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贝内特太太顿时高兴了,她将脸转向另外两个女儿,“你们也都出把力,一定要尽快把威克姆夫妇找到——噢噢噢,基蒂的婚礼呀,莉迪亚和基蒂关系最好最亲密,她怎么舍得不来参加呢!我好不容易才说服了贝内特先生,他们夫妇知道我为他们劳心劳力了多少呀……”
姐妹三人目送着贝内特太太上楼,齐齐叹了口气。
“莉齐,要不我直接让查尔斯去寻访一下吧?”简担忧地望着妹妹,她知道达西先生对威克姆先生有很大的心结。
“放心吧,他还没这么小气,”伊丽莎白摇摇头,“我现在只希望能够尽快的找到莉迪亚,说真的,我简直不敢想象莉迪亚要是没有过来参加婚礼,妈妈会急成什么样子。”
“她总不会这么不知轻重吧,”玛丽尽量用乐观地口吻说,“指不定再过两天她就过来了。”
“可是她并没有接到妈妈寄过去的信,”简头疼指出,“也许她根本就不知道基蒂要结婚了呢。”
姐妹三人面面相觑。
时间不会因为玛丽三人的忧心忡忡有片刻驻足,眨眼功夫,就到了基蒂结婚的这天。威克姆夫妇依然没有找到(达西先生发动了他在伦敦的所有关系网),他们唯一得到讯息就是,威克姆夫妇早在四份上旬的时候就离开了伦敦——没有任何征兆,几乎是头一天还看到两人腻歪的模样,第二天下午就消失得无影无踪了。
伊丽莎白怀疑威克姆是不是又欠了一大笔赌债,这才悄无声息的逃亡——她的怀疑得到了大家的一致认同。贝内特先生和贝内特太太大吵了一架,并且重新转变了口风,表示威克姆夫妇只要敢来,他就立刻让仆人把他们赶出去!通通赶出去!
贝内特先生的决定让他神经脆弱的太太崩溃地把整个贝内特府搅得天翻地覆。已经出嫁的姐妹三人恨不得就这样带着丈夫逃离这个地方——幸好,她们还记得自己妹妹的婚礼需要祝福。
在贝内特太太的‘极大痛苦’中,婚礼有条不紊的举行。
坐在教堂里看着新人款款走来的玛丽忍不住对身边的柯林斯笑道:“表哥,是在上面主持婚礼高兴还是坐在下面祝福新人更高兴?”
牧师先生颧骨有些发红,他左右看了下,见所有人的目光都聚集在新人身上后,飞快凑到玛丽耳边低语了句:“和表妹一起说‘我愿意’的时候最高兴。”就立马缩了回去。
玛丽惊讶的看他一眼,嘴角的弧度翘得怎么压也压不住。她轻咳一声,掩饰性地正了正坐姿,揪着浑身冒着粉红泡泡不说话了。
这时,新人们也恰好开始宣誓,朗伯恩的老牧师用抑扬顿挫的庄重语气问丘吉尔先生愿不愿意娶基蒂·贝内特小姐为妻的时候,科尔太太小碎步疾走了进来。她径自走到简的耳边,叽叽咕咕的说了什么——简脸上的表情立刻就变得格外的苍白和惊恐。她异样的神情引来了丈夫的注意,简强自镇定的表示没事,随后在新人们宣誓完,起身往教堂外走的时候,悄悄拽了拽伊丽莎白和玛丽的衣角。
“简,你这是怎么了?魂不守舍的?我们还要去看谁能够接到基蒂的捧花呢。”伊丽莎白疑惑的说。玛丽也有些不解的看着简。
姐妹三个慢走几步,和前面的大部队拉开一段距离,在教堂边上的一处角落停了下来。
贝内特家的大小姐很努力地咽了咽喉咙,似乎想要从里面挤出几个单词来,不过这明显很难,她努力了半天都没有把话说出来,但充满恐慌的眼神却将她心里想要表达的情绪显露无疑。
“亲爱的简,镇定下来,我们慢慢说,没什么坎不能过去的,只要我们在一起。”很理解这种情绪的玛丽用力握住简的手,给她支撑的力量。
“……哦,我真不想说……至少不想今天说……”简的眼泪止都止不住,“可是我又不能不说……毕竟她还孤零零的一个人在等着——”她含糊不清地嘟哝,伊丽莎白和玛丽脸上的焦急之色愈浓,她们完全听不懂简在说什么——所幸,简很快就将她们想要知道的事情说出来了。
“我们的好妹妹莉迪亚……她又私奔了!和一个贩酒的商人……”简的声音几乎是从嗓子里挤出来的,这些话让她羞愧得无地自容,“这还不是最可怕的,最可怕的是——她被那个贩酒的商人遗弃了,遗弃在驿栈里,她还怀了孩子!两个月了——她不知道孩子的爸爸是谁——也许是她的合法丈夫的,也许是……是那个诱拐她私奔的贩酒商人的……莉齐、玛丽,我们现在该怎么办?这件事要真的爆出来,只怕我们所有人都会受到牵连!所有人!我们的名誉将一去不返,甚至于我们未来的子女……他们的名誉也会受到不小的损害,有这样一个姨妈……上帝啊!”简整个人都快要崩溃了!
玛丽和伊丽莎白脸上的表情也震惊的厉害。特别是玛丽!刚过来这里的时候,她就一直在提防莉迪亚的事情,后来好不容易一切解决妥当,尘埃落定,没想到今天——在基蒂的婚礼上,她又闯了大祸。
“这件事必须尽快压下来,丘吉尔家的人都还在,如果让他们知道基蒂有这样一个妹妹,只怕婚事会陡生波澜,”伊丽莎白最镇定,彭伯利女主人的岗位十分的锻炼人,“我这就让家里的马车去把她接回来——放心,那位老先生世代接受达西家的雇佣,十分的可靠——等到婚礼结束,我们再做别的打算。”
“现在也只能这样了,”玛丽不怎么抱希望地叹了声,“希望一切顺利。”她在胸口划了个十字。
☆、怒火
伊丽莎白推荐的那位老车夫确实值得信任,他在新人们乘着马车离开朗伯恩,才带着莉迪亚静悄悄的从后门进了贝内特府。不过在伊丽莎白三姐妹与他相见的时候他身边还站了一个穿着便服却浑身都透着一股军人味道的青年。
她们还没来得及询问,面容平凡的瞧不出任何出彩之处的青年已经微微欠身向三位女士行礼,三姐妹连忙回礼。青年表示他已经将此事汇报给了达西先生,达西先生驳回了威克姆太太想要祝福丘吉尔夫妇的请求,第一时间命人将她关进了玛丽他们曾经待过的那个隔间里——希尔太太十分热情的配合了他。
见简和玛丽脸上都流露出不解之色,伊丽莎白解释道:“这位是阿诺德先生,他来自于我丈夫的母族,曾经是一位子爵的随侍。”
简和玛丽肃然起敬,双方再次见礼。
“感谢您的帮助,阿诺德先生,您挽救了一段姻缘。”伊丽莎白真诚的说,并吩咐他立刻把达西先生他们请过来。她们三个则推开了隔间的门。
小腹看不出任何凸起的莉迪亚正在隔间里烦躁踱步,见到玛丽三人立刻以最快的速度扑了过来!
“噢!简、莉齐、玛丽!我可真想你们!”她不下心绊到了矮桌,整个人往地上摔去,玛丽几个的脸色齐齐大变,不顾一切扑过去接她——结果三人撞成了一团,莉迪亚恰恰好摔在了三张人形地毯上!