正如同太阳西坠阴影越深那样,这个世界越堕落、到处爆发战争、人们失去信仰,卡埃尔迪夫家族便越富有越强大。
而兰斯·冯·卡埃尔迪夫公爵,前教皇弗罗因·隆萨口中的「那个孩子」,隆巴迪认为他是《圣经》中的「撒旦」,是真正的黑暗之源。
多年前,他的导师和前教皇是和「撒旦」交易,保住了他们在教会的地位。
隆巴迪对此感到极度不齿,这是对上帝的亵渎。但是没多久后他就发现前教皇这样做的原因。
卡埃尔迪夫家族拥有的秘密可能颠覆教会,前教皇极力阻止公爵向世人公布这样的秘密,但是这个秘密到底是真是假,以及卡埃尔迪夫家族对此到底掌握多少证据,前教皇和他的导师并不十分清楚。
隆巴迪觉得他们都上了公爵的当,尽管那时候的公爵还是个孩子。
因为一既然卡埃尔迪夫家族作为「亚特兰蒂斯」的守护者,一直以来都严守「亚特兰蒂斯」的秘密,又怎么会突然愿意向众人宣告秘密?
唯一合理的解释,大概就是当时才十四岁的公爵发挥他天才般的心理攻势,「以退为进,以守为攻」,让前教皇和他的导师认为他们是在拯救教会,而不是掉进一个陷阱。
结果便是处在分裂边缘的卡埃尔迪夫家族获得了「死而复生」的机会,教廷却深陷各种丑闻,在衰落。
但这并不是最终的结局。
想要击垮一个敌人,首先要做的就是真正地了解敌人,找到他最想隐藏起来的秘密武器。
卡埃尔迪夫家族握有的最有力的武器既不是它的人脉、地位,也不是它遍布全球的军火交易,而是——神秘又强大的「亚特兰蒂斯」。
只有抢在卡埃尔迪夫家族之前拥有「亚特兰蒂斯」,圣徒会与卡埃尔迪夫家族延续了数百年的战斗,才能彻底分出胜负。
只是隆巴迪完全没想到作为「前锋」的帕西诺家族竟是如此不堪一击。不,准确来说,是他预测错了卡埃尔迪夫公爵面对帕西诺家族的反应。公爵太轻易地放弃正面战斗,退而选择和FSS连手,而FSS——可称不上是公爵的朋友。
因为FSS—向痛恨黑手党集团。
恐怕在FSS的眼里,卡埃尔迪夫家族和帕西诺家族是一丘之貉。只是卡埃尔迪夫公爵突然向他们寻求帮助,让他们因为共同的敌人暂时成为了朋友而已。
这样的联盟很脆弱,卡埃尔迪夫公爵应该很清楚FSS有多不欢迎外国势力,铲除了帕西诺家族后,除了美国人以外,卡埃尔迪夫家族将是FSS的头号敌人。
除非公爵愿意一直替FSS卖命,为他们铲除障碍。
但是和俄国情报组织连手的公爵该怎么面对德国人?英国人?还有美国人?又该怎么面对那些向他俯首称臣的欧洲黑手党家族。