茅草的缝隙间漏了进来,照进未燃烛火的屋内。狭小的陋室里半明半昧,阴阳相交。
沈今鸾听到了一道微弱女声,像是女人幽怨的抽泣,又像是一声哀叹,是从这拼好的瓷碗里发出来的。
后来越来越清晰,竟是反反复复轻诉着一句话。
伏在炕上的周贞和他老娘仿佛也听到了什么,猛然抬头,浑浊的眼里竟是惊惧万分。
“诶,你有听到什么声音么?”沈今鸾问道。
顾昔潮神色凝重,点点了头。
在场所有活人都能见到的鬼魂必定非同小可,执念强大,可以超脱人鬼之间。
那破裂后拼凑起来的瓷碗当中,缓缓升起一道黑雾,一个虚影逐渐从模糊到清晰。
黑雾之中,一双透明的、瘦弱无骨的手臂从碎片中伸了出来,一道人影慢慢现了形,飘飘忽忽,有身无足,隐约可见青黑的尸斑,口中重复说着那一句话。
“她是……周家娘子。”沈今鸾愣在原地,喃喃道。
“小心。”顾昔潮将纸人揽在身后,可沈今鸾却呆呆望着那一道凄厉的魂魄。
她终于听清了那句话,茫然的神情转为难以抑制的愤意。
“她是在说……”沈今鸾压下心头汹涌的怨怒,一字字复述出来:“夫君,这药不对,别给娘吃。”
顾昔潮锋利的眉角渐次压紧,藏在阴影中的眼眸倏然抬起。
这一回,沈今鸾再也克制不住。
死前死后诸般怨念痛楚有如滔天洪水涌上天灵,她掀起眼皮直直凝视着他,愤极反笑了一声:
“顾将军不是想问,我是怎么死的吗?”
闻言,顾昔潮素来没什么表情的脸上闪过一丝凶戾之气,沉默之中,像是某种多年埋藏在深潭底下的困兽。
沈今鸾死死盯着他的眼,唇角噙着森森笑意,一字字地道,
“我和周家娘子一样,也是病重之时,被人活活毒死的。”
冤魂
沈今鸾对死前的记忆其实已经是非常模糊。
或许是被困棺椁的时光仿佛太过漫长,她几乎是要淡忘了。可周家娘子如此相似的死因又惊醒了她刻意掩埋的记忆。
她想起,在她死前,收到了远在北疆的顾大将军差人送来的那一枝春山桃。
那段时日,皇城下了连日的大雪。她被元泓幽禁永乐宫,病重得下不了榻,孤身躺在昏暗的后殿里。
看到那一枝远道而来的桃花,她病恹恹的人难得精神一振,不知是因为这是她幼时最喜欢的春山桃,还是得知顾昔潮没死在北疆。
然而,随之而来的那一碗汤药,打碎了她的无限思量。
更不必说,她死后魂魄还困在棺中,长久地不得解脱。
一想起那种无比窒息的感受,她心中便涌起深深的惊恐与愤恨,一腔怨念冲上了脑门,纸皮“哗啦啦”地抖动。
然而,话一出口,她就后悔了。万一,她假托名讳的这个孟茹姑娘不是毒死的,已在义庄里被顾昔潮验过尸,那她岂不是全露馅了?
沈今鸾心虚地瞥过去。
余光里,顾昔潮的目光不见往日的锐利,甚至似乎有一些异样的呆滞。半张脸完全隐没在了暗处,像是困于一座深不见底的囚笼里。
方才有那么一瞬,她真想问一问他:
顾昔潮,你为何毒杀我?
为何毒杀她时,还要杀人诛心,送来那一枝她少时最喜爱的春山桃。
春山桃之寓意,天知地知,唯他二人知。