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第62章（第1页）

“啪、啪。”同时响起两巴掌。沉默半晌，粗犷男子小声道：“原来殿下会笑啊。”侍卫丙狠推了一把他的脑袋，道：“快走快走，有没有点眼色，被听见你就等死吧。”半个时辰过后，船渐渐靠了岸。苏菱彷如奄奄一息的鱼儿重新得了水，瞳仁都亮了几分。但脚一落地，还是踉跄了一下。萧聿单手扶住她，忍不住笑道：“慢点。”紧接着，他们身后传来一阵窸窸窣窣的脚步声。循声望去，为首的那个，生的正气凛然的官员，便是宿州的长官——靳廣。靳廣及身后的一群人，一齐向萧聿，作辑道：“下官见过晋王殿下。”萧聿蹙眉道：“不必多礼。”宿州距京城千里迢迢，按说陛下派他来处理宿州的事，这位地方长官是不该知晓的。看来这消息还是灵通。靳廣起身道：“下官虽知殿下身有要务，可今夜已深，衙门也落了锁，下官便自作主张给您备了歇脚的地方。”这汉话说的倒是极好。萧聿看了他一眼道：“带路吧。”虽然这位土司看上去一身正气，面相老实可靠，但谁也不敢放松警惕。毕竟，靳廣若真是表里如一，宿州也不会死那么多流官了。萧聿本来都做好了要与这人周旋一番的准备，可翌日天还没亮，靳廣便侯在旅馆楼下了。衣着整洁，态度十分谦卑。靳廣带着两个箱子走进屋，不紧不慢地道：“这箱子里装着的，分别是宿州的开支账册、百姓黄册，以及历任、县丞、主薄们的案卷，下官这愚笨脑子能想到的都在这了。”县丞、主薄，指的便是死去的流官们。靳廣这举动，可谓是把脖子伸到了晋王刀下。萧聿颔首翻阅着案卷，道：“本王听闻，上一位县丞韩越勾结盗匪分赃，他人呢？”靳廣道：“依咱们大周律法……”萧聿冷声道：“本王只问你，他人呢。”靳廣叹口气道：“畏罪自尽了。”这是又死了一个。赌注阿菱，我要个孩子。宿州的事，比他们想的更加复杂。当日下午，曾扈便戴上了知县的乌纱帽，靳廣等人十分配合地放权，丝毫怠慢都没有。接手衙门后，萧聿与曾扈、范成等人不眠不休两日，将宿州各县的开支账册、以及历任县丞、主薄们的案卷重新审阅了一遍。曾扈原是户部的宝钞提举司，他管了半辈子的钱，看完这些账册，不由摇头道：“怪不得靳廣肯敢将账册这样交出来，他们这是早就做好了准备，眼下知道实情的人想必都被灭口了，从账面和案卷上看，确实毫无错处。”范成道：“属下本以为，这就是谋杀朝廷命官的案子，如今看来，确如殿下所料，没那么简单。”曾扈又道；“连带着官印的账册都如此，想必仵作、差役也都被买通了，这……线索断了，接下来该如何查？”“靳家能把账册做的如此干净，定有人在帮他。”萧聿转了转手中的扳指，偏头对范成道：“你去召集路边的乞丐，朝他们打听宿州的消息，衣食住行，方方面面，只要不重复的，说什么都行，一个消息二十文钱，若是说了有用的，便直接给银子。”范成眼睛一亮。靳廣会买通差役，但却不会买通四处流窜的乞丐。他立马道：“属下明白了。”萧聿又道：“去之前，先将靳家围住，不必和他们论章程，就说本王让的，”这便是皇子查案，手上有兵，兜里有钱，必要的时候，甚至连道理都不用讲。隔日拿到消息后，范成不由倒吸了一口冷气。他们此行本是来处理土地归流之事，哪成想，居然牵扯出了这么大一桩贪污案。护着靳家的，竟然是苏州府的知府，崔长知。“怪不得靳廣行事如此猖狂，原来是有四品知府在上面护着。”范成将口供整理成册，呈给萧聿道：“他们的账册如此干净，是因为秦淮河畔的这间赌坊。”贪赃枉法，历朝历代，一向是屡禁不止。不论朝廷查的多严，这些贪官总能想出新的法子来。那些利用倒卖字画、古董将钱财收入囊中的方式，已让人叹为观止，没想到今日还能见到用赌场卖官来敛财的。萧聿看着手中的册子，神色愈发凝重。宿州之行的一切，萧聿不仅没避开苏菱，还将来龙去脉告知与她。他将卖官的册子和口供一并递给她，道：“王妃且看看吧。”苏菱拿过册子，翻着翻着，眼睛不由瞪大一圈。卖官卖到明码标价，这也是头一次见。