瑞王获罪后,少帝开始着手清除瑞王党羽,先从底下一些官员开始,一个个罢免、革职,甚至也有入狱、斩首的,怕是不久,便是丞相等人了。
“大人,就这样坐以待毙吗?”
丞相眼底似有慌张,却极好地在瞬息之间掩起。负手往前几步,他又回头看了看灯火依旧的御书房,冷冷道:“按兵不动,他要除掉尔等,也不是一朝一夕的事,那么多的罪名,空挡,也苦他绞尽脑汁了。何况民间琐事繁多,够他忙一阵子了。尔等且记得,等王爷归来,你我便能活。”
诸臣告退,御书房内却还留着杨御丞密议。
御案上,茶水也已换过三回,每回进来换,侍女却发现玉盏仍是满的。
少帝将手中奏折劈头便掷在杨御丞面前,怒意已起:“冀州盗匪横行,清剿了数月还不曾剿灭!黔扈的鼠疫不是前些日子得以控制了吗?怎又说蔓延!邯陵竟说秋收不佳,闹起了饥荒!朝廷命官全都是摆着好看,尽会纸上谈兵吗?”一番话毕,他忽而别过脸,捂唇咳嗽起来。
杨御丞忙低首劝道:“皇上息怒,天有四殃,这些也都还是小事。”
世弦心下冷笑,他自是知道这些都不是大事,只是他如今着急于清除瑞王党羽,又要叫他分心处理那些事,他不免焦躁。
杨御丞又低言:“剿除瑞王党羽一事皇上不可操之过急,这么多年,瑞王一党已有盘根错节之经营,非一朝一夕可破,好在瑞王已不在朝中……”
“他却还活着,你忘了吗?”少帝玉冠束发,隽秀面容里带一抹憔悴苍白,眼底却是狠戾。那夜天牢一战,瑞王不知去向,秦将军派人四处追查,少帝亦是下了皇榜通缉,却仍是未果。
瑞王一日不伏诛,便像是抵在世弦心头的一根刺,叫他在呼吸之间亦觉出丝丝危险。
外头,殿门被人悄然推开。中常侍王德喜领着侍女入内,沉香里嵌入几分药的苦涩,侍女端着托盘谨慎往御案前一站,中常侍低声道:“皇上,是时候进药了。”
少帝轻轻一瞥,眸中竟是厌恶之色。
杨御丞记起中常侍曾私下同他讲过,这段日子皇上忧思过甚,时常在御书房待到天明,更是月余不曾踏入后宫了,太医千方百计在药里加入补气盈血的方子,可皇上龙体仍不见好转,夜里也时常会犯旧疾……
杨御丞惊问何时开始,中常侍便说已有数月,那时瑞王尚未获罪。
侍女已小心近前侍药,近日来,他的病容尤甚,全赖这些药吊着,这若一歇,竟不知会是怎样。侍女曾有一晚瞧见皇上犯病,苍白的手,苍白的唇,苍白容色……仿佛一切都是不祥之色,侍女的双手一阵颤抖,手中白玉药盏一斜,竟“咣当”一声打翻在世弦身前。
“奴婢该死!奴婢该死!”侍女慌张匍匐跪下,瑟缩战栗。
中常侍忙回头招人进来收拾,杨御丞开口道:“皇上不如回宫歇息吧,民间的事臣替皇上分忧,定不会再有此等奏折叫皇上瞧见。”
中常侍跟着劝:“是啊,皇上回宫吧。”
总算是劝了少帝出去,中常侍舒了口气,少帝却又叫住杨御丞。杨御丞敛息于玉阶下站住,见少帝止住宫人跟随,独自从玉阶上下来。
未叫宫女引灯,今夜月色静好,倒是一路瞧得清楚。
世弦清瘦身躯拢在银狐裘貉下,雪白密毛衬得他的脸色越发地淡,环佩声并着远处更漏交替,到底闻得他开了口:“南越西北边疆遭夜琅蛮夷军偷袭。”
月光淌过杨御丞微蹙眉目,他低首道:“此事臣也有耳闻。”
世弦又淡淡道:“过去数十载以来,蛮夷军时常扰我边境,此次倒是调转了枪头吗?却是不知越皇会派谁出征。”
杨御丞心中一动,他侧目看了看与他半步之遥的少帝,深吸了口气问:“皇上是担心公主吗?”杨御丞的话语一顿,似是下了极大决心,“眼下情况,皇上可接公主回来的。”