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他从甲板的木料缝隙抠出填补在里面的浸满了焦油的布条,然后缠绕在这两根木棍上,点燃它们。尽管它们燃烧起来火苗都颤巍巍的,但好歹是这艘船上唯一的光亮。
“如果我们能找到焦油桶就好了。船上总有那玩意儿——当然,如果是一艘正常的船。”福德船长嘀咕道。
丹觉得这里不会有“正常”的概念:
他拿着那只简陋的“火炬”,借助微弱的光线打量这艘船,在这艘被海员们恐惧的鬼船上,甲板上的木料早已经褪色、开裂,甚至很多地方都露着一个个大洞。在角落里长满了绿色的附着物,散发着腥臭。倒掉的桅杆有一截还挂在船上,红色的帆布堆积在旁边,那耐火帆布就像乞丐的衣服,一看就经历了漫长而复杂的岁月。密密麻麻孔洞与其说是腐蚀的痕迹,倒不如说像是各种子弹和炮弹造成的。
“长官……”丹战战兢兢地说,“我们要怎么回去?海妖号正在被围攻,我很担心……”
“我也很担心,小鱼干。”福德船长打断了他的话,“但现在我们需要仔细看看这艘船,如果那些恶心巴拉的东西真是它带来的,说不定我们弄沉它,就能挽救海妖号!”
他的勇气不知道该归功于无畏的精神,还是不怕死的莽撞。
“来!”福德船长偏了偏头,向船尾的船长室走去,丹只能在雾气中小心分辨,避开那些朽烂的甲板,跟在他后面。
船长室的门窗都已经不见了,里面除了翻倒到的桌椅,就只有一副皮革制成的海图贴在墙上。房间里的一切都在朽烂,地板上有一层厚厚的绿色沉积物,但这幅图却保持着鲜艳的颜色。
福德船长凑近它仔细地看,他的脸色在火光中显得阴晴不定。他伸手将那幅海图小心地取下来,塞进了怀里。
他们走出船长室,看到一条楼梯通向下层甲板,那方形的入口黑乎乎的,什么也看不清。
“我们要下去吗,长官?”丹虚弱地问。
“当然!”福德船长说,“如果我们能找到这艘船的龙骨,或者在底舱上凿个洞呢?”
仅仅靠两根火柴似的木棍儿,两把进了水的火枪,以及一把虽然锋利但跟龙骨比起来如同钢针一样细小的长剑,显然是不行的。
可是丹知道他无法劝阻福德船长——如果多纳在,也许还有可能。
福德船长慢慢地踏上了木梯,他摸了一把台阶,抬起手:“看,这里很干净。”
丹不明所以。
“也许有人走过。”
福德船长说完,接着往下走。丹深深地吸了口气,跟上他。火光慢慢地照亮了木梯下的这层甲板,原本是属于火炮和水手的空间,但现在却被许多绿色的东西占满了。它们像是苔藓和海藻的混合物,远比在在上层甲板的那堆生长得跟茂盛,几乎整层都是,除了木梯和甲板中间的一条窄道,到处都是。而在层层叠叠的绿色生物中间,丹看到一些人体的轮廓形状,最近处的一堆绿色中,甚至探出一只完全干枯的手。
“这船上好多死人……”丹声音发颤。
“要不怎么说是‘鬼船’呢?”福德船长居然还朝丹露齿一笑。
他用长剑挑开那被绿色附着物包裹的尸体,看到里面的骨架已经被染成了墨绿色,爬出一些黑色的寄生虫。“呕……”福德船长做出一副恶心的表情,“我才不要死后变成这个颜色。”
忽然,丹觉得有一阵风吹过后颈。他迅速回头,看见一个影子躲进了远处的阴影里。
“有东西!”丹叫起来。
福德船长敏捷地转身,拿着长剑防卫在胸前。