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辛子墨的身体已经没了,若她离开,就什么都没了。不行!她得活下来,她不愿就这么死去。
看着床上那陌生的模样,她一惊,挣扎着伸手想要抓住,用尽全身力气想要克制那不断将她往外拉离的力道,企图触碰那羸弱的身子。
当第一声鸡鸣的时候,床上的人猛地睁开眼,好似在外狂奔了几圈回来,出了一身汗,苍白的脸色顿时红润了起来。
韶华好一阵子才回过神,怔怔看着眼前小巧的手掌,幽幽吐了一口气,“以后多多指教。”
第二章书香世家
“五、五娘子,你终于肯开口说话了。”
崔妈妈有些激动,声量也提了不少,惊得守门的丫头急忙跑进来。看崔妈妈在韶华的床前走了好几圈,还以为出了什么事,最后韶华耐不住她们骚扰。
“崔妈妈,我要休息了,明日早起得去给……阿娘请安。”韶华有些转不过口来。
好在崔妈妈也没细察,要知道能让五娘子开口说话,她觉得这些日子的唠叨也不算辛苦了。连声应好,想让个小丫头留下来守夜,最后还是让韶华给拒绝了。崔妈妈有些怏怏,但想着明日可以回二夫人面前讨个彩头,脸上都笑开花,再三叮嘱夜里要是起身,大声唤一声便可,不必自己跑出来。得韶华不耐烦的脸色,她才带着丫头们离开。
一等房门被关上,门外的影子渐远,韶华才从被子里重新出来。
从病愈可以下床以后,她足足当了大半个月的哑巴,听着崔妈妈闲碎家常,对新身份也知晓一二。祖父李先扬是前些年告老退朝的阁老,原本李阁老德高望重,在朝廷中威信极好,但为了子孙前程着想,他递了奏折恳请告老归家。皇帝不舍得,但李阁老的长子李良勋现任鸿胪寺卿,嫡长孙李斯晋三元及第却自请外放的状元郎,更有三子名下的嗣子李斯年,竟是与李斯晋同年的探花郎。
那一年,皇榜一贴,整个京城都轰动起来。
这可不仅仅是一门三进士的是,一甲三个名次,李家就占了俩,而且还是叔伯兄弟。一时间李家的门槛险些被红娘们踩平了,不管是嫁了个郎君,这都是极有光彩的事情。就连达官贵人们也都动了心思,让后宫娘娘帮忙撮合自家女儿和李家的事。向来低调的李家却忽然唱了回高调,先是李阁老上奏告老还乡,未等皇帝准奏,便宣布了长孙李斯晋与定西将军长女辛子萱的亲事。众人都琢磨不清,一个稳坐高台的阁老怎么跑去跟镇守西北的将军结亲了。
旁的人糊涂,皇帝可清楚,定西将军在武将心中声望极高,行军打仗极有天赋。只因为娶了外族女子,得京中人所不亲,所以自请戍守边关。也正因为有定西将军在川北镇守,朝内才能安稳如斯,但其为人跟李阁老一般,都是低调内敛。这两人要是联手,怕是朝廷风向也得倒一边。
所以皇帝立刻同意了李阁老的奏折,刚刚成亲的李斯晋又同时上请外放,一时间京中贵人不得已将目光转移到李斯年身上时。却发现探花郎早在所有人的目光都集中在李斯晋身上时,他以身患恶疾为由,到山西养病去了。
就在众人对李家自毁前程的举动感到惋惜时,有人却指出李阁老的高明之处。
且不说李阁老年事已高,他若在位,怕是李斯晋李斯年就是出仕,皇帝也不会委以重任,哪有一朝祖孙四人皆身委重职的道理。就算朝中人不戳他脊梁骨,皇帝心里也觉得不安。李阁老一退,却给长孙找个大靠山当岳丈,因定西将军身处北川,就算职位再高也威胁不到朝臣,所以对刚刚出仕的李斯晋来说不可谓是好岳家。更重要的是,皇帝至今未立太子,而皇长子和皇二子年纪相当,母家都一样显赫,万一站错队,将来的仕途就算栽进去了。
李斯晋一走,但任期一满,回朝述职时,新帝在位,自然会加以提拔。而李斯年的病是真是假,没人得知,有人说李斯年是装病潜逃,为的也是让李斯晋在朝中好一展宏图。有人却说李斯年是真的生病,否则李斯晋都自请外放了,他怎么还不回来。
原本是一门三进士的光耀大事,落到最后,退的退,病的病,走的走,李家仕途反而不如李阁老在位时风光。
可这都是李家在仕途上的事情,许多人都忘记了,李先扬的本家在山西,可是有名的晋商。族中众人单李先扬这一支入仕,其他的多是当地乡绅富商,就是举家离朝也饿不着他们。
只是韶华哭笑不得的是,她竟然成了自己上辈子嫡亲姐姐的小姑子。虽说她接受了新的身体和容貌,可她心里还是清楚自己是谁。有一日路过门口的丫鬟嘴碎,说到定西将军夫妇在府上做客。她二话不说,连外衣都没穿好,发了疯似的想往大院跑,她已经两个多月没见到父母了,他们定然以为她死了,不知该多伤心难过。
可是她还没跑出自己的小院子,就让人给挡了回来,她极力哭喊着要出去见父母,可没人理会她。凌氏接到消息赶来时,看着脸色憔悴,泪眼滂沱的韶华,想起她当年刚刚被接去普安的时候,眼眶一酸,抱着她哭说再也不会抛下她。凌氏见她胡言乱语,生怕又惹着过路神,又请来得道高僧做了七七四十九天的水陆道场。
从此之后,韶华的一举一动都成了众人瞩目的对象,也彻底打消了她想潜逃的念头。
一大清早,崔妈妈便过来给韶华穿衣打扮,原是久病多日的羸弱身子,在崔妈妈的妆点下硬是显得有几分柔柳婀娜的样子。这是韶华第一次踏出院子,不单是她激动,就连崔妈妈也兴奋不已。
许是担心韶华久病初愈,不胜体力,她一出门便有两个粗壮的妇人抬着步辇等在外头。韶华不惯被人这么伺候着,可想着自己的力气确实不如以前,也懒得跟崔妈妈争辩,被搀着上辇,摇摇晃晃地抬到凌氏的院里来。
她才下来,早有人候在门口,看到她兴奋地跑上前搀扶。
韶华心里苦笑,这是什么待遇,当初她被圣上封为郡主时,也不曾被人这么小心翼翼地扶着,顶多是语气上更为尊敬些,那想到一个大臣府里竟然是这么多规矩。
其实韶华不知道,平日里确实也没有这么多规矩的,只不过是体谅她第一次来请安罢了。
她一进门,便看到凌氏高坐在上位,脸上堆满笑容,跟身边的少女正说得开心。韶华抬起步子犹豫了一下,崔妈妈已经在门口开声了,“二夫人,三娘子,五娘子来了。”
凌氏闻声,急忙抬头,看着小女儿在门口怯怯生生不敢进门,大女儿却婉约柔然,一派大家闺秀的模样,心里有些酸。到底不是在自己身边长大的孩子,才一回来又是生病又是受惊,往后的日子定要加倍补偿她才是。“快、快进来,让阿娘好好看看你。”
韶华并不知凌氏的心里复杂的心里斗争,只想着要怎么行事才不至于让人以为她又犯了癔症,想起这阵子又是僧人又是道士,每日围着她念经喷口水,要不是病得虚弱无力,她早就把他们给赶跑了。