这日清晨,汴京城的铺子照例开门营业,可今日的米糕铺子里却不见了曹静和,唯有唐玉戴着帷帽在店里转了两圈,叮嘱一番后,又捂着胸口干咳两声,回了后院。
隔壁郑记炒货的伙计见状,连忙抱着看热闹不嫌事大的心态悄摸跑到蘅娘身边,低声问道:
“蘅娘姐姐,你们家掌柜的也失踪了?”
“呸呸呸!一大早不说人话!你家掌柜的才失踪了呢!”
那伙计闻言,却无奈地说:
“我家掌柜的确实是失踪了!前些时日还能收到他的消息,说是还没收拾好老家的田地,让我们好好照看铺子,莫生是非。可是这眼看着都快到正月十五了,我家掌柜的是连个消息都没有了!如今郑昭仪被打入冷宫,郑大人一家也已经在流放的路上了,大家都在议论纷纷,说是我们家掌柜的受了郑大人的牵连,也被抓走流放了!”
蘅娘闻言,却并不相信,只规劝道:
“你呀,还是听你家掌柜的话,安心照看好铺子吧!你想想,若是真到了流放的地步,少不了要家产充公了!如今你们这铺子还好好地开着,能有什么事呢?”
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“诶?好像是这么个道理!”
郑记炒货的伙计挠了挠头,忍不住又问道:
“对了蘅娘,那静和娘子到底去哪了?她若不在,也没个跟我们聊天说话的!”
“说是去给官人买药了。昨晚静和娘子听朋友说,附近的一个县城里有一队商旅,说是采摘到了能给官人治病的药,刚被药铺收购走,静和娘子怕去晚了买不到,昨儿个夜里便连夜出了,我们也是今早才听官人说的。”
买药只是个幌子,根本就无药可买,这只是唐玉帮曹静和想出的说辞。
此时的曹静和早已经乔装易容成一个面黄肌瘦、满脸雀斑的农妇,在往陇西方向去的官道附近的树林里等着了。
她估算了一下大致的路程,郑大人一家头一天被配出京,一行人一天一夜走走停停差不多只能走到赤岭碑附近,而她深夜出,一个人抄近道,快马加鞭,则可以提前抵达,在赤岭碑附近埋伏好。
果然,押送郑大人的囚车队正在从远处缓缓驶来。
山鬼曾在谍报里说过,朱思淼利用完郑家旺以后,并没有兑现该给的银票,反而是要杀人灭口。可见朱思淼是个非常谨慎的人,不允许半点闪失。
如今,郑大人一家没有被处死,只是流放,就连郑昭仪问斩的日子也迟迟没有定下,如此,朱思淼定然不会善罢甘休。以他的小心谨慎,势必要在郑大人配的路上动点手脚,让郑大人一家再也不能开口喊冤,让他们坐实谋反叛国、刺杀皇上的罪名。
毕竟,只有死人才不会开口说话。
然而,朱思淼才来到汴京没多久,虽然带了一些戎狄心腹过来,但毕竟不多,不可能大量派人一路追踪暗杀。况且那些戎狄人并不了解中原各城池,若是跟着跑出去太远,想回汴京可没有那么容易。
因此,曹静和猜测,朱思淼可能会在距离长安仅一天一夜路程的赤岭碑附近设伏,这里有地形优势,可以让朱思淼用最少的人实施刺杀。所以,只要朱思淼的人在这现身,她就有办法把王真的“死讯”送到他们手上。
囚车越来越近,马上就要到了垂直的矮崖下,那崖虽不高,但有天然的地形优势——崖上因常年风吹日晒,岩石风化严重,时常有巨石从上面滚落,再加上整个悬崖是垂直于路面的,没有任何斜坡缓冲,巨石一旦坠落,可谓砸谁谁死。
先一步抵达赤岭碑的曹静和早已现了几个黑衣人埋伏在崖头的巨石后面。
果然不出所料。
就在郑大人一行人快要走到崖下时,曹静和忽然从一旁的树丛里窜了出来。她飞奔到那押送囚车的官兵跟前,张着嘴却只“啊啊啊”,并不说话,两只手不停地比划着。
朱思淼此前既然已经怀疑过她,这一回她绝不会再让朱思淼的人记住自己的声音。
那领头的官兵看着眼前这个奇怪的女人,连忙拔出长剑,警惕地打量着曹静和,却又见她跪在地上,一边比划着一边掉着眼泪,就是不说话。
这时,囚车里的郑大人开口了:
“这位妇人好像是个小哑巴。”