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“三日后是冬猎的日子,后宫皇子嫔妃都会跟随父皇去围场狩猎。这两日你先住在这里,等回来后再说吧。”
“嗯。”天瑶点头,并未在反驳什么。
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大翰皇朝先祖是在马上得天下,不知何时起便有了这个规矩,每年冬至日都会到皇家围场狩猎,后宫皇子女眷无一例外,都要跟随。懂得齐射的宫妃也像模像样的换上了骑马装。
一大早,紫衣便开始给天瑶更衣,白色的骑马装,袖口用银色丝线绣着流云图案,甚是漂亮别致。打点好一切后,便随着东宫的马车向皇家围场出发。楚琰并未与她同车,而是骑在高头骏马之上,走在队伍的最见面,从东宫到皇家围场,漫长的路途,他们几乎没有打过照面。
彼时,围场外围早已被御林军包围的水泄不通。各宫嫔妃依着位份在林子外的大帐休憩。晌午过后,号叫声吹起,狩猎才算正式开始。然后皇上会将人马分作几组,哪一组狩猎最多,便夺得了今年狩猎的彩头。皇上会给予奖励,但这奖赏是什么,就全凭文帝高兴了。去年楚琰获胜,这彩头便是——太子监国。
此番狩猎分了三组,倒是想象之中。太子楚琰与安清王楚煜一组,分别各带了府中几位射猎能手跟随。楚皓与司徒族父子算作一组,萧家外戚自成一组,五公主鸾音一身艳红骑马装,也跟随在其中。
而此番文帝丢出的彩头,竟然是虎军兵符。
大翰兵马大多在司徒一族手中,少数分给边关大将,而皇帝手中紧握着的,也只听从皇帝命令的便是虎军,由皇帝的亲卫率领。之所以称作虎军,便是这只军队的将士均是百里挑一,作战能力、气势雄威非他人能及。这十万大军可抵抗百万雄师。
无疑,文帝丢出了一个巨大的诱惑。三组虽表现的很淡定,却早已跃跃欲试。
东宫女眷在司徒芳菲的带领下,都穿着华美繁琐的宫装,连懂得武艺的萧贞儿也长裙加身,这让天瑶颇有几分意外。后来才从宫人的口中得知,皇家围场中,常有猛兽出没,后宫的女人很少会冒这个险,即便是穿了骑马装的,也不过是为了图个新鲜,引起皇帝注意而已。
楚琰策马来到天瑶身前,绝美的凤眸微眯,落在她身上的目光带了几丝玩味。唇角笑靥傲然,开口的话带了几分挑衅。“怕吗?”
天瑶骄傲的仰头直视着他,柔声道。“天瑶连殿下都不怕,又何惧毒蛇猛兽。”
楚琰微愣了片刻,方朗声而笑。身体半倾,手臂揽上她纤细的腰肢,用力一带,便将她抱入马上,困在自己胸膛。修长的指尖,有意无意轻划过她面颊如段的肌肤。“真美。”低沉的魅听的声音在耳畔响起,温热的气息,就吞吐在颈间,痒痒的。天瑶脸颊顿时羞红了一片。
与太子殿下同乘一骑,又是如此暧。昧相拥的姿态,着实羡煞东宫女眷。司徒芳菲倒是一派大家风范,虽恼火却并未多语。萧贞儿冷嘲热讽的说了句,“沈妹妹集万千宠爱于一身,着实让人羡慕啊。”下一刻,话锋一转,直指尹涵雪。“果真是三十年河东,三十年河西。当初尹妹妹得殿下专宠的日子,可是一去不复返了啊。”
尹涵雪面色变了几分,一张俏脸苍白如纸。她咬了咬唇片,勉强的挤出一个笑容。“萧姐姐哪里的话,沈侧妃美貌倾城,又是皇上册封的正一品夫人,地位可是凌家于太子妃之上,涵雪自然不能与之相比。”
涵雪不着痕迹的,又将雪球丢给了司徒芳菲。芳菲脸色一沉,目光瞥了眼身侧的几个女人,冷声道。“沈天瑶椒房专宠,那也算她的本事,你们若是嫉妒,大可以凭能耐将殿下夺回来,在本宫面前嚼舌根吃飞醋有什么用。”
“太子妃此话有理。”萧贞儿不咸不淡的回了句,“尹妹妹专宠东宫之时,也没给殿下生个一儿半女,的确是没福气的。如今沈天瑶与殿下夜夜相对,说不定过些时日便要传出好消息了呢。”
尹涵雪无声沉默,隐在衣袖下的手,早已紧握成拳。
萧贞儿又是嘲讽的一笑,继续说道。“不过话又说回来,没福气的,总比连机会都没有的人要好得多。太子妃姐姐可还眼巴巴的盼着殿下到沧澜殿过夜呢!”她掩唇讥笑,在侍女的搀扶下向大帐中走去。
司徒芳菲僵直在原地,身体气的微微颤抖。侍女佩心急忙搀扶上来,低声安抚道,“娘娘别与她一般见识,不就仗着萧家的后盾为所欲为吗!早晚有她受的。”
“天气寒凉,太子妃也入账暖暖吧。”尹涵雪倒是懂礼数的俯身失礼,才在侍女的陪同下走入大帐。
这几个争风吃醋的女人暂且不提,只说围场之中,几组人马分散在丛林之内。
楚琰拥着天瑶,倒是也不急于狩猎,马儿一路摇晃着前行,倒是像极了走马观花的看风景。“瑶儿可擅长弓箭?”他柔声询问,取下背上金弓银箭,握着天瑶的小手,将弓箭拉了个满怀。
“不会。”天瑶十分谦逊的回了句。
楚琰轻笑,“本王还以为我的瑶儿无所不能。”
天瑶在他怀中,娇嗔的哼了声。
此时,正巧一对鸿雁从头顶飞过,楚琰凤眸微眯起,弯弓扬手,指尖一弹,羽箭搜的一声飞上了天空,只听得嗷的一声凄鸣声,头雁垂直落于地面。“射中了!殿下好箭法。”身后几个阿谀奉承的将领欢呼道,已有眼力好的侍从策马飞了出去,片刻后,便将掉落的大雁拾了回来。
楚琰俊颜淡漠,挂着浅显的笑痕。“鸿雁肉质鲜美,晚些时候给瑶儿烤来吃,可好?”
“嗯。”天瑶不甚在意的应了声。仰头看向天空,目光怅然若失。空中,失去了头雁的雁群,惊慌失措的逃散,溃不成军。不用多想,便知晓它们将面临的是何等的命运。
“七哥倒是好兴致,我看也不用等晚些时候,我正巧饿了,现在便烤来吃,如何?”一直策马跟在身后的楚煜突然开口,说这话,人已翻身下马,命侍从架起了火堆。
楚琰含笑,也翻下骏马,并将双手递给天瑶,示意抱她下来。而她秀眉微拧,竟僵直在马上。“殿下不是该以狩猎为先吗?那虎军兵符……”
“在担心本王吗?”楚琰邪魅的勾了下唇角。
天瑶清澈的目光直探入他墨眸,缓缓点头。“兵符不能落在他人手中。”
“放心,本王自有定夺。”他含笑,将天瑶抱下了马。
那端,楚煜早已架起篝火,悠哉的坐在火旁烤着鸿雁,不时,便传出香喷喷的肉香气。楚琰与天瑶并肩坐在另一侧,天瑶双臂环膝,娇小的身体缩成一团,晃动的赤色火焰映的她白皙的脸庞格外明媚。
“七哥如何看待此事?”楚煜嬉皮笑脸的说着,晃动着手中的一截树枝倒弄着燃烧的火焰。
楚琰墨色瞳眸中,燃烧着炙热火光,俊颜冷淡,似有所思。“本王一时也猜摸不透父皇的心思,但兵符之事,宁可信其有,不可信其无。若是落在楚皓或萧家人手中,却是棘手。”