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凌生与老爷聊了一番此地琐碎事情,又道:“今儿路过河边时,正望见老爷家下人正在洗衣,见竹篮旁那一条浅紫香玉刺绣腰带心里喜欢得紧,冒然上前拾取想询问一二,哪知不慎落入河中飘走……”说着递上一方锦盒,“晚辈当时看着委实太过喜爱,多有得罪,这是一点赔礼,望老爷海涵。”
老爷接过描金漆木锦盒一打开眼睛都绿了,赶紧笑道:“哪里话,老夫只觉得那腰带与凌公子相配未免寒碜一些,凌公子若是喜欢,老夫这有更好的任公子挑选。”
之后老爷千般盛情请他留下住在宅中,凌生百般推脱,最后辞谢出了门。未走几步后巷便响起了细细的脚步声,是晚歌。
凌生站在原地等她靠近。
她站在他面前行礼,“多谢公子,奴婢不知公子身份,之前冒犯公子多有得罪……”
凌生看了看她拘谨的模样道:“你不必这般。”过了会儿又补充道,“我不喜欢你这样子。”
晚歌抬起头,微微吃惊,顿了顿,脸颊竟然泛起了红,讷讷道:“那、那公子喜欢怎样的……?”
凌生见她羞涩心觉可爱,心里有什么淌开,话语也不曾加以束缚了,“之前那些姑娘说,你喜欢看梨花?”
“是。”
“在哪里?”
“公子也喜欢梨花吗?”晚歌听闻又抬起头,眼睛亮亮的,“公子若是想看梨花,便去西城外的孟拓山看去罢,后山虽险,过了一道儿折过去,便是大片的梨花木了。”她笑道,“这个时节去恰好呢,公子。”
凌生点点头,“好。”转身走了几步,又回头说,“你与我一并去罢。”
【肆】
有了第一次,便有第二次,第三次,第四次。
等晚歌回过神来时,孟拓山那半片山腰的梨花木已经将谢未谢,零落满地软软雪花。她的手被身边高挑清俊的斯文男子握着,干燥而温柔的温度。
“公子不是说……要上京赶考吗?”
“那是骗你的。”凌生笑笑,静静地说,“晚歌,莫叫我公子了。”
之后许久,她一直记得他说过的话,“等我回去我与父亲说上一番,便来找你提亲。”
凌生离开的那一天晚歌带他去了另一个临近的村子,居住的大多数是异族,晚歌是富商雇佣的女工,闲暇时候就喜欢到处游玩,“今天恰好是这里的一个节日,凌生我们一起去看看罢。”
她叫他凌生,他觉得窝心,“好。”
村落很小比晚歌所带在的地方更加偏僻,要绕过一整座山,他们去时是夜里,村子生着巨大的篝火照亮夜空形成温暖的颜色,正在进行各种仪式,村里的女孩看到他们一溜儿跑过来笑嘻嘻地说:“看到外地人真是稀奇,你俩是云游四海的恋人吧,要不要一起结缔誓言?”
“那是什么?”
“咱们这儿的仪式,定下誓言,生生世世都不会忘记对方。”