“啊——”那位妃子口吐白沫,痛苦地倒在地上,殿内顿时乱作一团。
周氏尖锐的嗓音在混乱中格外刺耳:“是她,一定是她们下毒!”她指着我和我的姐妹们,眼中闪烁着恶毒的光芒。
我的心猛地一沉,一股寒意从脚底直窜心头。又是周氏!她竟然用如此歹毒的计策,想要将我们置于死地!
周围的妃嫔们纷纷后退,看向我们的目光充满了恐惧和厌恶,仿佛我们是什么洪水猛兽一般。
“邓氏,你还有什么话说?”周氏步步紧逼,嘴角勾起一抹得意的冷笑,“你们这些冷宫里的弃妇,嫉妒皇上对我的宠爱,所以才痛下杀手,想要谋害皇嗣,对吗?”
我深吸一口气,努力压抑住内心的愤怒,冷声说道:“周姐姐,饭可以乱吃,话可不能乱说!我们与你无冤无仇,为什么要害你?”
“谁知道你们安的什么心?说不定你们早就对皇上心怀不轨,想要借此机会……”
“够了!”曹景轩的声音突然响起,带着一丝不易察觉的颤抖,“事情还没有查清楚,不要妄下定论!”
我感激地看了他一眼,他的眼神中虽然也有一丝怀疑,但更多的是担忧和焦急。
“曹公子,你这是要包庇她们吗?”周氏咄咄逼人,“难道你也要违抗皇上的旨意吗?”
曹景轩还想说什么,却被我拉住了衣袖。我知道,这个时候与周氏争辩只会激化矛盾,我们需要的是找到证据,证明我们的清白。
我走到那位中毒的妃子身边,仔细查看了一番,现她的嘴唇紫,呼吸急促,像是中了某种毒药。
“你可看出了什么?”周氏冷笑着问道,“怎么,你还想毁尸灭迹吗?”
我冷冷地瞥了她一眼,从袖中掏出一块手帕,轻轻擦拭了一下那位妃子的嘴角,然后放在鼻尖嗅了嗅。
一股淡淡的苦杏仁味传入鼻腔,我的心中顿时有了答案。
“我知道了,”我抬起头,目光坚定地看向周氏,“这不是普通的毒药,而是……”
我的话还没说完,就听到一声尖锐的叫喊:“皇上驾到——”
大殿的门缓缓打开,一道明黄色的身影出现在众人面前。皇帝萧乾的脸色阴沉得可怕,眼中闪烁着熊熊怒火。
“怎么回事?”他冷冷地扫视了一眼大殿内的众人,最后将目光落在我的身上,“为什么有人中毒?”
我的心猛地一沉,知道真正的考验才刚刚开始……“回皇上,臣妾也不知……”我努力保持镇定,语气恭敬地开口,却被打断。
“皇上,您要为臣妾做主啊!”周氏哭倒在皇帝怀里,娇滴滴的声音听得人骨头酥,“臣妾之前就听闻,说联盟的几位妹妹对皇上多有怨言,如今看来,果真包藏祸心啊!”
她抬起那张梨花带雨的脸,眼角余光却瞥向我,满是挑衅。我心中冷笑,这女人惯会做戏,一句话便将嫌疑引到我们身上,用心何其歹毒!
萧乾的脸色更加阴沉,眼中怒火更甚,扫视一圈,殿中顿时鸦雀无声,人人自危。
“是谁下毒,朕一定会彻查到底,绝不姑息!”他一字一句,带着帝王的威严,让人不寒而栗。
“皇上……”我深吸一口气,强迫自己冷静下来,“此事蹊跷,请您给臣妾一些时间,臣妾定会查明真相,给皇上和各位姐妹一个交代。”
我直视着萧乾的眼睛,目光坦荡,没有丝毫闪躲。或许是我的冷静和自信感染了他,又或许是念在我之前为后宫解决了不少麻烦,萧乾沉吟片刻,终于点了点头。
我心中稍安,立即起身走到那位中毒的妃子身边,仔细查看她周围的食物和物品。时间紧迫,我必须尽快找到证据,否则一旦周氏的阴谋得逞,我和我的姐妹们都将万劫不复!
桌上的菜肴几乎未动,唯独一碟芙蓉糕少了几块,而那位妃子手里,还握着半块未吃完的糕点。我拿起糕点,仔细查看,却并未现异样。
难道,毒不在糕点里?我的目光扫过周围,突然,落在桌上一个不起眼的银制香炉上,那香炉造型古朴,散着淡淡的香味,与殿中其他香炉并无二致。
我心中一动,快步走到香炉前,仔细辨认着那香味,一种莫名的熟悉感涌上心头,这香味……
“这是……”我脑海中突然闪过什么,猛然回头,看向殿门口,却见一个太监模样的身影一闪而过,不见了踪影。
是了,我知道这香味是什么了……是……是……迷迭香!
我心头一震,这香味,分明是与曹景轩书房里燃的香料一致,而这种香料,宫中极为少见。