这样一来,容寒川端方雅正的纯臣形象会付诸东流。他没有世家和门阀帮衬,皇帝对他动起刀子也不会心慈手软。
牺牲一个寒门子弟,便能换来天下太平,再没有比这更方便的事。
容寒川明白,他其实没什么路可以选。明璃明明全须全尾活着,却迟迟不回官宅里履行联姻的盟约条件,她是蓄意和皇帝作对。她身为心系苗疆的圣女,受万人香火,却将信徒们岂之于不顾。若不能给一个合理的解释,她定死无葬身之地。除非她有一个完美的借口,譬如是受他迫害、被他监禁,这才无法回到官宅……
恶人都由容寒川做,唯有如此,才能为明璃求得一线生机。
容寒川若想保护明璃,必须赴死。
这是他早早料到的事,他并不后悔。
容寒川颔首:“我答应你,只要谢大人将圣女送回官宅,我自会履行约定。希望我的死,能够平息大人的怒火,不要牵涉明璃。”
“自然,我又不是什么无恶不作的歹人。你肯以死谢罪,我给你一个赎罪的机会。”谢献看了容寒川一眼。
明明容寒川落计,他心甚慰,却仍旧有种说不出的苦闷。仿佛、仿佛他又输给了容寒川什么。
次日,容寒川被谢献押上肃穆的大朝会。
谢献说,容寒川在为圣女授课的期间,对明璃起了私心。他意图独占圣女明璃,竟趁着婚乱,圣女逃离时,将她监禁在家府。圣女坚贞,抵死不从,他并未损伤明璃清白,幸得谢献所救,终是撕下了他道貌岸然的衣冠……
罪词一出,容寒川供认不讳,当庭认罪。
全场哗然,皇帝惋惜之余,又心生悲愤,他如此看重容寒川,却没想到此人是个色迷心窍的败类!
皇帝将容寒川关入大牢,按律当诛族,念其改过认罪,不连累其亲族,只将他一人秋后问斩。
昔日披上容寒川身体的官服被撕扯脱落,他穿着象征罪恶的囚服,一步步迈向昏暗的牢狱。
容寒川抬头,看了一眼谢献。
谢献似有所感,和皇帝请旨:“陛下,臣真心爱慕圣女,即便她蒙此大难,依旧是臣的未婚妻。臣希望联姻一事继续,臣不会因圣女遇难而舍弃她。”
谢献对明璃一往情深,在场各位官大人无不感动,就连皇帝都叹息一声,望向谢献的目光充满了欣慰。
谢氏一族果真有世家风骨,一心顾全大局。
皇帝自然也想和鸾门继续联姻,两方既往不咎,一齐为抵御外患而努力。
所有人都满意了,唯独住在偏院的明璃如遭雷击。
她低估了谢献的险恶,轻信了世家的狼子野心。
她害了容寒川,害了她的夫君。
明璃藏刀于袖中,等谢献来到别院时,她掌心翻飞,利刃破空而出,直刺向谢献心口。
然而,谢献早有防备,明璃的腕骨遭到男人重重一击,匕首哐当落地。
她的刺杀失败了。
明璃那么怕痛的小姑娘,眼下眼泪含在眼眶,一双美眸仍死死盯着谢献。
“你说话不算数!你说过会放过老师!”
谢献笑:“不愧是鸾门养出的圣女,果然天真无邪。我怎会放过一个夺人妻子的男人?你是我的,明璃。下个月,你便要继续嫁给我了。”
明璃难以置信地瞪大双眼,她怒斥:“你卑鄙无耻!我不会让你如愿的,就是我死,我也不会嫁给你!”
谢献:“是吗?可你要是死了,容寒川也必定会死。”
“你、你还有办法救老师?”
“只要你老老实实待嫁,我会让陛下松口,将处死重罪改为流放充边。”
明璃听到容寒川还有一线生机,有些动摇。
“你没有骗我?”
谢献嗤笑:“你以为,我还有什么能骗你的事吗?”
明璃咬了一下唇:“只要老师不死,我答应你。”